இபின் பட்டுடா

வணக்கம், என் பெயர் அபு அப்துல்லா முஹம்மது இபின் பத்தூதா, ஆனால் நீங்கள் என்னை இபின் பத்தூதா என்று அழைக்கலாம். என் கதை பிப்ரவரி 24 ஆம் தேதி, 1304 ஆம் ஆண்டில், இன்றைய மொராக்கோவில் உள்ள டான்ஜியர் நகரில் தொடங்கியது. நான் அறிஞர்கள் மற்றும் நீதிபதிகள் கொண்ட ஒரு குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன், மேலும் இஸ்லாமிய சட்டம் பற்றி அறிய கடினமாகப் படித்தேன். எனக்கு 21 வயதாக இருந்தபோது, 1325 ஆம் ஆண்டில், புனித நகரமான மெக்காவிற்கு ஹஜ் என்ற மிக முக்கியமான பயணத்தை மேற்கொள்ள முடிவு செய்தேன். நான் சுமார் 16 மாதங்கள் பயணம் செய்வேன் என்று எண்ணி என் குடும்பத்தினரிடம் விடைபெற்றேன். ஆனால் அந்த ஒரு பயணம், பயணத்தின் மீதான ஒரு தீராத காதலை என்னுள் உண்டாக்கி, கிட்டத்தட்ட 30 ஆண்டுகள் என்னை வீட்டிலிருந்து விலக்கி வைக்கும் என்று அப்போது நான் அறிந்திருக்கவில்லை.

என் பயணம் வட ஆபிரிக்கா முழுவதும் தொடங்கியது. கொள்ளையர்களிடமிருந்து பாதுகாப்பாக இருக்க, நான் வணிகக் குழுக்கள் என்று அழைக்கப்படும் பெரிய பயணிகள் குழுக்களுடன் சேர்ந்தேன். நாங்கள் ஒட்டகங்களில் சவாரி செய்தோம், பயணம் நீண்டதாகவும் கடினமானதாகவும் இருந்தது. எகிப்தில் உள்ள பெரிய பிரமிடுகள் மற்றும் அலெக்ஸாண்டிரியாவின் புகழ்பெற்ற கலங்கரை விளக்கம் போன்ற அற்புதமான காட்சிகளைக் கண்டேன். மெக்காவில் எனது ஹஜ்ஜை முடித்த பிறகு, நான் வீட்டிற்குத் திரும்பத் தயாராக இல்லை என்பதை உணர்ந்தேன். ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆர்வம் என்னை நிரப்பியது—நான் இஸ்லாமிய உலகின் அனைத்து நாடுகளையும் பார்க்கவும், எல்லா இடங்களிலிருந்தும் அறிஞர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொள்ளவும் விரும்பினேன். நான் கிழக்கு ஆபிரிக்காவின் கடற்கரையில் கடல் வழியாகப் பயணம் செய்து, பரபரப்பான வர்த்தகத் துறைமுகங்களைப் பார்வையிட்டேன். பின்னர் நான் பெர்சியா மற்றும் அனடோலியா வழியாகப் பயணம் செய்தேன், சுல்தான்களையும் அறிஞர்களையும் சந்தித்தேன், நான் கண்டதையும் கற்றுக்கொண்டதையும் எப்போதும் குறித்துக் கொண்டேன்.

சுமார் 1333 ஆம் ஆண்டில், என் பயணங்கள் என்னை இந்தியாவிற்கு அழைத்துச் சென்றன. அங்குள்ள ஆட்சியாளரான தில்லி சுல்தான், எனது சட்ட அறிவால் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டு என்னை ஒரு காஜி அல்லது நீதிபதியாக நியமித்தார். நான் பல ஆண்டுகள் அவரது அரசவையில் வாழ்ந்தேன், ஆனால் என் இதயம் இன்னும் திறந்த பாதையை விரும்பியது. இறுதியில் சுல்தான் எனக்கு ஒரு புதிய பணியைக் கொடுத்தார்: சீனாவின் பேரரசருக்கு அவரது தூதராக இருக்க வேண்டும். அந்தப் பயணம் எனது மிக ஆபத்தான பயணமாக இருந்தது. எனது கப்பல் ஒரு புயலில் சிதைந்து, நான் எல்லாவற்றையும் இழந்தேன். ஆனால் நான் கைவிடவில்லை. நான் முன்னோக்கிச் சென்று, அழகான மாலத்தீவுகள் மற்றும் இலங்கையைப் பார்வையிட்ட பிறகு இறுதியாக சீனாவின் பெரிய துறைமுகங்களை அடைந்தேன். அந்த நாடு நான் இதுவரை கண்டிராத ஒன்றாக இருந்தது, அதன் நம்பமுடியாத கைவினைப்பொருட்கள் மற்றும் பரபரப்பான நகரங்களுடன்.

சீனாவில் எனது சாகசங்களுக்குப் பிறகு, நான் இறுதியாக நீண்ட பயணமாக வீட்டிற்குத் திரும்பத் தொடங்கினேன். நான் 1349 ஆம் ஆண்டில் எனது சொந்த ஊரான டான்ஜியருக்குத் திரும்பினேன், ஆனால் நான் இல்லாத நேரத்தில் என் பெற்றோர் இருவரும் இறந்துவிட்டார்கள் என்ற சோகமான செய்தியை அறிந்தேன். இவ்வளவு காலம் விலகி இருந்த பிறகும், ஆராய்வதற்கான எனது ஆசை தீரவில்லை. 1351 ஆம் ஆண்டில், நான் எனது கடைசி பெரிய பயணத்தைத் தொடங்கினேன், இந்த முறை பரந்த சஹாரா பாலைவனத்தின் தெற்கே. மேற்கு ஆபிரிக்காவில் ஒரு சக்திவாய்ந்த மற்றும் வளமான ராஜ்ஜியமான மாலி பேரரசைப் பார்வையிட்டேன். இறுதியாக நான் 1354 ஆம் ஆண்டில் மொராக்கோவிற்குத் திரும்பினேன், எனக்கு முன் யாரும் பயணம் செய்ததாகக் கருதப்படாத தூரத்தை விட அதிகமாகப் பயணம் செய்திருந்தேன்.

நான் திரும்பியதும், மொராக்கோவின் சுல்தான் என் கதைகளால் வியப்படைந்தார். அவர் என்னை இபின் ஜுஸாய் என்ற அறிஞரிடம் என் சாகசங்களை விவரிக்குமாறு கேட்டார். நாங்கள் இருவரும் இணைந்து 'ரிஹ்லா' என்ற எனது பயணங்களைப் பற்றிய ஒரு புத்தகத்தை உருவாக்கினோம். நான் சுமார் 65 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை நான் கற்பனை செய்ததை விட அதிக அதிசயங்களால் நிறைந்திருந்தது. எனது புத்தகத்திற்கு நன்றி, நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக மக்கள் 14 ஆம் நூற்றாண்டில் உலகம் எப்படி இருந்தது என்பதைப் பார்க்க முடிந்தது, மேலும் வரலாற்றில் மிகச்சிறந்த பயணிகளில் ஒருவராக நான் இன்று நினைவுகூரப்படுகிறேன்.