ஜேன் ஆடம்ஸ்

வணக்கம், என் பெயர் ஜேன் ஆடம்ஸ். நான் செப்டம்பர் 6ஆம் தேதி, 1860 அன்று, இலினாய்ஸில் உள்ள செடார்வில் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் தந்தை எனக்கு ஒரு பெரிய உத்வேகமாக இருந்தார்; ஒரு நல்ல அண்டை வீட்டாராக இருப்பதன் முக்கியத்துவத்தையும் மற்றவர்களுக்கு உதவுவதையும் அவர் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார். சிறுமியாக இருந்தபோதே, என் வாழ்க்கையில் முக்கியமான ஒன்றைச் செய்ய வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும், குறிப்பாக என் குடும்பத்தைப் போல வசதிகள் இல்லாத மக்களுக்கு உதவ வேண்டும் என்று விரும்பினேன். நான் ராக்ஃபோர்டு மகளிர் செமினரியில் கல்லூரிக்குச் சென்று 1881ல் பட்டம் பெற்றேன். நோயுற்றவர்களுக்கு உதவ மருத்துவராக வேண்டும் என்பது என் கனவாக இருந்தது, ஆனால் எனக்கே சில உடல்நலப் பிரச்சனைகள் இருந்ததால் அந்தப் பாதை கடினமாக இருந்தது. ஆனாலும், ஒரு மாற்றத்தை உருவாக்கும் என் கனவை நான் ஒருபோதும் கைவிடவில்லை.

கல்லூரிக்குப் பிறகு, அடுத்து என்ன செய்வதென்று எனக்குத் தெரியவில்லை, அதனால் என் நண்பர்களுடன் ஐரோப்பா முழுவதும் பயணம் செய்தேன். 1888ல் இங்கிலாந்தின் லண்டனுக்குச் சென்றபோதுதான், என் வாழ்க்கையை என்றென்றும் மாற்றப்போகும் ஒன்றைக் கண்டுபிடித்தேன். நான் டோயன்பி ஹால் என்ற இடத்திற்குச் சென்றேன். அது ஒரு 'குடியேற்ற இல்லம்' (settlement house), அந்தக் காலத்தில் அது ஒரு புதிய யோசனையாக இருந்தது. அது ஒரு ஏழைப் பகுதிக்கு நடுவில் படித்த மக்கள் வாழ்ந்து, தங்கள் அறிவையும் வளங்களையும் தங்கள் அண்டை வீட்டாருடன் பகிர்ந்து கொள்ளும் இடமாக இருந்தது. அவர்கள் வகுப்புகள், மன்றங்கள் மற்றும் நட்பை வழங்கினர். டோயன்பி ஹாலைப் பார்த்தது என் மனதில் ஒரு விளக்கு எரிந்தது போல இருந்தது. அமெரிக்காவில் உள்ள என் நாட்டிலும் இதைத்தான் நான் செய்ய வேண்டும் என்று உடனடியாக எனக்குத் தெரிந்தது.

நான் அமெரிக்கா திரும்பியபோது, ஒரு நோக்கத்துடன் நிறைந்திருந்தேன். என் நல்ல தோழியான எலன் கேட்ஸ் ஸ்டாரும் நானும் சிகாகோவில் எங்கள் சொந்த குடியேற்ற இல்லத்தைத் தொடங்க முடிவு செய்தோம். 1889ல், ஹால்ஸ்டெட் தெருவில் சார்லஸ் ஹல் என்பவருக்குச் சொந்தமான ஒரு பெரிய, பழைய மாளிகையைக் கண்டோம். அது இத்தாலி, ஜெர்மனி மற்றும் போலந்து போன்ற நாடுகளில் இருந்து சமீபத்தில் குடியேறிய குடும்பங்கள் நிறைந்த ஒரு பகுதிக்கு நடுவில் இருந்தது. செப்டம்பர் 18ஆம் தேதி, 1889 அன்று, நாங்கள் ஹல் ஹவுஸின் கதவுகளைத் திறந்தோம். முதலில், நாங்கள் நல்ல அண்டை வீட்டாராக இருக்க விரும்பினோம், ஆனால் மக்களுக்கு இன்னும் நிறைய தேவை என்பதை விரைவில் உணர்ந்தோம். தொழிற்சாலைகளில் பணிபுரியும் தாய்மார்களின் குழந்தைகளுக்காக ஒரு மழலையர் பள்ளியைத் தொடங்கினோம், ஒரு பொது சமையலறையைத் திறந்தோம், மேலும் ஆங்கிலம், சமையல் மற்றும் தையல் வகுப்புகளை வழங்கினோம். நாங்கள் ஒரு உடற்பயிற்சிக் கூடம், ஒரு கலைக்கூடம், ஒரு இசைப் பள்ளி மற்றும் ஒரு திரையரங்கைக் கட்டினோம். ஹல் ஹவுஸ் ஒரு பரபரப்பான சமூக மையமாக மாறியது, அங்கு அனைவரும் வரவேற்கப்பட்டனர், மக்கள் உதவியைப் பெறவும், புதிய திறன்களைக் கற்றுக்கொள்ளவும், தங்கள் கலாச்சாரங்களைக் கொண்டாடவும் கூடிய இடமாக அது விளங்கியது.

ஹல் ஹவுஸில் வாழ்ந்தது, எங்கள் அண்டை வீட்டார் எதிர்கொண்ட பெரிய பிரச்சனைகளுக்கு என் கண்களைத் திறந்தது. குழந்தைகள் ஆபத்தான தொழிற்சாலைகளில் நீண்ட நேரம் வேலை செய்வதையும், குடும்பங்கள் அசுத்தமான, பாதுகாப்பற்ற கட்டிடங்களில் வாழ்வதையும் நான் பார்த்தேன். மக்களுக்கு ஒவ்வொருவராக உதவுவது மட்டும் போதாது என்பதை நான் உணர்ந்தேன்; அவர்களைப் பாதுகாக்க சட்டங்களை மாற்ற வேண்டும். அதனால், நான் ஒரு சமூக ஆர்வலரானேன். தொழிற்சாலைகள் மற்றும் சுற்றுப்புறங்களில் உள்ள நிலைமைகளை ஆராய மற்றவர்களுடன் பணியாற்றினேன். 1893ல், எங்கள் பணி இலினாய்ஸில் தொழிற்சாலைகளைப் பாதுகாப்பிற்காக ஆய்வு செய்வதற்கான முதல் சட்டத்தை நிறைவேற்ற உதவியது. பெண்களும் குழந்தைகளும் எவ்வளவு மணிநேரம் வேலை செய்யலாம் என்பதைக் கட்டுப்படுத்தவும், பொதுப் பூங்காக்கள் மற்றும் விளையாட்டு மைதானங்களை உருவாக்கவும் நாங்கள் சட்டங்களுக்காகப் போராடினோம். சமூகத்தின் பிரச்சனைகளைத் தீர்க்க பெண்களின் குரல்கள் தேவை என்பதால், பெண்கள் வாக்களிக்கும் உரிமை பெற வேண்டும்—இது பெண்கள் வாக்குரிமை இயக்கம் என்று அழைக்கப்பட்டது—என்பதையும் நான் உறுதியாக நம்பினேன்.

மக்களுக்கு உதவும் என் விருப்பம் சிகாகோவின் எல்லைகளிலோ அல்லது அமெரிக்காவின் எல்லைகளிலோ நிற்கவில்லை. அண்டை வீட்டாரைப் போலவே நாடுகளும், போருக்குச் செல்வதற்குப் பதிலாக தங்கள் கருத்து வேறுபாடுகளைத் தீர்க்க அமைதியான வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். 1914ல் முதல் உலகப் போர் தொடங்கியபோது, நான் அதற்கு எதிராகப் பேசினேன், அது அந்த நேரத்தில் ஒரு பிரபலமான செயலாக இருக்கவில்லை. அமைதியை விரும்பிய மற்ற பெண்களைச் சந்திக்க நான் ஐரோப்பாவிற்குப் பயணம் செய்தேன். 1919ல், அமைதி மற்றும் சுதந்திரத்திற்கான மகளிர் சர்வதேச அமைப்பு என்ற ஒரு அமைப்பை நிறுவ நான் உதவினேன், அதன் முதல் தலைவராகவும் பணியாற்றினேன். சண்டையின்றி இருப்பது மட்டும் அமைதி அல்ல; அது அனைவரையும் நேர்மையாகவும் மரியாதையுடனும் நடத்தும் ஒரு உலகத்தை உருவாக்குவது என்று பல ஆண்டுகள் நான் வாதிட்டேன்.

சமூக சீர்திருத்தத்தில் நான் செய்த அனைத்துப் பணிகளுக்காகவும், உலக அமைதியை மேம்படுத்துவதற்கான என் முயற்சிகளுக்காகவும், எனக்கு 1931ல் நோபல் அமைதிப் பரிசு வழங்கப்பட்டது. நான் என் வாழ்க்கையை அர்ப்பணித்திருந்த காரணங்களுக்காக அங்கீகரிக்கப்பட்டது ஒரு பெரிய గౌரவமாக இருந்தது. நான் 74 வயது வரை வாழ்ந்து, 1935ல் காலமானேன். இன்று, நான் பெரும்பாலும் சமூகப் பணியின் 'தாய்' என்று அழைக்கப்படுகிறேன். ஹல் ஹவுஸில் நாங்கள் தொடங்கிய யோசனைகள் நாடு முழுவதும் பரவி, நூற்றுக்கணக்கான பிற குடியேற்ற இல்லங்களுக்கு உத்வேகம் அளித்து, தொழிலாளர்கள் மற்றும் குடும்பங்களைப் பாதுகாக்கும் புதிய சட்டங்களை உருவாக்க உதவியது. உலகில் ஒரு பிரச்சனையை நீங்கள் கண்டால், அதைச் சரிசெய்ய உங்களுக்கு சக்தி இருக்கிறது என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன், ஒரு நேரத்தில் ஒரு அண்டை வீட்டாராக உதவலாம்.