வில்லியம் ஹெர்ஷல்

என் பெயர் பிரெட்ரிக் வில்ஹெல்ம் ஹெர்ஷல், ஆனால் பெரும்பாலானோர் என்னை வில்லியம் என்றுதான் அறிவார்கள். நான் 1738 ஆம் ஆண்டு, நவம்பர் 15 ஆம் தேதி, ஜெர்மனியின் ஹனோவர் நகரில் பிறந்தேன். என் ஆரம்பகால வாழ்க்கை முழுவதும் இசையால் நிரம்பியிருந்தது. என் தந்தையின் வழியைப் பின்பற்றி, நானும் ஒரு இராணுவ இசைக்குழுவில் இசைக்கலைஞரானேன். சுமார் 1757 ஆம் ஆண்டில், ஒரு புதிய வாழ்க்கையை உருவாக்க நான் இங்கிலாந்துக்குக் குடிபெயர்ந்தேன். அங்கு பாத் நகரில் இசை ஆசிரியராகவும், இசையமைப்பாளராகவும் பணிபுரிந்தேன். இசையில் உள்ள வடிவங்களையும், நல்லிணக்கத்தையும் நான் மிகவும் விரும்பினேன். அதேபோன்ற அழகான ஒழுங்கை நான் கணிதத்திலும், நட்சத்திரங்களிலும் கண்டேன். அதுவே வானியலில் என் ஆர்வத்தைத் தூண்டியது.

இரவு வானத்தின் மீதான என் ஆர்வம் நாளடைவில் ஒரு முழுமையான பேரார்வமாக வளர்ந்தது. விண்வெளியின் ஆழத்திற்குள் பார்க்க நான் விரும்பினேன், ஆனால் நான் வாங்கக்கூடிய தொலைநோக்கிகள் போதுமான சக்தி வாய்ந்ததாக இல்லை. அதனால், நானே சொந்தமாக ஒரு தொலைநோக்கியை உருவாக்க முடிவு செய்தேன்! உலோகக் கண்ணாடிகளை சரியான வடிவத்தில் தேய்த்து மெருகூட்டும் நீண்ட, கடினமான செயல்முறையை நான் மேற்கொண்டேன். சில நேரங்களில் ஒரு நாளைக்கு 16 மணி நேரம் வரை நான் இந்த வேலையைச் செய்தேன். 1772 ஆம் ஆண்டில், என் அருமை சகோதரி கரோலின் என்னுடன் இங்கிலாந்தில் வசிக்க வந்தார். அவர் என் இன்றியமையாத கூட்டாளியாக ஆனார். என் ஆய்வுகளுக்கு உதவுவது, குறிப்புகள் எடுப்பது, மற்றும் சிக்கலான கணக்கீடுகளைச் செய்வது என அவர் எனக்குப் பேருதவியாக இருந்தார். நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து, எங்கள் வீட்டிலிருந்தபடியே உலகின் மிக சக்திவாய்ந்த சில தொலைநோக்கிகளை உருவாக்கினோம்.

என் வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான கண்டுபிடிப்பைப் பற்றி இப்போது கூறுகிறேன். அது 1781 ஆம் ஆண்டு, மார்ச் 13 ஆம் தேதி இரவு. பாத்தில் உள்ள என் வீட்டுத் தோட்டத்திலிருந்து நான் கவனமாக நட்சத்திரங்களை வரைபடமிட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, ஒரு அசாதாரணமான விஷயத்தைக் கண்டேன். அது நட்சத்திரங்களைப் போல கூர்மையான புள்ளிகளாக இல்லாமல், மங்கலான ஒரு வட்டுப் போலத் தெரிந்தது. முதலில், அது ஒரு வால் நட்சத்திரமாக இருக்கலாம் என்று நினைத்தேன். பல இரவுகள் அதைக் கண்காணித்தேன், அது வானத்தில் நகர்வதைக் கண்டேன். என் கண்டுபிடிப்புகளை மற்ற வானியலாளர்களுடன் பகிர்ந்துகொண்டேன். பல கணக்கீடுகள் மற்றும் உற்சாகத்திற்குப் பிறகு, அது ஒரு வால் நட்சத்திரம் அல்ல என்பதை நாங்கள் உணர்ந்தோம். அது ஒரு புதிய கிரகம்! ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளில் முதல் முறையாக, நமது சூரியக் குடும்பத்தின் வரைபடம் விரிவடைந்தது. அந்தப் புதிய உலகம் யுரேனஸ் என்று அழைக்கப்பட்டது.

ஒரு புதிய கிரகத்தைக் கண்டுபிடித்தது என் வாழ்க்கையை முற்றிலுமாக மாற்றியது. நான் புகழ்பெற்றேன். 1782 ஆம் ஆண்டில், மூன்றாம் ஜார்ஜ் மன்னர் எனக்கு ஒரு அற்புதமான గౌரவத்தை வழங்கினார். அவர் என்னை 'மன்னரின் வானியலாளர்' என்று நியமித்தார். இதன் பொருள், நான் இசை கற்பிப்பதை நிறுத்திவிட்டு, என் முழு நேரத்தையும் நட்சத்திரங்களை ஆய்வு செய்வதில் செலவிடலாம் என்பதாகும். நானும் என் சகோதரி கரோலினும் மன்னருக்கு அருகில் வசிக்கக் குடிபெயர்ந்தோம். இந்த புதிய சுதந்திரத்துடன், நாங்கள் இன்னும் பலவற்றைக் கண்டுபிடித்தோம். 1787 ஆம் ஆண்டில் யுரேனஸின் இரண்டு நிலவுகளான டைட்டானியா மற்றும் ஓபரானையும், 1789 ஆம் ஆண்டில் சனியின் இரண்டு நிலவுகளான மைமாஸ் மற்றும் என்செலடஸையும் நான் கண்டுபிடித்தேன். மேலும், 1800 ஆம் ஆண்டில், ஒரு முப்பட்டகம் மற்றும் ஒரு வெப்பமானியைப் பயன்படுத்தி, நம் கண்களால் பார்க்க முடியாத ஒரு புதிய வகை ஒளியை, அதாவது அகச்சிவப்பு கதிர்வீச்சைக் கண்டுபிடித்தேன்.

என் வாழ்க்கை முழுவதும் வானத்தை நோக்கியே கழித்தேன். கரோலினின் விலைமதிப்பற்ற உதவியுடன், நான் ஆயிரக்கணக்கான நெபுலாக்கள் மற்றும் நட்சத்திரக் கூட்டங்களை அட்டவணைப்படுத்தினேன். பிரபஞ்சம் நாம் நினைத்ததை விட மிகப் பெரியது மற்றும் சிக்கலானது என்பதை என் ஆய்வுகள் வெளிப்படுத்தின. என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் பெரிய மற்றும் சிறந்த தொலைநோக்கிகளை உருவாக்கினேன். அதில் 1789 ஆம் ஆண்டில் கட்டி முடிக்கப்பட்ட எனது மாபெரும் 40 அடி தொலைநோக்கியும் அடங்கும். நான் 83 வயது வரை வாழ்ந்தேன். என் பணி, ஆர்வமும் பொறுமையும் இருந்தால், யாராலும் புதிய கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்ய முடியும் என்பதைக் காட்டியது. என் கதை, நீங்கள் இரவு வானத்தைப் பார்த்து, இன்னும் என்ன புதிய விஷயங்கள் கண்டுபிடிக்கப்படக் காத்திருக்கின்றன என்று வியக்கத் தூண்டும் என்று நம்புகிறேன்.