ரூத் ஹேண்ட்லர்

வணக்கம், நான் ரூத் ஹேண்ட்லர். நான் நவம்பர் 4ஆம் தேதி, 1916ஆம் ஆண்டு ஒரு பெரிய குடும்பத்தில் பிறந்தேன். நான் சிறுமியாக இருந்தபோதே, புதிய விஷயங்களைக் கனவு காண்பதும், என்னவெல்லாம் சாத்தியம் என்று கற்பனை செய்வதும் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். எப்போதும் என் மனதில் புதிய யோசனைகள் ஓடிக்கொண்டே இருக்கும். என் உலகம் கற்பனைகளால் நிறைந்தது. நான் எல்லாவற்றையும் வித்தியாசமான கோணத்தில் பார்ப்பேன், மேலும் அவற்றை எப்படி சிறப்பாகச் செய்யலாம் என்று சிந்திப்பேன். இந்தக் கற்பனைத் திறன்தான் பிற்காலத்தில் நான் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தை உருவாக்கக் காரணமாக இருந்தது.

ஒரு நாள், என் மகள் பார்பரா, அவளுடைய காகித பொம்மைகளுடன் விளையாடுவதை நான் பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். அவளும் அவளுடைய தோழிகளும் அந்த பொம்மைகள் பெரியவர்கள் போல, அதாவது கல்லூரி மாணவர்கள் அல்லது நூலகர்கள் போல இருப்பதாக நினைத்து விளையாடினார்கள். அவர்கள் பெரியவர்களின் வாழ்க்கையை வாழ்வது போலப் பேசி மகிழ்ந்தார்கள். இதைப் பார்த்தபோது எனக்கு ஒரு யோசனை வந்தது. வளர்ந்த பெண் போல தோற்றமளிக்கும் ஒரு பொம்மை இருந்தால் எப்படி இருக்கும்? அப்படி ஒரு பொம்மை இருந்தால், சிறுமிகள் தாங்கள் வளரும்போது என்னவாக ஆகலாம் என்று கற்பனை செய்து பார்க்க முடியும் அல்லவா? மருத்துவர், ஆசிரியை, விண்வெளி வீராங்கனை என எத்தனையோ கனவுகளை அந்த பொம்மை மூலம் அவர்கள் காணலாம் என்று நான் நினைத்தேன்.

நானும் என் கணவர் எலியட் மற்றும் எங்கள் நண்பர் ஹரோல்ட் மேட்சன் ஆகியோரும் சேர்ந்து ஒரு நிறுவனம் தொடங்க முடிவு செய்தோம். 1945ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் ஒரு கேரேஜில் எங்கள் சொந்த நிறுவனத்தைத் தொடங்கினோம், அதற்கு மேட்டல் என்று பெயரிட்டோம். அது ஒரு சிறிய தொடக்கமாக இருந்தாலும், எங்களுக்கு பெரிய கனவுகள் இருந்தன. நான் என் வளர்ந்த பொம்மை பற்றிய யோசனையை அவர்களிடம் சொன்னேன். ஆனால், என் நிறுவனத்தில் இருந்த ஆண்கள் யாரும் அதை வாங்க மாட்டார்கள் என்று நினைத்தார்கள். "சிறுமிகள் குழந்தைப் பொம்மைகளுடன் மட்டுமே விளையாட விரும்புவார்கள்," என்று அவர்கள் சொன்னார்கள். ஆனால் அது ஒரு சிறந்த யோசனை என்று எனக்குத் தெரியும், அதனால் நான் என் முயற்சியைக் கைவிடவில்லை. நான் உறுதியாக இருந்தேன்.

இறுதியாக, நான் என் யோசனையை நிஜமாக்கினேன். என் மகள் பார்பராவின் நினைவாக அந்த பொம்மைக்கு 'பார்பி' என்று பெயரிட்டேன். பார்பி தனது முதல் தோற்றத்தை மார்ச் 9ஆம் தேதி, 1959ஆம் ஆண்டு நியூயார்க்கில் நடந்த ஒரு பெரிய பொம்மை கண்காட்சியில் வெளிப்படுத்தினாள். அவள் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தாள், எல்லோரும் அவளை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தார்கள். பிறகு, என் மகன் கென்னத்தின் நினைவாக அவளுக்கு கென் என்ற ஒரு ஆண் நண்பனையும் உருவாக்கினேன். பார்பி வெறும் ஒரு பொம்மையாக இருக்கவில்லை. அவள் ஒரு மருத்துவராக, விண்வெளி வீராங்கனையாக, இன்னும் பலவாக இருந்தாள். அவள் சிறுமிகளுக்கு ஒரு செய்தியைச் சொன்னாள்: "நீங்கள் யாராக வேண்டுமானாலும் ஆகலாம்."

நான் 85 வயது வரை வாழ்ந்தேன். குழந்தைகள் தாங்கள் விரும்பும் எதையும் ஆகலாம் என்பதை அறிய உதவும் ஒரு பொம்மையை உருவாக்கியதுதான் என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி. ஒரு விண்வெளி வீரர் முதல் மருத்துவர் வரை, அவர்களின் கனவுகள் முக்கியமானவை என்பதை பார்பி அவர்களுக்குக் காட்டியது. உங்கள் கனவுகள் எவ்வளவு பெரியதாக இருந்தாலும், அதை நீங்கள் அடைய முடியும் என்பதை எப்போதும் நினைவில் கொள்ளுங்கள்.