இகோர் சிகோர்ஸ்கி

வணக்கம்! என் பெயர் இகோர் சிகோர்ஸ்கி. நான் எப்படி என் வாழ்க்கையை பறக்கும் கனவோடு கழித்தேன் என்பதை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் ரஷ்யப் பேரரசில், கீவ் என்ற அழகான நகரத்தில், மே 25, 1889 அன்று பிறந்தேன். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, என் அம்மா லியோனார்டோ டா வின்சி என்ற ஒரு பெரிய கலைஞர் மற்றும் கண்டுபிடிப்பாளரைப் பற்றி அற்புதமான கதைகளைச் சொல்வார். அவர் நேராக வானத்தில் பறக்கக்கூடிய ஒரு இயந்திரத்தின் படங்களை வரைந்திருந்தார். அந்த யோசனை என்னை மிகவும் கவர்ந்தது! சுமார் 1901 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 12 வயது இருந்தபோது, நான் ஒரு ரப்பர் பேண்டால் இயங்கும் ஒரு சிறிய பொம்மை ஹெலிகாப்டரை உருவாக்கினேன். அது உண்மையில் பறந்தது! அந்த சிறிய பொம்மை என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் துரத்தப் போகும் ஒரு கனவைத் தூண்டியது.

நான் வளர்ந்த பிறகு, ஒரு உண்மையான ஹெலிகாப்டரை உருவாக்க முடிவு செய்தேன். 1909 ஆம் ஆண்டில், மக்கள் உருவாக்கி வந்த அற்புதமான புதிய விமானங்களைப் பார்க்க நான் பிரான்சின் பாரிஸ் நகருக்குப் பயணம் செய்தேன். நான் வீடு திரும்பி என் முதல் ஹெலிகாப்டரான எஸ்-1 ஐ உருவாக்கினேன், பின்னர் 1910 ஆம் ஆண்டில் எஸ்-2 என்ற மற்றொரு ஹெலிகாப்டரையும் உருவாக்கினேன். அவற்றுக்கு பெரிய சுழலும் இறக்கைகள் இருந்தன, ஆனால் நான் அவற்றின் என்ஜின்களை இயக்கியபோது, அவை நடுங்கி அதிர்ந்தன. அவற்றால் தரையிலிருந்து மேலே எழும்பக் கூட முடியவில்லை! நான் ஏமாற்றமடைந்தேன், ஆனால் நான் முயற்சியைக் கைவிடவில்லை. பறப்பதைப் பற்றி நான் இன்னும் அதிகம் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்பதை உணர்ந்தேன், எனவே முதலில் விமானங்களை உருவாக்க முடிவு செய்தேன்.

விமானங்களை உருவாக்குவது ஒரு சிறந்த யோசனையாக அமைந்தது. 1911 ஆம் ஆண்டில், நான் எஸ்-5 என்ற ஒரு விமானத்தை உருவாக்கினேன், அது அழகாகப் பறந்தது. விரைவில், நான் 'ரஸ்கி வித்யாஸ்' என்று அழைக்கப்படும் ஒரு பெரிய விமானத்தை வடிவமைத்தேன், அதன் அர்த்தம் 'ரஷ்ய மாவீரன்' என்பதாகும். 1913 ஆம் ஆண்டில், அது உலகின் முதல் நான்கு என்ஜின்கள் கொண்ட விமானமாக ஆனது! அதில் பயணிகளுக்காக ஒரு பால்கனி கூட இருந்தது. ஆனால் ரஷ்யப் புரட்சி தொடங்கியபோது என் வாழ்க்கை மாறியது. எனக்கு அங்கே பாதுகாப்பாக இல்லை, எனவே 1919 ஆம் ஆண்டில், ஒரு புதிய வாழ்க்கையைத் தொடங்க நான் அமெரிக்காவிற்கு குடிபெயர்ந்தேன்.

மீண்டும் தொடங்குவது கடினமாக இருந்தது. என்னிடம் அதிக பணம் இல்லை, ஆனால் எனக்கு இன்னும் பெரிய கனவுகள் இருந்தன. 1923 ஆம் ஆண்டில், நியூயார்க்கில் ஒரு பழைய கோழிப் பண்ணையில் சிகோர்ஸ்கி ஏரோ இன்ஜினியரிங் கார்ப்பரேஷன் என்ற என் சொந்த நிறுவனத்தைத் தொடங்கினேன். ரஷ்யாவைச் சேர்ந்த ஒரு பிரபலமான இசையமைப்பாளரான செர்ஜி ரச்மானினோஃப், என் மீது நம்பிக்கை வைத்து, நான் தொடங்குவதற்கு உதவ எனக்குப் பணம் கொடுத்தார். என் நிறுவனம் 'பறக்கும் படகுகள்'—அதாவது தண்ணீரில் தரையிறங்கக்கூடிய ராட்சத விமானங்கள்—கட்டுவதில் புகழ்பெற்றது. எங்கள் எஸ்-42 'கிளிப்பர்' விமானங்கள் 1930களில் பயணிகளை பெருங்கடல்களுக்கு குறுக்கே கொண்டு செல்லத் தொடங்கின.

விமானங்களில் எனக்குக் கிடைத்த எல்லா வெற்றிகளுக்கும் மத்தியிலும், என் முதல் கனவான ஹெலிகாப்டரை நான் மறக்கவே இல்லை. நான் என் பழைய வரைபடங்களுக்குச் சென்று மீண்டும் வேலை செய்யத் தொடங்கினேன். இந்த முறை, எனக்குப் பறப்பதைப் பற்றி நிறைய தெரிந்திருந்தது. மே 13, 1940 அன்று, என் புதிய ஹெலிகாப்டர், விஎஸ்-300, நான் கட்டுப்பாட்டில் இருக்க தரையிலிருந்து மேலே எழுந்தது! அது நேராக மேலே செல்லவும், ஒரே இடத்தில் நிற்கவும், பின்னோக்கிப் பறக்கவும் முடிந்தது. அது உலகின் முதல் உண்மையான நடைமுறை ஹெலிகாப்டராக இருந்தது. என் கனவு இறுதியாக நனவாகியது!

என் ஹெலிகாப்டர் வடிவமைப்பு, ஆர்-4, 1942 ஆம் ஆண்டில் பெருமளவில் உற்பத்தி செய்யப்பட்ட முதல் ஹெலிகாப்டராக ஆனது. போர்கள் மற்றும் பேரழிவுகளின் போது, விமானங்கள் செல்ல முடியாத இடங்களிலிருந்து மக்களைக் காப்பாற்ற அது பயன்படுத்தப்பட்டது. நான் 83 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் கண்டுபிடிப்பு உலகை மாற்றுவதை நான் காண முடிந்தது. இன்று, ஹெலிகாப்டர்கள் ஒவ்வொரு நாளும் வான்வழி ஆம்புலன்ஸ்களாகவும், தீயை அணைக்கவும், தேவைப்படும் மக்களுக்கு உதவவும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. நேராக மேலே பறக்கக்கூடிய ஒரு இயந்திரம் பற்றிய என் குழந்தைப் பருவ கனவு, பல உயிர்களைக் காப்பாற்ற உதவியதில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்.