வாஸ்கோ ட காமா

வணக்கம்! என் பெயர் வாஸ்கோ ட காமா. நான் போர்ச்சுகல் நாட்டில் சைன்ஸ் என்ற ஊரில் 1469-ஆம் ஆண்டுவாக்கில் பிறந்தேன். கடலுக்கு மிக அருகில் வளர்ந்ததால், துறைமுகத்திற்குள் பெரிய கப்பல்கள் வந்து போவதைப் பார்ப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். ஒரு நாள் நானும் ஒரு பெரிய கப்பலின் தலைவனாக ஆகி, தொலைதூர நாடுகளைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன்.

நான் வளர்ந்ததும், போர்ச்சுகல் மன்னர் முதலாம் மானுவல் எனக்கு ஒரு மிக முக்கியமான வேலையைக் கொடுத்தார். அவர் என்னை இந்தியாவுக்குக் கப்பலில் பயணம் செய்யச் சொன்னார்! ஐரோப்பாவிலிருந்து இதற்கு முன் யாரும் அங்கே கப்பலில் சென்றதில்லை. இலவங்கம் மற்றும் மிளகு போன்ற அற்புதமான மசாலாப் பொருட்களைப் பெறுவதற்கு ஒரு புதிய வழியைக் கண்டுபிடிக்க மன்னர் விரும்பினார். அவை மிகவும் மதிப்புமிக்கவையாக இருந்தன. எனவே, ஜூலை 8-ஆம் தேதி, 1497-ஆம் ஆண்டு, நான் நான்கு கப்பல்கள் மற்றும் ஒரு துணிச்சலான குழுவினருடன் லிஸ்பனிலிருந்து புறப்பட்டேன். என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய சாகசத்திற்கு நான் தயாராக இருந்தேன்.

எங்கள் பயணம் நீண்டதாகவும் கடினமானதாகவும் இருந்தது. நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையோரமாகப் பயணம் செய்தோம், பெரிய அலைகளையும் சக்திவாய்ந்த புயல்களையும் சந்தித்தோம். நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் একেবারে தென்கோடி முனையான நன்னம்பிக்கை முனையைச் சுற்றிச் சென்றோம். பல மாதங்களாக, நாங்கள் தண்ணீரைத் தவிர வேறு எதையும் பார்க்கவில்லை. வழியைக் கண்டுபிடிக்க நாங்கள் சூரியனையும் நட்சத்திரங்களையும் பயன்படுத்தினோம். இறுதியாக, கிட்டத்தட்ட ஒரு வருடம் கடலில் இருந்த பிறகு, நாங்கள் நிலத்தைக் கண்டோம்! மே 20-ஆம் தேதி, 1498-ஆம் ஆண்டு, நாங்கள் இந்தியாவின் கோழிக்கோடு நகரை அடைந்தோம். கடல் வழியாக இந்தியாவை அடைந்த முதல் ஐரோப்பியர்கள் நாங்கள்தான்!

நாங்கள் 1499-ஆம் ஆண்டில் போர்ச்சுகலுக்குத் திரும்பினோம், எங்களை மாவீரர்களாக வரவேற்றார்கள். நான் மற்ற பயணங்களிலும் இந்தியாவுக்குக் கப்பலில் சென்றேன். நான் சுமார் 64 வயது வரை வாழ்ந்தேன். எனது பயணம் ஐரோப்பாவையும் ஆசியாவையும் ஒரு புத்தம் புதிய வழியில் இணைத்ததால் மக்கள் இன்றும் என்னை நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள். எனது பயணம் இந்த இரண்டு உலகப் பகுதிகளுக்கும் இடையில் கப்பல்கள் பயணிக்க ஒரு கடல் பாதையை உருவாக்கியது, வரைபடங்களையும் மக்கள் வர்த்தகம் செய்யும் முறையையும் என்றென்றைக்குமாக மாற்றியது.