தாமஸ் ஜெஃபர்சன்

வணக்கம்! என் பெயர் தாமஸ் ஜெஃபர்சன். நான் ஏப்ரல் 13, 1743 அன்று, அமெரிக்காவின் ஒரு பகுதியான வர்ஜீனியாவில் பிறந்தேன். அப்போது அது இன்னும் ஒரு பிரிட்டிஷ் காலனியாக இருந்தது. சிறுவனாக இருந்தபோது, எனக்கு எல்லாவற்றையும் விடப் படிப்பதுதான் மிகவும் பிடிக்கும். அறிவியல், வரலாறு மற்றும் உலகம் எப்படி இயங்குகிறது என்பதைப் பற்றி அறிந்துகொள்ள பல மணிநேரம் புத்தகங்களுடன் செலவிடுவேன். எனக்கு வயலின் வாசிப்பதும், என் குடும்பப் பண்ணையைச் சுற்றியுள்ள வெளிப்புறங்களை ஆராய்வதும் மிகவும் பிடிக்கும். என் வீடு ஷாட்வெல் என்ற ஒரு தோட்டமாக இருந்தது, பின்னர் நான் மான்டிசெல்லோ என்ற என் சொந்த வீட்டை வடிவமைத்துக் கட்டினேன். அந்த நேரத்தில் மற்ற தோட்டங்களைப் போலவே, அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்கள் வாழ்ந்து பெரும்பாலான வேலைகளைச் செய்த இடமாக அதுவும் இருந்தது.

நான் வளர்ந்தபோது, அமெரிக்கக் காலனிகளில் உள்ள பலர் பிரிட்டனிடமிருந்து சுதந்திரமாக இருக்க வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது என்று உணர்ந்தனர். 1776 ஆம் ஆண்டு கோடையில், பிலடெல்பியாவில் ஒரு குழு தலைவர்கள் கூடி, எனக்கு ஒரு மிக முக்கியமான வேலையைக் கொடுத்தார்கள்: நாங்கள் ஏன் ஒரு சுதந்திர நாடாக இருக்க விரும்புகிறோம் என்பதை விளக்கும் ஒரு ஆவணத்தை எழுத வேண்டும். நான் பல நாட்கள் என் மேஜையில் அமர்ந்து, ஒவ்வொரு வார்த்தையையும் கவனமாகத் தேர்ந்தெடுத்தேன். இந்தக் கட்டுரைதான் சுதந்திரப் பிரகடனம் ஆனது. அதில், 'எல்லா மனிதர்களும் சமமாகப் படைக்கப்பட்டுள்ளனர்' மற்றும் 'வாழ்வு, சுதந்திரம் மற்றும் மகிழ்ச்சியைத் தேடும்' உரிமை உண்டு என்பது உட்பட, அந்த நேரத்திற்குப் புதிய மற்றும் சக்திவாய்ந்த சில கருத்துக்களை எழுதினேன். ஜூலை 4, 1776 அன்று, எங்கள் தலைவர்கள் பிரகடனத்தை அங்கீகரித்தனர், ஒரு புதிய தேசம் பிறந்தது.

அமெரிக்கா சுதந்திரம் பெற்ற பிறகு, நான் நம் நாட்டிற்குப் பல வழிகளில் சேவை செய்தேன். பின்னர், 1801 ஆம் ஆண்டில், நான் அதன் மூன்றாவது ஜனாதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். நான் ஜனாதிபதியாக இருந்தபோது நடந்த மிகப்பெரிய விஷயங்களில் ஒன்று 1803 ஆம் ஆண்டில் நடந்த லூசியானா கொள்முதல் ஆகும். நாங்கள் பிரான்சிடமிருந்து ஒரு பெரிய நிலப்பகுதியை வாங்கினோம், இது நம் நாட்டின் அளவை கிட்டத்தட்ட இரு மடங்காக ஆக்கியது! இந்த புதிய நிலப்பரப்பில் என்ன இருக்கிறது என்பதைப் பற்றி அறிய நான் மிகவும் ஆர்வமாக இருந்தேன், எனவே மெரிவெதர் லூயிஸ் மற்றும் வில்லியம் கிளார்க் என்ற இரண்டு துணிச்சலான ஆய்வாளர்களை ஒரு நீண்ட பயணம் மேற்கொண்டு அதையெல்லாம் வரைபடமாக்கக் கேட்டுக் கொண்டேன். அவர்களின் சாகசம் அமெரிக்கர்களுக்கு மேற்கத்தியப் பகுதியைப் பற்றி அறிய உதவியது.

இரண்டு முறை ஜனாதிபதியாகப் பணியாற்றிய பிறகு, நான் என் வீடான மான்டிசெல்லோவிற்கு ஓய்வு பெற்றேன். அது என்னுடைய ஒரு சிறப்பான திட்டம்; நான் எப்போதும் அதன் வடிவமைப்பை மாற்றிக்கொண்டே இருந்தேன், அறைகளைச் சேர்த்தேன், அதை புத்தகங்கள், வரைபடங்கள் மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளால் நிரப்பினேன். ஒரு நாடு வெற்றிபெற கல்வி மிக முக்கியமான விஷயங்களில் ஒன்று என்று நான் நம்பினேன். மக்கள் தாங்கள் விரும்பும் எந்தவொரு பாடத்தையும் படிக்கக்கூடிய ஒரு இடத்தை உருவாக்க விரும்பினேன். எனவே, 1819 ஆம் ஆண்டில், நான் வர்ஜீனியா பல்கலைக்கழகத்தை வடிவமைத்து நிறுவினேன். அது என் பெருமைக்குரிய சாதனைகளில் ஒன்றாகும்.

நான் 83 வயது வரை வாழ்ந்தேன். வரலாற்றின் ஒரு ஆச்சரியமான திருப்பமாக, நான் ஜூலை 4, 1826 அன்று காலமானேன்—சரியாக சுதந்திரப் பிரகடனம் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டு 50 ஆண்டுகள் கழித்து அதே நாளில். இன்று, மக்கள் என்னை அமெரிக்காவின் ஸ்தாபகத் தந்தையர்களில் ஒருவராகவும், சுதந்திரத்தைப் பற்றிய அந்த சக்திவாய்ந்த வார்த்தைகளின் ஆசிரியராகவும், நம் தேசத்தை வளர்க்க உதவிய ஒரு ஜனாதிபதியாகவும் நினைவுகூர்கிறார்கள். சுதந்திரத்தைப் பற்றி எழுதியபோதே நான் அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களைச் சொந்தமாக வைத்திருந்தேன் என்பது போன்ற என் கதையின் கடினமான பகுதிகளைப் படித்தாலும், என் கருத்துக்கள் தொடர்ந்து மக்களுக்கு உத்வேகம் அளிக்கின்றன.