லாரா இங்கால்ஸ் வைல்டர்

என் பெயர் லாரா இங்கால்ஸ் வைல்டர். நான் பிப்ரவரி 7ஆம் தேதி, 1867ஆம் ஆண்டு விஸ்கான்சினின் பெரிய காடுகளில் ஒரு சிறிய மர வீட்டில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்தில் என் சாகச விரும்பியான அப்பா, என் அன்பான அம்மா, மற்றும் என் சகோதரிகள், மேரி மற்றும் கேரி ஆகியோர் இருந்தனர். காடுகளால் சூழப்பட்ட எங்கள் வாழ்க்கை வசதியாகவும், அதே சமயம் சவால்கள் நிறைந்ததாகவும் இருந்தது. என் அப்பாவின் ஃபிடில் இசை எங்கள் வீட்டை மகிழ்ச்சியால் நிரப்பியது.

என் குடும்பம் பெரிய காடுகளை விட்டு, ஒரு மூடிய வண்டியில் மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்ய முடிவு செய்தது. நாங்கள் இந்தியப் பகுதி என்று நினைத்த கன்சாஸின் புல்வெளிகளுக்கு 1869ஆம் ஆண்டு வாக்கில் பயணம் செய்தோம். அந்தத் திறந்த நிலத்தில் நாங்கள் ஒரு புதிய வீட்டைக் கட்டினோம், ஆனால் நாங்கள் அங்கிருந்து வெளியேற வேண்டியிருந்தது. பின்னர், நாங்கள் மினசோட்டாவிற்குச் சென்றோம், அங்கு நாங்கள் ப்ளம் க்ரீக் கரையில் ஒரு நிலத்தடி வீட்டில் வசித்தோம். 1870களின் நடுப்பகுதியில், ஒரு பெரிய வெட்டுக்கிளி கூட்டம் எங்கள் பயிர்கள் அனைத்தையும் தின்றது போன்ற கஷ்டங்களையும் நாங்கள் எதிர்கொண்டோம்.

1879ஆம் ஆண்டில், என் மூத்த சகோதரி மேரிக்கு ஸ்கார்லெட் காய்ச்சல் வந்து மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டாள். அந்த நோயினால் அவளுக்குப் பார்வை பறிபோனது, இது எங்கள் முழு குடும்பத்திற்கும் ஒரு சோகமான மற்றும் கடினமான நேரமாக இருந்தது. நான் அவளுடைய 'கண்களாக' இருந்து, அவளுக்காக இந்த உலகத்தை ஒவ்வொரு விவரத்துடனும் விவரிப்பதாக உறுதியளித்தேன். இந்த அனுபவம் என் குடும்பத்திற்கு இன்னும் அதிகமாக உதவ வேண்டும் என்ற எண்ணத்தை எனக்குள் ஏற்படுத்தியது. நாங்கள் மீண்டும் குடிபெயர்ந்தோம், இந்த முறை 1879ஆம் ஆண்டில் தெற்கு டகோட்டா பகுதிக்கு, டி ஸ்மெட் என்ற ஊருக்கு அருகே குடியேறினோம்.

என் வாழ்க்கையின் கடினமான காலங்களில் ஒன்று 1880-1881ஆம் ஆண்டின் 'நீண்ட குளிர்காலம்'. பல மாதங்களாக பனிப்புயல்கள் எங்கள் ஊரை மூழ்கடித்தன, எங்களுக்கு உணவு மற்றும் எரிபொருள் தீர்ந்துவிடும் நிலை ஏற்பட்டது. நான் பள்ளிக்குச் சென்று, என் குடும்பத்திற்காகப் பணம் சம்பாதிக்க ஒரு ஆசிரியராக வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன், குறிப்பாக மேரியை பார்வையற்றோருக்கான ஒரு சிறப்பு கல்லூரிக்கு அனுப்ப வேண்டும் என்று விரும்பினேன். நான் எனது ஆசிரியர் சான்றிதழைப் பெற்று, 1882ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 15 வயது இருக்கும்போது, ஒரு கிராமப் பள்ளியில் கற்பிக்கத் தொடங்கினேன் என்பதைப் பெருமையுடன் பகிர்ந்து கொள்கிறேன்.

நான் அல்மான்சோ வைல்டர் என்ற ஒரு இளம் விவசாயியைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் பழக ஆரம்பித்தோம், ஆகஸ்ட் 25ஆம் தேதி, 1885ஆம் ஆண்டில் எங்கள் திருமணம் நடந்தது. நாங்கள் ஒன்றாக எங்கள் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினோம், எங்கள் மகள் ரோஸ் 1886ஆம் ஆண்டில் பிறந்தாள். நாங்கள் பல போராட்டங்களை எதிர்கொண்டோம், ஆனால் 1894ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் கடைசியாக ஒரு பெரிய இடப்பெயர்வை மேற்கொண்டோம், மிசோரியின் ஓசார்க் மலைகளில் உள்ள ஒரு பண்ணைக்குச் சென்றோம். நாங்கள் அதற்கு ராக்கி ரிட்ஜ் ஃபார்ம் என்று பெயரிட்டோம், அதுவே எங்கள் இறுதி, அன்பான வீடாக மாறியது.

பல ஆண்டுகளாக, நான் ஒரு விவசாயியின் மனைவியாகப் பரபரப்பாக இருந்தேன், ஆனால் எனக்கு எழுதுவதிலும் ஆர்வம் இருந்தது. 1911ஆம் ஆண்டு வாக்கில், நான் ஒரு விவசாய செய்தித்தாள் ஒன்றிற்கு கட்டுரைகள் எழுதத் தொடங்கினேன். எனக்கு அறுபது வயது ஆனபோது, என் மகள் ரோஸ் என் குழந்தைப்பருவ நினைவுகளை எல்லாம் கதைகளாக எழுதும்படி என்னை ஊக்குவித்தாள். அதனால் நான் எழுதினேன்! எனது முதல் புத்தகம், 'பெரிய காடுகளில் சிறிய வீடு', 1932ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்டது. என் முன்னோடி வாழ்க்கையைப் பற்றி குழந்தைகள் கேட்க விரும்பியதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன், அதனால் நான் மேலும் பல புத்தகங்களை எழுதினேன்.

என் வாழ்நாளின் மீதி ஆண்டுகளை ராக்கி ரிட்ஜ் பண்ணையில், என் புத்தகங்களைப் படித்த குழந்தைகளின் கடிதங்களுக்குப் பதில் எழுதியும், எழுதியும் கழித்தேன். நான் 90 வயது வரை வாழ்ந்தேன். ஒரு முன்னோடியாக என் வாழ்க்கை வெகு காலத்திற்கு முன்பு இருந்தாலும், என் கதைகள் இன்றும் வாழ்கின்றன. என் 'சிறிய வீடு' புத்தகங்கள் மூலம், உலகம் முழுவதும் உள்ள குழந்தைகள் ஒரு மூடிய வண்டியில் பயணம் செய்யலாம், ஒரு மர வீட்டில் வாழலாம், மற்றும் அமெரிக்க எல்லையில் ஒரு வாழ்க்கையைக் கட்டியெழுப்பிய தைரியத்தையும் அன்பையும் புரிந்து கொள்ளலாம்.