ஜேன் ஆஸ்டன்

என் பெயர் ஜேன் ஆஸ்டன், நான் உங்களுக்கு என் கதையைச் சொல்லப் போகிறேன். நான் 1775 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் 16 ஆம் தேதி இங்கிலாந்தில் உள்ள ஸ்டீவன்டன், ஹாம்ப்ஷயர் என்ற ஒரு அழகான கிராமத்தில் பிறந்தேன். எங்கள் குடும்பம் பெரியது மற்றும் மகிழ்ச்சியானது. எனக்கு ஆறு சகோதரர்கள் மற்றும் ஒரு அக்கா இருந்தாள், அவளுடைய பெயர் கசாண்ட்ரா. கசாண்ட்ரா என் சிறந்த தோழி. நாங்கள் இருவரும் பிரிக்க முடியாதவர்களாக இருந்தோம், எங்கள் ரகசியங்கள் அனைத்தையும் ஒருவருக்கொருவர் பகிர்ந்து கொண்டோம். எங்கள் தந்தை ஒரு பாதிரியார், ஆனால் அவருக்கு ஒரு பெரிய ஆர்வம் இருந்தது: புத்தகங்கள். எங்கள் வீட்டில் ஒரு பெரிய நூலகம் இருந்தது, அதுதான் என் கற்பனை உலகமாக மாறியது. நான் படிக்கக்கூடிய எல்லா புத்தகங்களையும் படித்தேன். இந்த கதைகள் என்னை சிரிக்க வைத்தன, அழ வைத்தன, சிந்திக்க வைத்தன. விரைவில், நானே கதைகளை எழுத ஆரம்பித்தேன். என் குடும்பத்தினரை மகிழ்விப்பதற்காக வேடிக்கையான நாடகங்களையும், நகைச்சுவையான கதைகளையும் எழுதுவேன். எங்கள் வாழ்க்கை அறையே என் முதல் மேடையாக இருந்தது, என் குடும்பத்தினர்தான் என் முதல் ரசிகர்கள்.

நான் வளர்ந்தபோது, என்னைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தை நான் கவனிக்கத் தொடங்கினேன். நான் வாழ்ந்த காலம் நேர்த்தியான நடன விருந்துகள், அழகான கவுன்கள் மற்றும் கடுமையான சமூக விதிகளால் நிறைந்திருந்தது. ஒரு பெண் எப்படி நடந்து கொள்ள வேண்டும், யாரிடம் பேச வேண்டும், யாரை திருமணம் செய்து கொள்ள வேண்டும் என்பதற்கு விதிகள் இருந்தன. இந்த விதிகள் சில எனக்கு மிகவும் வேடிக்கையாகத் தோன்றின. விருந்துகளில், நான் அமைதியாக ஒரு மூலையில் அமர்ந்து மக்கள் பேசுவதையும், அவர்கள் நடந்து கொள்வதையும் கவனிப்பேன். ஒவ்வொருவரும் ஒரு பாத்திரத்தை நடிப்பது போல் இருந்தது. அவர்களின் நம்பிக்கைகள், அவர்களின் அச்சங்கள், மற்றும் அவர்களின் வேடிக்கையான பழக்கவழக்கங்களைப் பற்றி நான் கவனித்தேன். இந்த கவனிப்புகள் என் எழுத்துக்கு தங்கச் சுரங்கமாக அமைந்தன. 'பிரைட் அண்ட் பிரெஜுடிஸ்' கதையில் வரும் எலிசபெத் பென்னட் போன்ற புத்திசாலியான கதாநாயகிகளையும், மிஸ்டர் டார்சி போன்ற பெருமைமிக்க கதாநாயகர்களையும் உருவாக்க இந்த நிஜ வாழ்க்கை தருணங்கள் எனக்கு உத்வேகம் அளித்தன. என் கதைகள் நான் பார்த்த உலகத்தைப் பற்றியது, ஆனால் அவை காதல், குடும்பம் மற்றும் உங்களை நீங்களே உண்மையாக இருப்பது பற்றியும் பேசின.

என் காலத்தில் ஒரு பெண் எழுத்தாளராக இருப்பது எளிதானது அல்ல. எழுதுவது ஒரு பெண்ணுக்கு ஏற்ற வேலையாகக் கருதப்படவில்லை. பெண்கள் திருமணம் செய்து கொண்டு தங்கள் குடும்பங்களைக் கவனித்துக் கொள்ள வேண்டும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. அதனால், நான் என் எழுத்தை ஒரு பெரிய ரகசியமாக வைத்திருக்க வேண்டியிருந்தது. நான் அடிக்கடி சிறிய காகிதத் துண்டுகளில் எழுதுவேன், யாராவது அறைக்குள் வந்தால் அவற்றை எளிதாக மறைத்துவிடலாம். என் குடும்பத்தினருக்கு மட்டுமே என் ஆர்வம் தெரியும், அவர்கள் என்னை மிகவும் ஆதரித்தனர். என் முதல் புத்தகமான 'சென்ஸ் அண்ட் சென்சிபிலிட்டி' 1811-ல் வெளியிடப்பட்டபோது, அது எவ்வளவு உற்சாகமாக இருந்தது என்பதை உங்களால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடிகிறதா? ஆனால் என் பெயர் அதன் அட்டையில் இல்லை. அதற்குப் பதிலாக, 'ஒரு பெண்மணியால் எழுதப்பட்டது' என்று குறிப்பிடப்பட்டிருந்தது. என் அடுத்த புத்தகமான 'பிரைட் அண்ட் பிரெஜுடிஸ்' 1813-ல் வெளியிடப்பட்டபோதும் அப்படித்தான் இருந்தது. என் கதைகளை மக்கள் விரும்புவதைப் பார்ப்பது எனக்கு மகிழ்ச்சியாக இருந்தது, அவர்கள் என் அடையாளத்தை அறியாவிட்டாலும் கூட. அது என் சிறிய ரகசிய வெற்றியாக இருந்தது.

என் வாழ்க்கை மிகவும் நீண்டதாக இல்லை. 1817 ஆம் ஆண்டில், நான் நோய்வாய்ப்பட்டு இறந்தபோது எனக்கு 41 வயதுதான் ஆகியிருந்தது. என் மரணத்திற்குப் பிறகுதான் உலகம் என் ரகசியத்தை அறிந்து கொண்டது. என் அன்பான சகோதரன் ஹென்றி, நான் எழுதிய பிரபலமான நாவல்களின் ஆசிரியர் ஜேன் ஆஸ்டன் நான்தான் என்று உலகுக்கு அறிவித்தார். என் கதைகள் இன்றும் பலரால் படிக்கப்பட்டு நேசிக்கப்படுகின்றன என்பதை நினைக்கும்போது என் இதயம் பெருமையால் நிறைகிறது. என் புத்தகங்கள் திரைப்படங்களாகவும் தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகளாகவும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. என் கதைகள் மனித இதயங்களைப் பற்றியது, மேலும் அவை காலத்தால் அழியாதவை என்பதை இது நிரூபிக்கிறது. நான் என் வாழ்க்கையைத் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, ஒரு அமைதியான கிராமத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண் தன் வார்த்தைகள் மூலம் உலகைத் தொட முடியும் என்பதை நான் உணர்கிறேன். ஒரு நல்ல கதை உண்மையான உணர்வுகளைப் பற்றிப் பேசும்போது, அது என்றென்றும் வாழும்.