விஷ்ணு சர்மா

வணக்கம்! என் பெயர் விஷ்ணு சர்மா. நான் பிறந்த சரியான ஆண்டு காலப்போக்கில் மறைந்துவிட்டாலும், நான் பண்டைய இந்தியாவில் கிமு 3 ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்தேன். நான் ஒரு அறிஞர், ஒரு ஆசிரியர், மற்றும் ஒரு கதைசொல்லி. மஹிலாரோப்யா ராஜ்ஜியத்தை ஆண்ட அமரசக்தி என்ற மாபெரும் மன்னனால் நான் அழைக்கப்பட்டபோது என் வாழ்க்கை ஒரு எதிர்பாராத திருப்பத்தை எடுத்தது. அரசனுக்கு ஒரு பெரிய சிக்கல் இருந்தது. அவருக்கு மூன்று மகன்கள் இருந்தனர், அவர்களை அவர் மிகவும் நேசித்தாலும், அவர்களுக்குக் கற்பதில் சிறிதும் ஆர்வம் இல்லை. அவர்கள் முட்டாள்களாகவும், படிக்க மறுப்பவர்களாகவும் இருந்தனர், இது அரசனை மிகவும் கவலையடையச் செய்தது. உலகம், அரசியல், அல்லது ஞானம் பற்றி எதுவும் தெரியாமல் அவர்களால் ஒரு நாள் ராஜ்ஜியத்தை எப்படி ஆள முடியும்?

மன்னர் அமரசக்தி அனைத்தையும் முயற்சி செய்துவிட்டார். அவர் நாட்டிலேயே சிறந்த ஆசிரியர்களை நியமித்தார், ஆனால் எவராலும் இளவரசர்களின் கவனத்தை ஈர்க்க முடியவில்லை. விரக்தியில், அவர் என்னை அழைத்தார். நான் உலகை ஒரு வித்தியாசமான கோணத்தில் பார்ப்பவன் என்று அவருக்குத் தெரியும். அவர் எனக்கு ஒரு பெரிய சலுகையை வழங்கினார்: நான் அவருடைய மகன்களை ஆட்சியாளர்களாக ஆவதற்குத் தகுதியான, புத்திசாலிகளாகவும் திறமையுள்ளவர்களாகவும் மாற்றினால், அவர் எனக்கு நூறு கிராமங்களையும், தங்கத்தையும் தருவதாக வாக்களித்தார். மற்ற அறிஞர்கள் அரசனிடம் இதற்கு பல ஆண்டுகள் ஆகும் என்று கூறியிருந்தனர், ஆனால் நான் அவருக்கு ஒரு தைரியமான வாக்குறுதியைக் கொடுத்தேன். நான் அவரிடம், 'மகாராஜாவே, நான் இந்த வேலையை வெறும் ஆறு மாதங்களில் செய்து முடிப்பேன்' என்று கூறினேன். அரசன் ஆச்சரியப்பட்டான், ஆனால் என் நிபந்தனைகளுக்கு ஒப்புக்கொண்டான்.

இளவரசர்களை சலிப்பூட்டும் புத்தகங்களைப் படிக்க வைப்பது தோல்வியடையும் என்று எனக்குத் தெரியும். அதற்கு பதிலாக, நான் அவர்களுக்குக் கதைகள் மூலம் கற்பிக்க முடிவு செய்தேன். அவர்களுக்காக நான் ஒரு சிறப்புக் கதைத் தொகுப்பை உருவாக்கினேன், அதை நான் பஞ்சதந்திரம் என்று அழைத்தேன். இந்தப் பெயருக்கு 'ஐந்து தந்திரங்கள்' அல்லது 'ஐந்து கொள்கைகள்' என்று பொருள். ஒவ்வொரு 'கொள்கையும்' மனிதர்களைப் போலவே நடந்துகொள்ளும் பேசும் விலங்குகளைப் பற்றிய ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்ட கட்டுக்கதைகள் நிறைந்த ஒரு புத்தகமாக இருந்தது. முதல் புத்தகம், மித்ர-பேதம், அல்லது 'நண்பர்களை இழத்தல்', புத்திசாலித்தனமான வார்த்தைகளாலும் வஞ்சகத்தாலும் நட்புகள் எப்படி முறிந்து போகும் என்பதைக் கற்பித்தது. இரண்டாவது, மித்ர-லாபம், அல்லது 'நண்பர்களைப் பெறுதல்', குழுப்பணி மற்றும் கூட்டணியின் சக்தியைக் காட்டியது. மற்ற மூன்று புத்தகங்கள் போர், தந்திரம், முட்டாள்தனத்தால் பெற்றதை இழப்பது, மற்றும் சிந்திக்காமல் செயல்படுவதால் ஏற்படும் ஆபத்து ஆகியவற்றைப் பற்றிக் கற்பித்தன.

ஒவ்வொரு நாளும், நான் இளவரசர்களை ஒன்று கூட்டி என் கதைகளைச் சொல்வேன். அவர்கள் அதில் வசப்பட்டார்கள்! ஒரு சிங்கத்தை ஏமாற்றிய ஒரு தந்திரமான நரியைப் பற்றியும், ஒரு வேட்டைக்காரனின் வலையிலிருந்து தப்பிக்க ஒன்றிணைந்து செயல்பட்ட ஒரு புறாக் கூட்டத்தைப் பற்றியும், எதிரிகளாக இருந்த காகங்கள் மற்றும் ஆந்தைகளைப் பற்றியும் அவர்கள் கற்றுக்கொண்டனர். இவை வெறும் எளிய விலங்குக் கதைகள் அல்ல. ஒவ்வொரு கதையிலும் வாழ்க்கை மற்றும் தலைமைத்துவம் பற்றிய முக்கியமான பாடங்கள் பின்னப்பட்டிருந்தன, அதை நாங்கள் நீதி சாஸ்திரம்—அதாவது, விவேகமான நடத்தைக்கான கலை—என்று அழைத்தோம். இளவரசர்கள் நல்ல ஆலோசகர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது, முகஸ்துதி செய்பவர்களை நம்புவதால் ஏற்படும் ஆபத்து, மற்றும் செயல்படுவதற்கு முன்பு சிந்திப்பதன் முக்கியத்துவம் ஆகியவற்றைக் கற்றுக்கொண்டனர். பாடங்கள் சுவாரஸ்யமான கதைகளில் பொதிந்திருந்ததால், இளவரசர்கள் தாங்கள் பாரம்பரிய முறையில் 'கற்பிக்கப்படுகிறோம்' என்பதை உணராமலேயே அனைத்தையும் கற்றுக்கொண்டனர்.

நான் வாக்குறுதியளித்தபடியே, ஆறு மாதங்களில், இளவரசர்கள் அறிவுள்ள மற்றும் புத்திசாலித்தனமான இளைஞர்களாக மாறி, தலைமை ஏற்கத் தயாரானார்கள். என் வாழ்க்கை பல, பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்தது, என் சொந்தக் கதையின் விவரங்கள் காலப்போக்கில் மங்கிவிட்டன. ஆனால் நான் உருவாக்கிய கதைகள் அப்படி இல்லை. பஞ்சதந்திரம் உலகின் மிகவும் பிரபலமான புத்தகங்களில் ஒன்றாக மாறியது. இது பயணிகளாலும் வணிகர்களாலும் பாலைவனங்களையும் பெருங்கடல்களையும் கடந்து கொண்டு செல்லப்பட்டது, மேலும் 50 க்கும் மேற்பட்ட மொழிகளில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது. என் கட்டுக்கதைகள் வரலாறு முழுவதும் எண்ணற்ற பிற கதைசொல்லிகளுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளன. அரசன் எனக்கு வழங்கிய தங்கம் அல்லது கிராமங்களுக்காக நான் நினைவுகூரப்படவில்லை, மாறாக, ஒரு நல்ல கதைதான் எல்லாவற்றையும் விட சிறந்த ஆசிரியர், அது ஒவ்வொரு புதிய தலைமுறைக்கும் ஞானத்தைப் பகிரும் திறன் கொண்டது என்ற எண்ணத்திற்காக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன்.