ஜோனாஸ் சால்க்

வணக்கம்! என் பெயர் ஜோனாஸ் சால்க். நான் அக்டோபர் 28 ஆம் தேதி, 1914 அன்று நியூயார்க் நகரம் என்ற ஒரு பெரிய, பரபரப்பான இடத்தில் பிறந்தேன். நான் ஒரு சிறுவனாக இருந்தபோதே, எனக்கு எல்லாவற்றையும் தெரிந்துகொள்ள மிகவும் ஆவலாக இருந்தது. உலகம் எப்படி இயங்குகிறது என்பதைப் பற்றிப் படிக்கவும் கற்றுக்கொள்ளவும் நான் விரும்பினேன். ஆனால் நான் விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்வதோடு நிறுத்திக்கொள்ள விரும்பவில்லை—நான் என் அறிவைப் பயன்படுத்தி மக்களுக்கு உதவ விரும்பினேன். இந்த பெரிய கனவுதான் என்னை ஒரு விஞ்ஞானியாக மாற்றுவதற்கான ஒரு அற்புதமான பயணத்திற்கு அழைத்துச் சென்றது.

நான் பல ஆண்டுகள் பள்ளிக்குச் சென்று அறிவியல் மற்றும் மருத்துவம் பற்றி அனைத்தையும் கற்றுக்கொண்டேன். 1939 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு மருத்துவர் ஆனேன்! ஆனால் ஒரு அலுவலகத்தில் ஒரு நேரத்தில் ஒரு நோயாளிக்கு உதவும் மருத்துவராக நான் இருக்க விரும்பவில்லை என்பதை உணர்ந்தேன். நான் ஒரு ஆய்வகத்தில் ஒரு ஆராய்ச்சியாளராக இருக்க விரும்பினேன். அந்த வழியில், நான் ஒரு கண்டுபிடிப்பைச் செய்தால், ஒரே நேரத்தில் மில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு உதவ முடியும்! நான் ஃப்ளூ என்ற ஒரு நோயைப் பற்றிப் படித்துத் தொடங்கினேன், ஒரு பெரிய போரின்போது வீரர்களைப் பாதுகாக்க ஒரு தடுப்பூசி தயாரிக்க உதவினேன்.

அந்த நாட்களில், போலியோ என்ற மிகவும் பயங்கரமான நோய் இருந்தது. அது பெரும்பாலும் குழந்தைகளையே பாதித்தது, அது அவர்களின் தசைகளை பலவீனமாக்கிவிடும், அதனால் அவர்களால் மற்ற குழந்தைகளைப் போல நடக்கவோ, ஓடவோ அல்லது விளையாடவோ முடியாது. ஒவ்வொரு கோடைகாலத்திலும், பெற்றோர்கள் தங்கள் குழந்தைகளுக்கு நோய் வந்துவிடுமோ என்று மிகவும் கவலைப்பட்டனர். ஒருநாள், ஒரு விஞ்ஞானி போலியோவைத் தடுக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிப்பார் என்று அனைவரும் நம்பினர். இதுதான் நான் தீர்க்க விரும்பிய பிரச்சினை என்று எனக்குத் தெரியும்.

நான் 1947 ஆம் ஆண்டில் பிட்ஸ்பர்க் பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு புதிய ஆய்வகத்திற்குச் சென்று வேலையைத் தொடங்கினேன். நானும் என் குழுவும் இரவும் பகலும் உழைத்தோம். மற்ற விஞ்ஞானிகள் முயற்சி செய்துகொண்டிருந்ததிலிருந்து சற்று வித்தியாசமான ஒரு யோசனை எனக்கு இருந்தது. 'செயலிழக்கச் செய்யப்பட்ட' வைரஸின் ஒரு வடிவத்தைப் பயன்படுத்தி ஒரு நபரின் உடலுக்கு போலியோ வைரஸை எதிர்த்துப் போராடக் கற்றுக்கொடுக்க முடியும் என்று நான் நம்பினேன்—அதாவது அது உங்களை நோயாளி ஆக்காது. இது உடலுக்கு ஒரு பயிற்சி சுற்று கொடுப்பது போல இருந்தது, அதனால் அது உண்மையான விஷயத்திற்குத் தயாராக இருக்கும். அதைச் சரியாகப் பெறுவதற்கு பல ஆண்டுகள் கவனமான சோதனைகள் தேவைப்பட்டன.

1954 ஆம் ஆண்டிற்குள், நாங்கள் மிகப்பெரிய சோதனைக்குத் தயாராக இருந்தோம். 'போலியோ முன்னோடிகள்' என்று அழைக்கப்பட்ட கிட்டத்தட்ட இரண்டு மில்லியன் துணிச்சலான குழந்தைகள், தடுப்பூசியைச் சோதிக்க எங்களுக்கு உதவ முன்வந்தனர். ஏப்ரல் 12 ஆம் தேதி, 1955 அன்று, செய்தி வெளிவந்தது: அது வேலை செய்தது! தடுப்பூசி பாதுகாப்பானது மற்றும் அது குழந்தைகளைப் போலியோவிலிருந்து பாதுகாத்தது. மக்கள் தெருக்களில் ஆரவாரம் செய்தனர்! தடுப்பூசி யாருக்குச் சொந்தமானது என்று அவர்கள் என்னிடம் கேட்டபோது, 'மக்களுக்கு' என்று நான் சொன்னேன். அது உலகத்திற்கு ஒரு பரிசாக இருக்க வேண்டும், எல்லா இடங்களிலும் உள்ள ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் உதவ வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

அதன் பிறகு, நான் என் வேலையைத் தொடர்ந்தேன், 1963 ஆம் ஆண்டில் நான் சால்க் நிறுவனத்தைத் திறந்தேன், அங்கு விஞ்ஞானிகள் இன்றும் பெரிய பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க வேலை செய்கிறார்கள். நான் 80 வயது வரை வாழ்ந்தேன், குழந்தைகள் இனி போலியோவைப் பற்றிப் பயப்படத் தேவையில்லாத ஒரு உலகத்தைக் கண்டதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன். என் கதை, ஆர்வம், கடின உழைப்பு மற்றும் மற்றவர்களுக்கு உதவ வேண்டும் என்ற பெரிய விருப்பத்துடன், ஒரு நபரால் உலகை அனைவருக்கும் ஆரோக்கியமான மற்றும் பாதுகாப்பான இடமாக மாற்ற முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது.