ஹாரியட் பீச்சர் ஸ்டோவ்

வணக்கம்! என் பெயர் ஹாரியட் பீச்சர் ஸ்டோவ். நான் ஜூன் 14, 1811 அன்று, கனெக்டிகட்டில் உள்ள லிட்ச்ஃபீல்ட் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் தந்தை, லைமன் பீச்சர், ஒரு பிரபலமான மதபோதகர், எங்கள் வீடு எப்போதும் புத்தகங்கள், எண்ணங்கள் மற்றும் நிறைய உடன்பிறப்புகளால் நிறைந்திருந்தது—எனக்கு பத்து சகோதர சகோதரிகள் இருந்தனர்! நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்த காலத்திலிருந்தே, எனக்கு மிகவும் பிடித்தமான விஷயம் படிப்பதுதான். என் கையில் கிடைத்த அனைத்தையும் படித்தேன். எனக்கு 13 வயதாக இருந்தபோது, 1824 ஆம் ஆண்டில், என் மூத்த சகோதரி கேத்தரின் நடத்திய பெண்களுக்கான பள்ளிக்குச் சென்றேன். நான் படிப்பை மிகவும் நேசித்ததால், இறுதியில் நானே அங்கு ஒரு ஆசிரியராக ஆனேன்.

1832 ஆம் ஆண்டில், என் குடும்பம் ஓஹியோவின் சின்சினாட்டிக்கு குடிபெயர்ந்தது. எங்கள் புதிய வீடு ஓஹியோ நதிக்கு அக்கரையில் கென்டக்கியில் இருந்தது, அது மக்களை சொத்தாக வைத்திருக்க சட்டப்பூர்வமாக இருந்த ஒரு மாநிலம். இது அடிமைத்தனம் என்று அழைக்கப்பட்டது. முதல் முறையாக, அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்கள் எவ்வளவு கொடூரமாக நடத்தப்பட்டார்கள் என்பதை என் கண்களால் பார்த்தேன். குடும்பங்கள் பிரிக்கப்பட்ட இதயத்தை உடைக்கும் கதைகளையும், நதியைக் கடந்து சுதந்திரத்திற்கு தப்பிக்க தங்கள் உயிரைப் பணயம் வைத்த துணிச்சலான மனிதர்களைப் பற்றியும் கேள்விப்பட்டேன். இந்த அனுபவங்கள் என் இதயத்தை ஆழமாகத் தொட்டன. சின்சினாட்டியில்தான் கால்வின் எல்லிஸ் ஸ்டோவ் என்ற அன்பான பேராசிரியரை சந்தித்தேன். நாங்கள் 1836 இல் திருமணம் செய்து கொண்டு எங்கள் பெரிய குடும்பத்தைத் தொடங்கினோம்.

பின்னர், 1850 ஆம் ஆண்டில், அரசாங்கம் தப்பியோடிய அடிமைச் சட்டம் என்ற ஒரு கொடூரமான புதிய சட்டத்தை இயற்றியது. இந்தச் சட்டத்தின்படி, அடிமைத்தனம் சட்டவிரோதமாக்கப்பட்ட மாநிலங்களில் கூட, தப்பி ஓடியவர்களைப் பிடித்துத் திருப்பி அனுப்ப மக்கள் கட்டாயப்படுத்தப்பட்டனர். நான் கோபமும் மனமுடைந்து போனேன். நான் மௌனமாக இருக்க முடியாது என்று எனக்குத் தெரியும். என் சகோதரி எனக்கு ஒரு கடிதம் எழுதினாள், 'ஹேட்டி, உன்னைப் போல் என்னால் எழுத முடிந்தால், அடிமைத்தனம் எவ்வளவு சபிக்கப்பட்ட விஷயம் என்பதை இந்த முழு தேசமும் உணர வைக்கும் ஒன்றை நான் எழுதுவேன்.' அவளுடைய வார்த்தைகள் எனக்கு உத்வேகம் அளித்தன. அடிமைத்தனத்தின் உண்மையான முகத்தை உலகுக்குக் காட்ட ஒரு கதை எழுத முடிவு செய்தேன். என் புத்தகம், 'அங்கிள் டாம்'ஸ் கேபின்', மார்ச் 20, 1852 அன்று வெளியிடப்பட்டது. இது அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களின் துன்பத்தையும் வலிமையையும் பற்றிய கதையைச் சொன்னது. இத்தனை பேர் அதைப் படிப்பார்கள் என்று நான் ஒருபோதும் கற்பனை செய்யவில்லை.

என் புத்தகம் அமெரிக்காவில் மட்டுமல்ல, உலகம் முழுவதும் பெரும் வெற்றியைப் பெற்றது. அது மக்களின் கண்களையும் இதயங்களையும் திறந்தது. அதைப் படித்த பலர் அடிமைத்தனத்தை ஒழிப்பதற்கான இயக்கத்தில் சேர்ந்தனர், அது ஒழிப்புவாதம் என்று அழைக்கப்பட்டது. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1861 இல், அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியது, இது அடிமைத்தனத்தின் எதிர்காலம் உட்பட பல விஷயங்களுக்காகப் போராடிய ஒரு போர். 1862 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கனை சந்திக்கும் மரியாதை எனக்குக் கிடைத்தது. அவர் என்னைச் சந்தித்தபோது, 'இந்த மாபெரும் போரைத் தொடங்கிய புத்தகத்தை எழுதிய சின்னப் பெண்' என்று என்னை அழைத்ததாகக் கூறப்படுகிறது. ஒரு கதையால் ஒரு நாட்டை மாற்றும் அளவுக்கு சக்தி வாய்ந்தது என்பதை அவர் கண்டார்.

என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் தொடர்ந்து எழுதினேன், நன்மை செய்ய வார்த்தைகளின் சக்தி மீது எப்போதும் நம்பிக்கை கொண்டிருந்தேன். நான் 85 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். இன்று, அநீதிக்கு எதிராகப் பேசும் என் தைரியத்திற்காக மக்கள் என்னை நினைவுகூருகிறார்கள். என் புத்தகம், 'அங்கிள் டாம்'ஸ் கேபின்', அமெரிக்காவில் அடிமைத்தனத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவர உதவியதற்கும், ஒரு பேனா மற்றும் ஒரு சக்திவாய்ந்த கதையுடன் ஒரு நபரால் உலகத்தை உண்மையிலேயே சிறந்ததாக மாற்ற முடியும் என்பதைக் காட்டியதற்கும் நினைவுகூரப்படுகிறது.