விக்டோரியா வுட்ஹல்

வணக்கம், என் பெயர் விக்டோரியா வுட்ஹல். என் கதை செப்டம்பர் 23ஆம் தேதி, 1838 அன்று, ஓஹியோவில் உள்ள ஹோமர் என்ற சிறிய ஊரில் தொடங்கியது. நான் ஒரு பெரிய மற்றும் சுறுசுறுப்பான குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன். எங்களிடம் அதிக பணம் இல்லை, அதனால் நாங்கள் அடிக்கடி பயணம் செய்தோம். இந்த தொடர்ச்சியான பயணம் எனக்கு முக்கியமான பாடங்களைக் கற்றுக் கொடுத்தது. நான் புத்திசாலியாக இருக்கவும், என் காலில் நிற்கவும், என்ன சவால்கள் வந்தாலும் தைரியமாக இருக்கவும் கற்றுக்கொண்டேன். இந்த ஆரம்பகால அனுபவங்கள் எனக்காகக் காத்திருந்த பெரிய சாகசங்களுக்கு என்னைத் தயார்படுத்தின.

சுமார் 1868ஆம் ஆண்டில், என் சகோதரி டென்னசியும் நானும் ஆற்றலும் வாய்ப்புகளும் நிறைந்த இடமான நியூயார்க் நகரத்திற்குச் செல்ல முடிவு செய்தோம். அந்த நகரம் உயரமான கட்டிடங்கள் மற்றும் பரபரப்பான தெருக்களுடன் பெரியதாகவும் உற்சாகமாகவும் இருந்தது. நாங்கள் எங்களுக்காக ஒரு பெயரை உருவாக்கவும், எங்களால் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டவும் உறுதியாக இருந்தோம். அங்கேதான் நாங்கள் அமெரிக்காவின் மிகப் பெரிய பணக்காரர்களில் ஒருவரான கார்னேலியஸ் வாண்டர்பில்ட்டைச் சந்தித்தோம். அவர் எங்கள் யோசனைகளைக் கேட்டு எங்களை நம்பினார், அது எங்கள் பெரிய கனவுகளைத் துரத்துவதற்கான நம்பிக்கையை எங்களுக்குக் கொடுத்தது.

1870ஆம் ஆண்டில் ஒரு உண்மையான உற்சாகமான நாள் வந்தது. என் சகோதரியும் நானும் வுட்ஹல், கிளாஃப்லின் & கோ என்று பெயரிடப்பட்ட எங்கள் சொந்த நிறுவனத்தைத் திறந்தோம். இது ஒரு தரகு நிறுவனம் என்ற ஒரு சிறப்பான நிறுவனம், இது வால் ஸ்ட்ரீட் என்ற ஒரு பிரபலமான தெருவில் அமைந்திருந்தது, அங்கு மக்கள் வணிகங்களின் பகுதிகளை வாங்கி விற்றனர். அந்த நாட்களில், வால் ஸ்ட்ரீட் ஆண்களுக்கான ஒரு இடமாக மட்டுமே இருந்தது. இதற்கு முன்பு எந்தப் பெண்ணும் அங்கு ஒரு வணிகத்தை வைத்திருக்கவில்லை. நாங்கள் எங்கள் கதவுகளைத் திறந்தபோது நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன். இதைச் செய்த முதல் பெண்கள் நாங்கள் தான், மேலும் ஆண்களைப் போலவே பெண்களும் வணிகத்தில் புத்திசாலிகளாகவும் வெற்றிகரமாகவும் இருக்க முடியும் என்பதை நாங்கள் அனைவருக்கும் நிரூபித்தோம்.

மேலும் 1870ஆம் ஆண்டில், என் சகோதரியும் நானும் சொல்வதற்கு இன்னும் நிறைய இருக்கிறது என்று அறிந்தோம். நாங்கள் எங்கள் கருத்துக்களை உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்பினோம், அதனால் நாங்கள் 'வுட்ஹல் & கிளாஃப்லின்'ஸ் வீக்லி' என்ற எங்கள் சொந்த செய்தித்தாளையைத் தொடங்கினோம். நாங்கள் எங்கள் செய்தித்தாளையை நாங்கள் நம்பிய விஷயங்களைப் பற்றி எழுதுவதற்கான ஒரு தளமாகப் பயன்படுத்தினோம், அதாவது அனைத்து மக்களுக்கும் நேர்மை மற்றும் சமத்துவம் போன்றவை. பெண்களுக்கு வாக்குரிமை உட்பட ஆண்களைப் போலவே அதே உரிமைகள் இருக்க வேண்டும் என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன், இது வாக்குரிமை என்று அழைக்கப்பட்டது. மேலும், ஒவ்வொருவரும் தாங்கள் விரும்பும் யாரையும் நேசிக்கவும் திருமணம் செய்யவும் சுதந்திரமாக இருக்க வேண்டும் என்றும் நான் எழுதினேன், அந்த நேரத்தில் இந்த கருத்துக்கள் மிகவும் தைரியமானவையாக இருந்தன.

பின்னர், 1872ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க வரலாற்றில் இதற்கு முன்பு எந்தப் பெண்ணும் செய்யாத ஒன்றை நான் செய்தேன். நான் அமெரிக்காவின் ஜனாதிபதியாகப் போட்டியிடுவதாக அறிவித்தேன்! நான் சம உரிமை கட்சி என்ற ஒரு புதிய அரசியல் குழுவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினேன், ஏனென்றால் ஒவ்வொரு தனிநபரும், அவர்கள் யாராக இருந்தாலும், ஒரே மாதிரியான உரிமைகளைப் பெறத் தகுதியானவர்கள் என்று நாங்கள் நம்பினோம். ஒரு பெண் நாட்டின் மிக உயர்ந்த பதவிக்குப் போட்டியிடத் துணிந்ததால் பலர் அதிர்ச்சியடைந்தனர், சிலர் கோபமடைந்தனர். ஆனால் நான் அதை என்னை நிறுத்த விடவில்லை. ஒரு பெண் நாட்டை வழிநடத்த hoàn hảo capable என்பதை உலகுக்குக் காட்ட விரும்பினேன்.

என் வாழ்க்கையின் பிற்பகுதியில், நான் இங்கிலாந்துக்குச் சென்று என் கருத்துக்களைத் தொடர்ந்து பகிர்ந்து கொண்டேன். திரும்பிப் பார்க்கும்போது, எனக்குப் பின் வந்த பல பெண்களுக்கு நான் உருவாக்கிய பாதையைப் பற்றி நான் பெருமைப்படுகிறேன். நான் 88 வயது வரை வாழ்ந்தேன். நான் ஜனாதிபதியாக ஆகவில்லை என்றாலும், நான் ஒரு துணிச்சலான முன்னோடியாக நினைவுகூரப்படுகிறேன். நான் பேசப் பயப்படாத, விதிகளைச் சவால் செய்யப் பயப்படாத, மற்றும் அனைவருக்கும் சமமான மற்றும் நியாயமான உலகத்தைக் கனவு காணத் துணிந்த ஒரு பெண்.