வாஸ்கோ ட காமா

வணக்கம்! என் பெயர் வாஸ்கோ ட காமா. நான் சுமார் 1460 ஆம் ஆண்டில் போர்ச்சுகலில் உள்ள சைன்ஸ் என்ற ஊரில், பெரிய, நீல அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அருகில் பிறந்தேன். நான் வளர்ந்தபோது, உயரமான கப்பல்கள் துறைமுகத்திற்குள் செல்வதையும் வெளியேறுவதையும் பார்க்க விரும்பினேன். என் தந்தை, எஸ்தேவோ ட காமா, ஒரு முக்கியமான மாவீரர், அவரிடமிருந்து நான் கடல், நட்சத்திரங்கள் மற்றும் ஒரு கப்பலை எப்படி வழிநடத்துவது என்பது பற்றி அனைத்தையும் கற்றுக்கொண்டேன். ஒருநாள் நான் என் சொந்தக் கப்பலுக்குக் கட்டளையிட்டு தொலைதூர நாடுகளுக்குப் பயணம் செய்வேன் என்று கனவு கண்டேன்.

நான் வளர்ந்தபோது, போர்ச்சுகல் மன்னர் முதலாம் மானுவலுக்கு ஒரு மிக முக்கியமான வேலை இருந்தது. பல நூற்றாண்டுகளாக, இலவங்கப்பட்டை மற்றும் மிளகு போன்ற மதிப்புமிக்க மசாலாப் பொருட்கள் ஐரோப்பாவிற்கு நிலம் வழியாகக் கொண்டு வரப்பட வேண்டியிருந்தது, அது மிகவும் நீண்ட மற்றும் விலை உயர்ந்ததாக இருந்தது. இந்த மசாலாப் பொருட்களின் மூலத்தை—இந்தியா என்று அழைக்கப்படும் ஒரு இடத்தை—கடல் வழியாக அடைய ஒரு வழி இருப்பதாக மன்னர் நம்பினார்! 1497-ல், இந்தத் துணிச்சலான பயணத்தில் நான்கு கப்பல்கள் கொண்ட ஒரு கடற்படைக்குத் தலைமை தாங்க மன்னர் மானுவல் என்னைத் தேர்ந்தெடுத்தார். அது ஒரு பெரிய மரியாதை. சாவோ கேப்ரியல், சாவோ ரஃபேல், பெர்ரியோ மற்றும் ஒரு விநியோகக் கப்பல் ஆகிய கப்பல்களை ஐரோப்பாவிலிருந்து யாரும் இதுவரை முயற்சிக்காத மிக நீண்ட பயணத்திற்குத் தயாரிப்பதற்காக நாங்கள் பல மாதங்கள் உழைத்தோம்.

ஜூலை 8, 1497-ல், நாங்கள் போர்ச்சுகலுக்கு விடைபெற்று தெற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்தோம். நான் கற்பனை செய்ததை விட இந்தப் பயணம் மிகவும் சவாலானதாக இருந்தது. நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையோரமாகப் பயணம் செய்தோம், எங்கள் கப்பல்களைப் பொம்மைகளைப் போலத் தூக்கி எறிந்த சக்திவாய்ந்த புயல்களை எதிர்கொண்டோம். நவம்பரில், நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் একেবারে அடிப்பகுதியைச் சுற்றிப் பயணம் செய்ய முடிந்தது, அது நன்னம்பிக்கை முனை என்று அழைக்கப்படும் ஒரு ஆபத்தான இடமாகும். நாங்கள் ஆப்பிரிக்காவின் கிழக்குக் கடற்கரையோரமாகப் பயணம் செய்தபோது, நாங்கள் புதிய மக்களைச் சந்தித்தோம் மற்றும் புதிய ஆபத்துக்களை எதிர்கொண்டோம். மாலிந்தி என்ற ஊரில், பரந்த இந்தியப் பெருங்கடல் முழுவதும் எங்கள் கப்பல்களை நேராக வீசக்கூடிய பருவக்காற்றுகளின் ரகசியங்களை அறிந்த ஒரு நிபுணத்துவம் வாய்ந்த மாலுமியைக் கண்டுபிடித்தது எங்கள் அதிர்ஷ்டம்.

திறந்த கடலில் 23 நாட்கள் பயணம் செய்த பிறகு, நாங்கள் இறுதியாக நிலத்தைக் கண்டோம்! மே 20, 1498-ல், நாங்கள் இந்தியாவின் கோழிக்கோடு என்ற துறைமுகத்தில் எங்கள் நங்கூரங்களை இறக்கினோம். நாங்கள் அதைச் செய்துவிட்டோம்! ஆப்பிரிக்காவைச் சுற்றிப் பயணம் செய்து இந்தியாவை அடைந்த முதல் ஐரோப்பியர்கள் நாங்கள்தான். அது ஒரு பெரிய வெற்றிகரமான தருணம். நாங்கள் உள்ளூர் ஆட்சியாளரான ஜாமோரினைச் சந்தித்தோம், ஆனால் மன்னர் விரும்பிய வர்த்தக உறவை ஏற்படுத்துவது கடினமாக இருந்தது. நான் கொண்டு வந்த பரிசுகள் அவர் பழகியிருந்த புதையல்களைப் போலப் பெரியதாக இல்லை, மேலும் நிறைய அவநம்பிக்கை இருந்தது. ஆனால் நாங்கள் எதிர்காலப் பயணங்களுக்கான கதவைத் திறந்தோம்.

1498 ஆகஸ்டில் தொடங்கிய எங்கள் போர்ச்சுகலுக்கான திரும்பும் பயணம், இந்தியாவிற்குச் சென்ற பயணத்தை விடக் கடினமாக இருந்தது. காற்று எங்களுக்கு எதிராக இருந்தது, என் சொந்த சகோதரர் பாலோ உட்பட என் குழுவினர் பலர் ஸ்கர்வி என்ற கொடிய நோயால் பாதிக்கப்பட்டு உயிர் பிழைக்கவில்லை. 1499 கோடையில் நான் இறுதியாக போர்ச்சுகலுக்குத் திரும்பியபோது, நான் ஒரு கதாநாயகனாகக் கொண்டாடப்பட்டேன். நான் பின்னர் மீண்டும் இந்தியாவிற்குப் பயணம் செய்தேன், இறுதியில் 1524-ல் போர்த்துகீசிய இந்தியாவின் வைஸ்ராயாக நியமிக்கப்பட்டேன், அது ஒரு பெரிய గౌரவமாகும்.

டிசம்பர் 24, 1524-ல் நான் காலமாகும் வரை நான் இந்தியாவில் வைஸ்ராயாகப் பணியாற்றினேன். நான் சுமார் 64 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். என் பயணம் முதல் முறையாக கடல் வழியாக ஐரோப்பாவையும் ஆசியாவையும் இணைத்ததால் நினைவுகூரப்படுகிறது, இது உலகளாவிய வர்த்தகம் மற்றும் εξερεύνησης ஒரு புதிய சகாப்தத்தைத் திறந்து உலகை மாற்றியது.