மேரி சீகோல்

வணக்கம், என் பெயர் மேரி சீகோல், நான் என் கதையை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்புகிறேன். நான் 1805 ஆம் ஆண்டில் கரீபியன் கடலில் உள்ள ஒரு அழகான தீவான ஜமைக்காவின் கிங்ஸ்டனில் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு ஸ்காட்டிஷ் சிப்பாய், என் தாய் ஒரு சுதந்திர ஜமைக்கன் பெண், அவர் ஒரு அற்புதமான குணப்படுத்துபவர், அல்லது ஒரு 'டாக்ட்ரஸ்' ஆக இருந்தார். அவர் நோய்வாய்ப்பட்ட வீரர்களைப் பராமரிக்கும் ஒரு தங்கும் விடுதியை நடத்தி வந்தார், என் குழந்தைப்பருவத்தை நான் அவரைக் கவனித்து, பாரம்பரிய ஜமைக்கன் மருந்துகள் மற்றும் மூலிகை வைத்தியங்களைப் பற்றி கற்றுக்கொண்டேன். அவருடைய வேலையால் நான் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டேன், சிறு வயதிலிருந்தே, அவரைப் போலவே மக்களுக்கும் உதவ வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன் என்பது எனக்குத் தெரியும்.

எனக்கு சாகச குணம் இருந்தது, பயணிக்க விரும்பினேன். ஒரு இளம் பெண்ணாக, நான் மற்ற கரீபியன் தீவுகள், மத்திய அமெரிக்கா மற்றும் இங்கிலாந்துக்குக் கூட பயணம் செய்தேன். இந்த பயணங்கள் எனக்கு உலகத்தைப் பற்றியும் வெவ்வேறு நோய்களைப் பற்றியும் நிறைய கற்றுக் கொடுத்தன. 1836 ஆம் ஆண்டில், எட்வின் ஹொராஷியோ சீகோல் என்ற ஒரு அன்பான மனிதரை நான் திருமணம் செய்தேன், ஆனால் அவருடனான எங்கள் காலம் குறுகியதாக இருந்தது, ஏனெனில் அவர் 1844 ஆம் ஆண்டில் காலமானார். நான் என் தாயின் வேலையைத் தொடர்ந்தேன், ஜமைக்காவில் என் சொந்த தங்கும் விடுதியை நடத்தினேன். என் திறமைகள் உண்மையாகவே 1850 ஆம் ஆண்டில் ஜமைக்காவில் ஒரு பயங்கரமான காலரா தொற்றுநோய் பரவியபோதும், மீண்டும் 1851 ஆம் ஆண்டில் பனாமாவிலும் சோதிக்கப்பட்டன. என் தாயிடமிருந்தும் என் பயணங்களிலிருந்தும் நான் சேகரித்த அறிவைப் பயன்படுத்தி, நோய்வாய்ப்பட்டவர்களுக்கு சிகிச்சை அளிக்க நான் அயராது உழைத்தேன், பல உயிர்களைக் காப்பாற்ற உதவினேன்.

1853 ஆம் ஆண்டில், கிரிமியன் போரைப் பற்றிய செய்திகளைக் கேட்டேன், இது பிரிட்டிஷ், பிரெஞ்சு மற்றும் துருக்கிய வீரர்கள் ரஷ்யாவிற்கு எதிராகப் போரிடும் ஒரு தொலைதூர மோதல். திரும்பி வந்த கதைகள் மனதை உடைப்பதாக இருந்தன; வீரர்கள் போர்க் காயங்களால் மட்டுமல்லாமல், குளிர் மற்றும் அசுத்தமான முகாம்களில் நோய்களாலும் கடுமையாக பாதிக்கப்பட்டனர். என் செவிலியர் அனுபவம் உதவும் என்று எனக்குத் தெரியும். 1854 ஆம் ஆண்டில், நான் லண்டனுக்குப் பயணம் செய்து, போர் அலுவலகத்திற்குச் சென்று ஒரு செவிலியராகத் தன்னார்வத் தொண்டு செய்ய முன்வந்தேன். நான் புளோரன்ஸ் நைட்டிங்கேல் தலைமையிலான செவிலியர் குழுவில் சேர விரும்பினேன். ஆனால், என் அனுபவம் இருந்தபோதிலும், நான் நிராகரிக்கப்பட்டேன். இது என் இனத்தின் காரணமாக என்று நான் நம்பினேன், ஆனால் அவர்களின் பாரபட்சம் நான் சரியானது என்று அறிந்ததைச் செய்வதிலிருந்து என்னைத் தடுக்க நான் அனுமதிக்கவில்லை.

நான் கிரிமியாவுக்குச் செல்லத் தீர்மானமாக இருந்தேன், எனவே நானே செல்ல முடிவு செய்தேன். நான் என் சொந்தப் பணத்தைப் பயன்படுத்தி அங்கு பயணம் செய்தேன், 1855 ஆம் ஆண்டில், போருக்கு மிக அருகில் உள்ள பாலாக்லாவா நகருக்கு அருகே 'பிரிட்டிஷ் ஹோட்டலை' நிறுவினேன். அது ஒரு ஆடம்பரமான ஹோட்டல் அல்ல; அது ஆறுதல் மற்றும் குணப்படுத்துதலுக்கான ஒரு இடமாக இருந்தது. தேவைப்படும் எந்த வீரருக்கும் நான் சூடான உணவு, உலர்ந்த படுக்கைகள் மற்றும் மருத்துவப் பராமரிப்பை வழங்கினேன். நான் பாதுகாப்பாகப் பின்னால் தங்கிவிடவில்லை. நான் போர்க்களங்களுக்குச் செல்வேன், அடிக்கடி துப்பாக்கிச் சூட்டிற்கு நடுவே, என் கட்டுகள் மற்றும் மருந்துகளுடன் காயமடைந்தவர்களை அவர்கள் விழுந்த இடத்திலேயே கவனித்துக் கொள்வேன். வீரர்கள் மிகவும் நன்றியுள்ளவர்களாக இருந்தார்கள், அவர்கள் என்னை 'அம்மா சீகோல்' என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்.

1856 ஆம் ஆண்டில் போர் முடிந்தபோது, வீரர்களுக்கான பொருட்களை வாங்குவதில் என் பணத்தையெல்லாம் செலவழித்து, கிட்டத்தட்ட பணமில்லாமல் நான் இங்கிலாந்து திரும்பினேன். ஆனால் நான் கவனித்துக் கொண்ட ஆண்கள் என்னை மறக்கவில்லை. புகழ்பெற்ற தளபதிகளும் செய்தித்தாள் நிருபர்களும் என் வீரத்தைப் பற்றி எழுதினார்கள், அவர்கள் எனக்கு ஆதரவளிக்க நிதி திரட்டும் நிகழ்வுகளை நடத்தினார்கள். என் அனுபவங்களை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள, நான் என் வாழ்க்கைக் கதையை, 'பல நாடுகளில் திருமதி சீகோலின் அற்புதமான சாகசங்கள்' என்ற சுயசரிதையை எழுதினேன், அது 1857 ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்டது. அது ஒரு சிறந்த விற்பனையான புத்தகமாக மாறியது, மேலும் என் சொந்தக் கதையை என் சொந்த வார்த்தைகளில் சொல்ல எனக்கு அனுமதித்தது.

என் வாழ்நாளின் மீதமுள்ள ஆண்டுகளை நான் லண்டனில் கழித்தேன். நான் 75 வயது வரை வாழ்ந்தேன், மே 14, 1881 அன்று காலமானேன். நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, என் கதை வரலாற்றால் கிட்டத்தட்ட மறக்கப்பட்டது. ஆனால் இன்று, தேவைப்படுபவர்களைக் கவனித்துக் கொள்ள பாரபட்சத்தை வென்ற ஒரு துணிச்சலான மற்றும் உறுதியான செவிலியராக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். லண்டனில் இப்போது என் சிலை ஒன்று நிற்கிறது, ஒரு முன்னோடி செவிலியராகவும், இரக்கத்திற்கு எல்லைகள் இல்லை என்பதைக் காட்டிய ஒரு அன்பான ஆன்மாவாகவும் என் பணியை மதிக்கிறது.