மாண்ட்கோல்ஃபியர் சகோதரர்கள்

நாங்கள் ஜோசப்-மைக்கேல் மற்றும் ஜாக்-எட்டியன் மோன்ட்கோல்பியர், பிரான்சின் அனோனே என்ற ஊரைச் சேர்ந்தவர்கள். எங்கள் குடும்பம் காகிதம் தயாரிக்கும் தொழில் செய்து வந்தது. நாங்கள் இருவரும் குணத்தில் வேறுபட்டவர்கள். நான், ஜோசப், கற்பனை உலகில் மிதக்கும் கனவு காண்பவன். என் சகோதரன் எட்டியன், ஒரு நடைமுறை விஞ்ஞானி. எங்கள் வேறுபாடுகள் இருந்தபோதிலும், நாங்கள் இருவருமே வானத்தின் மீதும், பறக்கும் எண்ணத்தின் மீதும் ஒரு பொதுவான ஆவலைப் பகிர்ந்து கொண்டோம். 1700-களின் பிற்பகுதியில் இது ஒரு சாத்தியமற்ற கனவாகத் தோன்றியது. ஆனால், அந்த சாத்தியமற்ற கனவுதான் எங்கள் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய சாகசத்திற்கு எங்களை வழிநடத்தியது.

நவம்பர் 1782-ல் ஒரு நாள், நான், ஜோசப், நெருப்பிலிருந்து புகையும் தீப்பொறிகளும் மேலே எழுவதைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, அந்த யோசனை எனக்குத் தோன்றியது. அதே தூக்கும் சக்தியைப் பிடித்து வைக்க முடியுமா என்று நான் வியந்தேன். நாங்கள் எங்கள் முதல் இரகசிய சோதனைகளைத் தொடங்கினோம். பட்டு மற்றும் காகிதத்தால் செய்யப்பட்ட ஒரு சிறிய பையை எடுத்து, அதை நெருப்பின் மீது பிடித்தோம். அது மெதுவாக పైకூரையை நோக்கி மிதந்து சென்றதைக் கண்டபோது எங்கள் உற்சாகத்திற்கு அளவே இல்லை. எங்கள் யோசனைக்குப் பின்னால் இருந்த அறிவியல் சிந்தனை எளிமையானது: குளிர்ந்த காற்றை விட சூடான காற்று இலகுவானது, அதனால் அது மேலே எழும்புகிறது. இந்த எளிய உண்மையைப் பயன்படுத்தி, மனித வரலாற்றின் போக்கையே மாற்றப் போகிறோம் என்பதை அப்போது நாங்கள் உணரவில்லை.

பல சிறிய சோதனைகளுக்குப் பிறகு, நாங்கள் உருவாக்கியதை எங்கள் ஊருக்குக் காட்டத் தயாராக இருந்தோம். நாங்கள் டஃபெட்டா துணி மற்றும் காகிதத்தைப் பயன்படுத்தி சுமார் 35 அடி அகலத்தில் மிகப் பெரிய பலூன் ஒன்றை உருவாக்கினோம். ஜூன் 4, 1783 அன்று, அனோனேவின் சந்தையில் எங்கள் முதல் பொதுவான செயல்விளக்கத்தை நடத்தினோம். நாங்கள் 'ஏரோஸ்டாட்' என்று அழைத்த ஆளில்லா பலூன், மெதுவாக மேலே எழும்பத் தொடங்கியபோது, கூடியிருந்த கூட்டத்தின் ஆச்சரியத்தை உங்களால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியும். அது கிட்டத்தட்ட 6,000 அடி உயரம் வரை சென்று, ஒரு மைல் தூரத்திற்கு மேல் பயணம் செய்தது. அன்று, வானம் இனி மனிதர்களுக்கு எட்டாத ஒன்று அல்ல என்பதை நாங்கள் நிரூபித்தோம்.

எங்கள் வெற்றியின் செய்தி பாரிஸ் வரை பரவியது! பிரெஞ்சு அறிவியல் அகாடமி, மன்னர் பதினாறாம் லூயி மற்றும் ராணி மேரி அன்டோனெட் ஆகியோருக்கு எங்கள் கண்டுபிடிப்பை செய்து காட்ட எங்களை அழைத்தது. நாங்கள் இதுவரை உருவாக்கியதிலேயே மிக அழகான பலூனை உருவாக்கினோம். நீல நிறத்தில் தங்க அலங்கார வேலைப்பாடுகளுடன் கூடிய அந்த பலூனுக்கு 'ஏரோஸ்டாட் ரெவெய்லான்' என்று பெயரிட்டோம். செப்டம்பர் 19, 1783 அன்று, வெர்சாய்ஸ் அரண்மனையிலிருந்து அந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க விமானம் புறப்பட்டது. அதிக உயரத்தில் உயிரினங்கள் உயிர்வாழ முடியுமா என்பதைச் சோதிக்க, உலகின் முதல் விமானப் பயணிகளாக ஒரு செம்மறி ஆடு, ஒரு வாத்து மற்றும் ஒரு சேவல் ஆகியவற்றைத் தேர்ந்தெடுத்தோம். அந்த மூன்று விலங்குகளும் பாதுகாப்பாகத் தரையிறங்கியபோது, அடுத்த கட்டத்திற்கு நாங்கள் தயாராக இருந்தோம்.

விலங்குகள் பாதுகாப்பாகப் பறக்க முடியும் என்பதை நிரூபித்த பிறகு, அடுத்த கட்டமாக ஒரு மனிதரை அனுப்புவதுதான். ஜீன்-பிரான்சுவா பிலாட்ரே டி ரோசியர் என்ற அறிவியல் ஆசிரியர் துணிச்சலாக முன்வந்தார். அக்டோபர் 15, 1783 அன்று, முதல் கயிற்றால் கட்டப்பட்ட மனிதப் பயணம் நடந்தது. அவர் காற்றில் உயர்ந்தார், ஆனால் பலூன் தரையுடன் இணைக்கப்பட்டிருந்தது. எங்கள் கதையின் உச்சக்கட்டம் நவம்பர் 21, 1783 அன்று நிகழ்ந்தது. அன்றுதான் மனித வரலாற்றில் முதல் சுதந்திரமான விமானப் பயணம் மேற்கொள்ளப்பட்டது. பிலாட்ரே டி ரோசியரும், ராணுவ அதிகாரி பிரான்சுவா லாரன்ட் டி'ஆர்லாண்டஸும் பாரிஸின் மீது 25 நிமிடங்கள் மிதந்து சென்றனர். கீழே இருந்த மக்கள் வியப்புடன் கைகளை அசைத்தனர். அன்று, மனிதன் முதன்முறையாக வானத்தைத் தொட்டான்.

எங்கள் கண்டுபிடிப்பு ஒரு புதிய விமானப் பயண மற்றும் ஆய்வு யுகத்தைத் தூண்டுவதை நாங்கள் இருவரும் கண்டோம். நான், ஜாக்-எட்டியன், 54 வயது வரை வாழ்ந்து 1799-ல் காலமானேன். என் சகோதரன் ஜோசப் 69 வயது வரை வாழ்ந்து 1810-ல் காலமானார். மேகங்களுக்கு இடையில் மிதக்க வேண்டும் என்ற எங்கள் கனவு மனிதகுலத்திற்கு ஒரு நிஜமாக மாறியது. எங்கள் உழைப்பு பிற்காலத்தில் வந்த விமானங்கள் மற்றும் விண்கலங்களுக்கு கதவைத் திறந்தது. இன்றும் கூட, மக்கள் ஒரு வண்ணமயமான வெப்பக் காற்று பலூனைப் பார்க்கும்போது ஆச்சரியத்துடன் மேலே பார்க்கிறார்கள், அது மனிதர்கள் முதன்முதலில் வானத்தைத் தொட்ட நாளை நினைவூட்டுகிறது.