மேரி கசாட்

வணக்கம், என் பெயர் மேரி கசாட். நான் மே 22, 1844 அன்று பென்சில்வேனியாவில் உள்ள அலெகெனி நகரில் பிறந்தேன். நான் ஒரு வசதியான குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன். பயணம் செய்வது கல்வியின் ஒரு முக்கிய அங்கம் என்று என் குடும்பம் நம்பியது. 1851 முதல் 1855 வரை, என் குடும்பம் பிரான்ஸ் மற்றும் ஜெர்மனியில் வசித்தது. அங்குதான் முதன்முதலில் கலையின் மீது எனக்கு ஆர்வம் ஏற்பட்டது. ஐரோப்பிய அருங்காட்சியகங்களில் உள்ள சிறந்த ஓவியங்களைப் பார்த்தபோது, நான் ஒரு தொழில்முறை ஓவியராக வேண்டும் என்பதை உணர்ந்தேன். இது 1800-களில் ஒரு பெண்ணுக்கு மிகவும் அசாதாரணமான கனவாக இருந்தது.

அமெரிக்காவுக்குத் திரும்பிய பிறகு, 1861-ல் பென்சில்வேனியா நுண்கலை அகாடமியில் என் படிப்பைத் தொடங்கினேன். ஆனால், அங்கு பாடங்கள் மெதுவாக நடத்தப்பட்டதும், பெண் மாணவர்களுக்கு குறைவான வாய்ப்புகள் இருந்ததும் எனக்கு ஏமாற்றத்தை அளித்தது. இதனால், என் தந்தை கடுமையாக எதிர்த்த போதிலும், 1866-ல் நான் பாரிஸுக்குச் செல்ல முடிவு செய்தேன். அங்குள்ள முக்கிய கலைப் பள்ளி பெண்களை ஏற்காததால், நான் நானே கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. லூவர் அருங்காட்சியகத்தில் உள்ள தலைசிறந்த ஓவியங்களைப் பார்த்து வரைவதற்கு அனுமதி பெற்றேன் மற்றும் தனிப்பட்ட ஆசிரியர்களிடம் பாடம் கற்றேன். 1868-ல், எனது 'எ மாண்டோலின் பிளேயர்' என்ற ஓவியம் மதிப்புமிக்க பாரிஸ் சலோனால் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டது. அதுவே எனது முதல் பெரிய வெற்றியாகும்.

1870-ல் பிராங்கோ-பிரஷ்யப் போரின் போது நான் அமெரிக்காவுக்குத் திரும்ப வேண்டியிருந்தது. அப்போது நான் ஓவியம் வரைவதையே கிட்டத்தட்ட கைவிட்டுவிட்டேன். ஆனால், 1871-ல் ஒரு பணி கிடைத்ததால் மீண்டும் ஐரோப்பாவுக்குத் திரும்ப முடிந்தது. என் வாழ்க்கையில் ஒரு திருப்புமுனை 1877-ல் ஏற்பட்டது. அப்போதுதான் நான் ஓவியர் எட்கர் டெகாஸைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் உடனடியாக நண்பர்களானோம். அவர் என்னை இம்ப்ரெஷனிஸ்டுகள் என்று அழைக்கப்பட்ட புரட்சிகரமான ஓவியர்கள் குழுவில் சேர அழைத்தார். இம்ப்ரெஷனிசம் என்பது அன்றாட வாழ்க்கையை ஓவியமாக வரைவது, விரைவான தருணங்களைப் படம்பிடிப்பது, மற்றும் அடர்த்தியான வண்ணங்களையும் தூரிகை வீச்சுகளையும் பயன்படுத்துவது. அவர்களுடன் அதிகாரப்பூர்வமாகக் கண்காட்சியில் பங்கேற்ற ஒரே அமெரிக்கர் நான் என்பதில் பெருமைப்பட்டேன். இறுதியாக, என் கலைக்கான சரியான இடத்தைக் கண்டுபிடித்துவிட்டதாக உணர்ந்தேன்.

பல ஆண் கலைஞர்கள் பெரிய காட்சிகளை வரைந்தபோது, நான் பெண்களின் மற்றும் குழந்தைகளின் அமைதியான, தனிப்பட்ட உலகத்தைக் காட்ட விரும்பினேன். 1878-ல் நான் வரைந்த 'நீல கை நாற்காலியில் சிறுமி' அல்லது 1893-ல் வரைந்த 'குழந்தையின் குளியல்' போன்ற எனது சில பிரபலமான படைப்புகளில் அந்தத் தருணங்களை நான் படம்பிடிக்க முயன்றேன். அச்சு தயாரிப்பிலும் நான் ஈடுபட்டேன். எனது அமெரிக்க நண்பர்கள் மற்றும் குடும்பத்தினருக்கு இம்ப்ரெஷனிசத்தை அறிமுகப்படுத்தவும் உதவினேன். எந்த ஓவியங்களை வாங்குவது என்று அவர்களுக்கு ஆலோசனை வழங்கினேன். இது புதிய கலை பாணியை அமெரிக்காவிற்குக் கொண்டுவர உதவியது. 1915-ல் பெண்களின் வாக்குரிமைக்காக நடத்தப்பட்ட ஒரு கண்காட்சியில் எனது படைப்புகளைக் காட்சிப்படுத்தி அந்த நோக்கத்திற்கு ஆதரவளித்தேன்.

வயதாக ஆக, நோயின் காரணமாக என் பார்வை மங்கத் தொடங்கியது. 1914-ல், என்னால் ஓவியம் வரைய முடியாமல் போனது. நான் 82 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். என் இறுதி ஆண்டுகளை பிரான்சில் உள்ள என் கிராமப்புற வீட்டில் கழித்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை சிறந்த இம்ப்ரெஷனிஸ்ட் ஓவியர்களில் ஒருவராகவும், தனது சொந்தப் பாதையைப் பின்பற்ற அஞ்சாத ஒரு முன்னோடி அமெரிக்க பெண் கலைஞராகவும் நினைவுகூர்கிறார்கள். உறுதியுடன் இருந்தால், உலகில் அழகான மற்றும் நீடித்த ஒன்றை உங்களால் உருவாக்க முடியும் என்பதை என் கதை காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன்.