மேரி தார்ப்

வணக்கம்! என் பெயர் மேரி தார்ப். பூமியின் மிகப்பெரிய, ஆழமான இரகசியமான—கடலின் அடிப்பகுதியின் வரைபடத்தை நான் எப்படி வரைந்தேன் என்ற கதையை உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன்! நான் ஜூலை 30, 1920 அன்று, மிச்சிகனில் உள்ள இப்சிலான்டியில் பிறந்தேன். என் தந்தை வில்லியம், வரைபடங்கள் தயாரிக்கும் தொழில் செய்து வந்தார். அவர் தனது வேலைக்காக நாடு முழுவதும் பயணம் செய்வார், சில சமயங்களில் நானும் அவருடன் செல்வேன்! அவர் வேலை செய்வதைப் பார்ப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். அவர் மண் மாதிரிகளைச் சேகரித்து, நிலத்தின் விரிவான வரைபடங்களை வரைவதை நான் பார்ப்பேன். அது ஒரு புதையல் வேட்டை போல இருந்தது, அது ஒரு நாள் என்னுடைய சொந்த அற்புதமான வரைபடங்களை உருவாக்க வேண்டும் என்று கனவு காண வைத்தது.

நான் வளர்ந்த பிறகு, கல்லூரிக்குச் சென்று புவியியல் படித்தேன், அது பூமியைப் பற்றிய அறிவியல். 1948-ல், நியூயார்க்கில் உள்ள ஒரு பெரிய அறிவியல் ஆய்வகத்தில் எனக்கு வேலை கிடைத்தது. வரைபடம் தயாரிப்பதுதான் என் வேலை! என் கூட்டாளியான புரூஸ் ஹீசன் என்ற விஞ்ஞானி, பெரிய கப்பல்களில் சென்று, சோனார் என்ற ஒரு சிறப்புக் கருவியைப் பயன்படுத்தி, கடல் எவ்வளவு ஆழமாக இருக்கிறது என்பது பற்றிய தகவல்களைச் சேகரிப்பார். அந்தக் காலத்தில், பெண்கள் ஆராய்ச்சிக் கப்பல்களில் செல்ல அனுமதிக்கப்படவில்லை, அதனால் நான் அலுவலகத்திலேயே தங்கிவிட்டேன். புரூஸ் எனக்குப் பக்கம்பக்கமாக எண்களை அனுப்புவார், அந்தத் தரவுகளைக் கடலின் தளம் எப்படி இருக்கும் என்பதற்கான வரைபடங்களாக மாற்றுவது என் வேலையாக இருந்தது.

நான் கவனமாக என் வரைபடங்களை வரையும்போது, ஒரு அற்புதமான விஷயத்தைக் கவனிக்க ஆரம்பித்தேன். அட்லாண்டிக் கடலுக்கு அடியில் ஆழமாக மறைந்திருந்த ஒரு பெரிய மலைத்தொடர் இருந்தது! அதன் நடுவில் ஒரு ஆழமான பள்ளத்தாக்கு ஓடியது, அதை நான் பிளவுப் பள்ளத்தாக்கு என்று அழைத்தேன். இதற்கு முன் யாரும் இதைப் பார்த்ததில்லை! இந்தப் பள்ளத்தாக்குதான் பூமியின் மேற்பரப்பு பிளவுபட்டு புதிய கடல் தளத்தை உருவாக்கும் இடம் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். முதலில், சிலர் என்னை நம்பவில்லை, ஆனால் என் வரைபடங்கள் உண்மையைக் காட்டின. நம் கிரகத்தின் மிக முக்கியமான அம்சங்களில் ஒன்றை நான் கண்டுபிடித்திருந்தேன்!

புரூஸும் நானும் பல ஆண்டுகளாக ஒன்றாக வேலை செய்து, கடல் தளத்தின் புதிரை ஒன்று சேர்த்தோம். நாங்கள் எங்கள் வரைபடங்கள் அனைத்தையும் எடுத்து, ஒரு பெரிய, வண்ணமயமான வரைபடத்தை உருவாக்கினோம். 1977-ல், உலகின் கடல் தளத்தின் முதல் முழுமையான வரைபடத்தை நாங்கள் வெளியிட்டோம். முதல் முறையாக, அலைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருந்த மாபெரும் மலைகள், ஆழமான அகழிகள் மற்றும் அற்புதமான நிலப்பரப்பை எல்லோராலும் பார்க்க முடிந்தது. நாங்கள் ஒரு புதிய உலகத்தையே கண்டுபிடித்தது போல இருந்தது.

நான் 86 வயது வரை வாழ்ந்தேன், நம் கிரகத்தைப் பற்றிய ஆர்வத்தை நான் ஒருபோதும் நிறுத்தவில்லை. இன்று, மக்கள் என்னை கடல் தளத்தை வரைபடமிட்ட பெண் என்று நினைவுகூர்கிறார்கள். என் வரைபடங்கள் கண்டங்கள் நகர்கின்றன என்பதை நிரூபிக்க உதவியது, மேலும் அவை நம் உலகத்தைப் பார்க்கும் விதத்தை மாற்றின. நீங்கள் உன்னிப்பாகப் பார்த்தால், இதுவரை யாரும் பார்த்திராத நம்பமுடியாத விஷயங்களைக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் காட்டும் என்று நம்புகிறேன்.