பெட்ரோ அல்வாரெஸ் கப்ரால

வணக்கம்! என் பெயர் பெட்ரோ அல்வாரெஸ் கப்ரால். நான் சுமார் 1467 ஆம் ஆண்டில், போர்ச்சுகல் என்ற அழகான நாட்டில் உள்ள பெல்மாண்டே என்ற ஊரில் பிறந்தேன். என் குடும்பம் ஒரு உயர்குடி குடும்பம், அதனால் எனக்கு அரசவைக்குச் சென்று வருங்கால அரசருடன் சேர்ந்து கற்கும் வாய்ப்பு கிடைத்தது. அது வாழ்வதற்கு ஒரு அற்புதமான காலம்! துணிச்சலான மாலுமிகள் பெரிய கப்பல்களில் புறப்பட்டு, ஐரோப்பியர்கள் இதுவரை கண்டிராத உலகின் பகுதிகளை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தார்கள். நான் அற்புதமான கதைகளைக் கேட்டேன், குறிப்பாக 1499 ஆம் ஆண்டில் வாஸ்கோ ட காமா என்ற ஆய்வாளர் கடல் வழியாக இந்தியாவுக்குச் சென்ற பிறகு. அவருடைய பயணம் எனக்கும் மற்ற அனைவருக்கும் ஆச்சரியத்தையும் சாகச உணர்வையும் ஊட்டியது.

1500 ஆம் ஆண்டில், போர்ச்சுகல் மன்னர் முதலாம் மானுவல் எனக்கு ஒரு மிக முக்கியமான வேலையைக் கொடுத்தார். அவர் என்னை பதின்மூன்று கப்பல்களைக் கொண்ட ஒரு பெரிய கடற்படைக்குத் தளபதியாக நியமித்தார்! வாஸ்கோ ட காமா கண்டுபிடித்த புதிய கடல் வழியைப் பின்பற்றி இந்தியாவுக்குப் பயணம் செய்வதே என் நோக்கமாக இருந்தது. மிளகு மற்றும் இலவங்கப்பட்டை போன்ற மதிப்புமிக்க மசாலாப் பொருட்களை நாங்கள் கொண்டு வருவதற்காக அங்கே ஒரு வர்த்தக நிலையத்தை அமைக்க வேண்டும் என்று மன்னர் விரும்பினார். மேலும், இந்தியாவில் உள்ள தலைவர்களுடன் நட்புறவை வளர்க்க வேண்டும் என்றும் அவர் விரும்பினார். இது ஒரு பெரிய பொறுப்பு. நாங்கள் பல மாதங்கள் கப்பல்களைத் தயார் செய்து, உணவு, தண்ணீர் மற்றும் வர்த்தகப் பொருட்களை நிரப்பினோம். மார்ச் 9 ஆம் தேதி, 1500 ஆம் ஆண்டில், நூற்றுக்கணக்கான மாலுமிகள் மற்றும் வீரர்களுடன், என் கடற்படை நங்கூரங்களை உயர்த்தி, பரந்த அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் நாங்கள் பயணம் செய்தோம்.

இந்தியாவுக்குப் பயணம் செய்வது சவாலானது. சிறந்த காற்றைப் பிடிப்பதற்கும், ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரைக்கு அருகில் சிக்குவதைத் தவிர்ப்பதற்கும், நான் என் கப்பல்களை மேற்கு நோக்கி வெகுதூரம் செலுத்தினேன். நாங்கள் வாரக்கணக்கில் பயணம் செய்தோம். பின்னர், ஏப்ரல் 22 ஆம் தேதி, 1500 ஆம் ஆண்டில், ஒரு மாலுமி, 'நிலம் தெரிகிறது!' என்று கத்தினான். எங்கள் வரைபடங்களில் இல்லாத ஒரு நிலத்தை நாங்கள் கண்டுபிடித்திருந்தோம்! அது ஒரு முழுமையான ஆச்சரியம். நாங்கள் பசுமையான காடுகளையும், வண்ணமயமான இறகுகளுடன் கூடிய அற்புதமான கிளிகளையும் கண்டோம், மேலும் எங்களைப் பற்றி மிகவும் ஆர்வமாக இருந்த உள்ளூர் மக்களைச் சந்தித்தோம். நான் இந்த புதிய இடத்திற்கு 'இலா டி வேரா குரூஸ்' என்று பெயரிட்டேன், அதன் பொருள் 'உண்மையான சிலுவையின் தீவு'. இது ஒரு முக்கியமான கண்டுபிடிப்பு என்று எனக்குத் தெரியும், அதனால் நான் அந்த நிலத்தை என் அரசனுக்கும் போர்ச்சுகலுக்கும் உரிமை கோரினேன். இன்று, நீங்கள் இந்த அற்புதமான நிலத்தை பிரேசில் நாடு என்று அறிவீர்கள்.

நாங்கள் பிரேசிலில் சுமார் பத்து நாட்கள் தங்கியிருந்தோம், ஆனால் எங்களுக்கு இன்னும் ஒரு பணியை முடிக்க வேண்டியிருந்தது. நாங்கள் இந்தியாவுக்குச் செல்ல வேண்டும். நாங்கள் மீண்டும் பயணம் செய்யத் தொடங்கினோம், ஆனால் எங்கள் பயணம் மிகவும் ஆபத்தானதாக மாறியது. எங்கிருந்தோ ஒரு பெரிய புயல் தோன்றியது, எங்கள் நான்கு கப்பல்கள் கடலில் மூழ்கின. அது எங்கள் அனைவருக்கும் மிகவும் சோகமான நேரமாக இருந்தது. அந்த இழப்பையும் மீறி, நாங்கள் முன்னேறி, இறுதியாக செப்டம்பர் 1500 ஆம் ஆண்டில் இந்தியாவின் கோழிக்கோட்டை அடைந்தோம். அங்கே வர்த்தகம் செய்வது நாங்கள் எதிர்பார்த்த அளவுக்கு எளிதாக இல்லை. கருத்து வேறுபாடுகள் மற்றும் ஒரு பெரிய சண்டைகூட நடந்தது. நாங்கள் எஞ்சியிருந்த கப்பல்களில் விலைமதிப்பற்ற மசாலாப் பொருட்களை ஏற்றிக்கொண்டு, நீண்ட மற்றும் கடினமான பயணத்தைத் தொடங்குவதற்கு முன்பு அதைச் செய்தோம். நான் ஜூன் 1501 ஆம் ஆண்டில் போர்ச்சுகலுக்குத் திரும்பியபோது, நான் தொடங்கிய பதின்மூன்று கப்பல்களில் நான்கு மட்டுமே என்னிடம் இருந்தன.

எனது நீண்ட பயணத்திற்குப் பிறகு, நான் போர்ச்சுகலில் குடியேறி அமைதியான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன். எனது இந்தியப் பயணம் பல சவால்களைக் கொண்டிருந்தாலும், பிரேசிலை நான் தற்செயலாகக் கண்டுபிடித்தது வரலாற்றை மாற்றியது. எனது பயணத்தின் காரணமாக, போர்ச்சுகல் இந்த பரந்த புதிய நிலத்தை ஆராய்ந்து குடியேறத் தொடங்கியது. நான் சுமார் 1520 ஆம் ஆண்டு வரை, அதாவது சுமார் 53 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, பிரேசிலை முதன்முதலில் அடைந்த ஐரோப்பிய ஆய்வாளராக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். அதனால்தான், ஒரு பெரிய மற்றும் துடிப்பான நாடான பிரேசில் மக்கள் போர்த்துகீசியம் பேசுகிறார்கள். எனது எதிர்பாராத பயணம் உலகின் பல்வேறு பகுதிகளை இணைக்க உதவியது மற்றும் எனக்குப் பிறகு வந்த அனைவருக்கும் வரைபடங்களை மீண்டும் வரைந்தது.