மேரி சர்ச் டெரல்

வணக்கம்! என் பெயர் மேரி சர்ச் டெரல், என் கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் செப்டம்பர் 23, 1863 அன்று டென்னசியில் உள்ள மெம்பிஸில் பிறந்தேன். என் பெற்றோர்களான ராபர்ட் மற்றும் லூயிசா அடிமைத்தனத்தில் பிறந்தவர்கள், ஆனால் நான் பிறந்த நேரத்தில், அவர்கள் சுதந்திரமாகி வெற்றிகரமான வணிக உரிமையாளர்களாக இருந்தனர். அவர்களின் கடின உழைப்பின் காரணமாக, எனக்கு சிறந்த கல்வியை வழங்க விரும்பினார்கள். 1860-களில், ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க குழந்தைகளுக்கு, குறிப்பாக சிறுமிகளுக்கு வாய்ப்புகள் மிகவும் குறைவாக இருந்தன என்பதை அவர்கள் அறிந்திருந்தனர். எனவே, நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோது, ஒரு சிறப்புப் பள்ளியில் சேர்ப்பதற்காக என்னை வடக்கே ஓஹியோவுக்கு அனுப்பினார்கள். என் குடும்பத்தை விட்டு விலகி இருப்பது கடினமாக இருந்தது, ஆனால் நான் எல்லாவற்றையும் விட கற்றலை நேசித்தேன். நான் படிக்க முடிந்த ஒவ்வொரு புத்தகத்தையும் படித்தேன், என் கல்வியை உலகில் ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்த பயன்படுத்துவேன் என்று எனக்கு நானே உறுதியளித்தேன்.

நான் ஓபர்லின் கல்லூரியில் என் படிப்பைத் தொடர்ந்தேன், இது நாட்டில் பெண்கள் மற்றும் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க மாணவர்களை வரவேற்ற முதல் கல்லூரிகளில் ஒன்றாகும். அப்போது, பெண்கள் எளிதான படிப்புகளை எடுக்க ஊக்குவிக்கப்பட்டனர், ஆனால் நான் 'ஆண்களுக்கான பாடத்திட்டத்தில்' சேர வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினேன்—இது கிரேக்கம் மற்றும் லத்தீன் மொழிகளுடன் கூடிய கிளாசிக்கல் படிப்புத் திட்டம்—ஏனெனில் ஒரு பெண்ணின் மனமும் ஒரு ஆணின் மனத்தைப் போலவே திறமையானது என்பதை நான் நிரூபிக்க விரும்பினேன். நான் கடினமாக உழைத்து 1884-இல் என் இளங்கலைப் பட்டத்தை பெருமையுடன் பெற்றேன். நான் அதோடு நிறுத்தவில்லை! நான் ஓபர்லினுக்குத் திரும்பி வந்து 1888-இல் என் முதுகலைப் பட்டத்தைப் பெற்றேன். கல்லூரி என் பாடப்புத்தகங்களில் இருந்ததை விட எனக்கு அதிகம் கற்றுக் கொடுத்தது; அது எனக்கு அறிவின் சக்தியைக் காட்டியது மற்றும் நீதி மற்றும் சமத்துவத்திற்கான என் ஆர்வத்தைத் தூண்டியது.

கல்லூரிக்குப் பிறகு, நான் வாஷிங்டன், டி.சி.-க்கு ஆசிரியராகப் பணியாற்றச் சென்றேன். என் மாணவர்கள் வளர்வதற்கும் கற்றுக்கொள்வதற்கும் உதவுவதை நான் விரும்பினேன். அங்குதான் நான் ராபர்ட் ஹெபர்டன் டெரலைச் சந்தித்தேன், பின்னர் 1891-இல் அவரை மணந்து கொண்டேன். அவர் ஒரு மரியாதைக்குரிய வழக்கறிஞர், பின்னர் நீதிபதியானார். 1892-இல் என் அன்பான குழந்தைப்பருவ நண்பர், தாமஸ் மாஸ், ஒரு கொடூரமான இனவெறி வன்முறையில் அநியாயமாகக் கொல்லப்பட்டபோது என் வாழ்க்கை ஒரு கூர்மையான திருப்பத்தை எடுத்தது. அவரது மரணம் எனக்கு துக்கத்தையும், ஒரு கொழுந்துவிட்டெரியும் உறுதியையும் அளித்தது. ஒரு வகுப்பறையில் கற்பிப்பது மட்டும் போதாது என்று நான் உணர்ந்தேன்; என் சமூகத்தை காயப்படுத்தும் அநீதிக்கும் பாரபட்சத்திற்கும் எதிராக நான் போராட வேண்டும். இந்த சோகமான நிகழ்வு என்னை ஒரு வாழ்நாள் முழுவதும் செயல்பாட்டாளராக மாற்றியது. 1895-இல், நான் கொலம்பியா மாவட்டத்தின் கல்வி வாரியத்திற்கு நியமிக்கப்பட்டேன், அமெரிக்காவில் அத்தகைய பதவியை வகித்த முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் ஆனேன்.

உண்மையான மாற்றத்தை ஏற்படுத்த, நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும் என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். 1896-இல், கறுப்பினப் பெண்களுக்கான பல கழகங்களை ஒன்றிணைத்து ஒரு சக்திவாய்ந்த குழுவை உருவாக்க நான் உதவினேன்: அதுதான் தேசிய வண்ணப் பெண்கள் சங்கம் (NACW). அதன் முதல் தலைவராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டதில் நான் பெருமையடைந்தேன். எங்கள் குறிக்கோள் 'நாம் ஏறும்போது தூக்கிவிடு' என்பதாகும், அதாவது கல்வி, வேலை மற்றும் எங்கள் உரிமைகளுக்காகப் போராடுவதன் மூலம் எங்களுக்கும் எங்கள் சமூகங்களுக்கும் உயர்வதற்கு நாங்கள் அர்ப்பணிப்புடன் இருந்தோம். நான் பெண்களின் வாக்குரிமைக்காகவும் போராடினேன்—அதாவது பெண்கள் வாக்களிக்கும் உரிமை. நான் பேரணிகளில் கலந்து கொண்டு உரையாற்றினேன், வாக்குக்கான போராட்டத்தில் இனம் பாராமல் அனைத்து பெண்களும் சேர்க்கப்பட வேண்டும் என்று என் சக வாக்குரிமையாளர்களுக்கு நினைவூட்டினேன். கறுப்பினப் பெண்களின் குரல்கள் நம் நாட்டின் அரசாங்கத்தில் கேட்கப்பட வேண்டும் என்பதை உறுதிப்படுத்த விரும்பினேன்.

நான் வயதாக வயதாக என் வேலை குறையவில்லை. 1909-இல், நான் தேசிய முன்னேற்றத்திற்கான சங்கம் அல்லது NAACP-இன் நிறுவன உறுப்பினர்களில் ஒருவரானேன், இது குடிமை உரிமைகளுக்காகப் போராட அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு அமைப்பாகும். நான் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்தேன், ஐரோப்பாவிற்கு கூடச் சென்று, பிரிவினை மற்றும் பாகுபாட்டின் அநீதிகள் பற்றி உரையாற்றினேன். என் அனுபவங்களைப் பகிர்ந்து கொள்ள, 1940-இல் 'ஒரு வெள்ளை உலகில் ஒரு வண்ணப் பெண்' என்ற தலைப்பில் ஒரு சுயசரிதையை எழுதினேன். என் 80-களிலும், நான் இன்னும் போராட்டக் களத்தில் இருந்தேன். 1950-களின் முற்பகுதியில், வாஷிங்டன், டி.சி.-யில் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களுக்கு சேவை செய்ய மறுத்த உணவகங்களுக்கு எதிராகப் புறக்கணிப்புகளையும் உள்ளிருப்புப் போராட்டங்களையும் நான் வழிநடத்தினேன். எங்கள் முயற்சிகள் 1953-இல் ஒரு பெரிய வெற்றிக்கு வழிவகுத்தன, அப்போது உச்ச நீதிமன்றம் டி.சி.-யின் பொது இடங்களில் பிரிவினை சட்டத்திற்கு எதிரானது என்று தீர்ப்பளித்தது. அது எனக்கு ஒரு பெருமையான தருணம்.

நான் ஒரு நீண்ட மற்றும் முழுமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், பூமியில் என் காலம் முடிவுக்கு வந்தபோது எனக்கு 90 வயது. மக்கள் ஒரு நியாயமான மற்றும் சமமான உலகத்தை உருவாக்க முடியும் என்ற நம்பிக்கையை நான் ஒருபோதும் கைவிடவில்லை. நான் இன்று எங்கு அநீதியைக் கண்டாலும் அதை என் குரல், என் பேனா மற்றும் என் கால்களால் எதிர்த்துப் போராடிய ஒரு போராளியாக நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் பணி, என்னைத் தொடர்ந்து வந்த மாபெரும் குடிமை உரிமைகள் இயக்கத்திற்கு அடித்தளம் அமைக்க உதவியது, மேலும் என் கதை உங்களை எது சரியோ அதற்காக நிற்கவும், கல்விக்கு மதிப்பளிக்கவும், மற்றும் 'நீங்கள் ஏறும்போது எப்போதும் தூக்கிவிடவும்' ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.