ஹெரோடோடஸ்

வணக்கம்! என் பெயர் ஹெரோடோட்டஸ். நான் கி.மு. 484 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் ஹலிகர்னாசஸ் என்ற பரபரப்பான துறைமுக நகரில் பிறந்தேன். அது மாபெரும் பாரசீகப் பேரரசின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது, ஆனால் கிரேக்க மக்களால் நிரம்பியிருந்தது, அதனால் நான் பலவிதமான மொழிகளையும் கதைகளையும் கேட்டு வளர்ந்தேன். என் நகரம் உலகின் ஒரு சந்திப்புப் பாதையாக இருந்தது, மேலும் வந்து சென்ற மக்களைப் பற்றி நான் எல்லையற்ற ஆர்வத்துடன் இருந்தேன். அவர்கள் எங்கிருந்து வந்தார்கள், அவர்கள் என்ன நம்பினார்கள், அவர்களுடைய வாழ்க்கை என்னுடையதிலிருந்து ஏன் வித்தியாசமாக இருந்தது என்பதை அறிய விரும்பினேன். இந்த ஆர்வம் என் வாழ்நாள் முழுவதற்கும் வழிகாட்டும் நட்சத்திரமாக மாறியது.

நான் வளர்ந்ததும், ஒரே இடத்தில் தங்கியிருக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்தேன். நான் உலகத்தை எனக்காகப் பார்க்க வேண்டியிருந்தது! எனவே, கி.மு. 460 மற்றும் 450-களில் அறியப்பட்ட உலகம் முழுவதும் என்னை அழைத்துச் சென்ற ஒரு தொடர் நம்பமுடியாத பயணங்களைத் தொடங்கினேன். நான் பண்டைய எகிப்துக்குப் பயணம் செய்து பிரம்மாண்டமான பிரமிடுகளைப் பார்த்து வியந்தேன். நான் பாரசீகப் பேரரசின் மையப்பகுதி வழியாக, பாபிலோன் போன்ற அதன் உயர்ந்த சுவர்களைக் கொண்ட நகரங்களுக்குப் பயணம் செய்தேன். நான் சித்தியாவின் காட்டு நிலங்களுக்கும் கருங்கடலின் கடற்கரைகளுக்கும் சென்றேன். என் பயணங்களில், நான் காட்சிகளை மட்டும் பார்க்கவில்லை; நான் சந்தித்த அனைவரிடமும் பேசினேன்—பூசாரிகள், வீரர்கள், வணிகர்கள் மற்றும் உள்ளூர் வழிகாட்டிகள். அவர்களின் பழக்கவழக்கங்கள், நம்பிக்கைகள் மற்றும் அவர்களின் கடந்த காலம் பற்றி கேள்விகள் கேட்டேன்.

நான் சேகரித்த இந்த கதைகளும் உண்மைகளும் ஒரு பெரிய சித்திரத்தை உருவாக்கத் தொடங்கின. இதற்கு முன் யாரும் செய்யாத ஒன்றை நான் செய்ய விரும்பினேன் என்பதை உணர்ந்தேன். நான் பிறப்பதற்கு முந்தைய காலத்தின் மிகப் பெரிய நிகழ்வான, வலிமைமிக்க பாரசீகப் பேரரசுக்கும் கிரீஸின் சிறிய நகர-மாநிலங்களுக்கும் இடையிலான மாபெரும் போரைப் பற்றிய ஒரு முழுமையான கணக்கை—என் மொழியில் 'ஹிஸ்டோரியா' எனப்படும் 'விசாரணை'—எழுத விரும்பினேன். இவை கிரேக்க-பாரசீகப் போர்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன, அவை கி.மு. 499 மற்றும் 479-க்கு இடையில் நடந்தன. என்ன நடந்தது என்பதை மட்டும் அல்ல, அது ஏன் நடந்தது என்பதையும் நான் புரிந்து கொள்ள விரும்பினேன். இரு தரப்பினரின் அற்புதமான சாதனைகளின் நினைவைப் பாதுகாப்பதே எனது குறிக்கோளாக இருந்தது, அதனால் அவை ஒருபோதும் மறக்கப்படாது.

எனக்கு முன், கடந்த காலத்தைப் பற்றிய பெரும்பாலான கதைகள், மாபெரும் கவிஞர் ஹோமர் சொன்னதைப் போல, கடவுள்கள் மற்றும் புராணக் கதாநாயகர்களைப் பற்றிய கவிதைகளாக இருந்தன. நான் வித்தியாசமான ஒன்றைச் செய்ய விரும்பினேன். நான் ஆதாரங்களைச் சேகரிக்கவும், வெவ்வேறு கண்ணோட்டங்களைக் கேட்கவும் முயற்சித்தேன். நான் கேள்விப்பட்ட அனைத்தையும் எழுதினேன், நம்பமுடியாததாகத் தோன்றிய கதைகளைக் கூட. நான் அடிக்கடி என் வாசகர்களிடம், 'நான் சொல்லப்பட்டதை அறிவிக்கக் கடமைப்பட்டிருக்கிறேன், ஆனால் அதை நம்பக் கடமைப்பட்டிருக்கவில்லை' என்று கூறுவேன். மக்கள் தாங்களாகவே சிந்திக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். விசாரணை மற்றும் கதை சொல்லுதலின் இந்த புதிய முறைதான் நீங்கள் இப்போது 'வரலாறு' என்று அழைப்பதன் தொடக்கமாகும். கி.மு. 430 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், எனது மாபெரும் படைப்பான தி ஹிஸ்டரீஸ் பெரும்பாலும் நிறைவடைந்தது.

என் வாழ்க்கையின் பிற்பகுதியில், கி.மு. 443 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், இப்போது தெற்கு இத்தாலியில் உள்ள தூரி என்ற புதிய கிரேக்க காலனியைத் தொடங்க உதவினேன். அங்குதான் நான் எனது மீதமுள்ள பல ஆண்டுகளைக் கழித்தேன், எனது படைப்பை எழுதி செம்மைப்படுத்தினேன். நான் சுமார் 59 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். என் வாழ்க்கை முடிவடைந்தாலும், என் 'ஹிஸ்டோரியா' இப்போதுதான் தொடங்கியிருந்தது. நம் உலகத்தைப் புரிந்துகொள்வதற்கான இந்த புதிய வழியை உருவாக்கியதற்காக, மக்கள் என்னை 'வரலாற்றின் தந்தை' என்று அழைத்திருக்கிறார்கள். என் புத்தகம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் இன்னும் படிக்கப்படுகிறது, அதில் உள்ள உண்மைகளுக்காக மட்டுமல்ல, என்னைப் உலகத்தைக் காணவும், 'ஏன்?' என்று கேட்கவும் தூண்டிய ஆர்வத்தின் உணர்வுக்காகவும்.