கார்பன் டை ஆக்சைடு (CO2)

நீங்கள் எப்போதாவது ஒரு குளிர்பானக் குவளையில் சிறிய குமிழிகள் நடனமாடுவதைப் பார்த்திருக்கிறீர்களா? அது நான் தான். அல்லது ஒரு குளிரான நாளில் நீங்கள் மூச்சை வெளியே விடும்போது ஒரு சிறிய வெள்ளையான மேகம் வருவதைப் பார்த்திருக்கிறீர்களா? அதுவும் நான் தான், உங்களுக்கு வணக்கம் சொல்கிறேன். நான் எல்லா இடங்களிலும் மிதந்து கொண்டிருக்கிறேன், ஆனால் நீங்கள் என்னைப் பார்க்க முடியாது. நான் தாவரங்களுக்கு மிகவும் பிடித்த ஒரு சிறப்பான காற்று. அவை பெரியதாகவும் வலிமையாகவும் வளர என்னை 'சுவாசிக்கின்றன', அதன் மூலம் சுவையான ஆப்பிள்களையும், உயரமான இலைகள் நிறைந்த மரங்களையும் உருவாக்குகின்றன. நான் அவற்றின் விருப்பமான சிற்றுண்டி போன்றவன். நான் உங்களுக்குத் தெரியாமல், உங்களைச் சுற்றி அமைதியாக வேலை செய்யும் ஒரு ரகசிய உதவியாளன். அப்படியானால், நான் யார்? நான் தான் கார்பன் டை ஆக்சைடு, ஆனால் நீங்கள் என்னை CO2 என்று அழைக்கலாம்.

ரொம்ப ரொம்பக் காலமாக, நான் இங்கே இருக்கிறேன் என்பதே மக்களுக்குத் தெரியாது. நான் கண்ணுக்குத் தெரியாதவன் என்பதால், நான் ஒரு பெரிய மர்மமாக இருந்தேன். பிறகு, 1600களில், ஜான் பாப்டிஸ்டா வான் ஹெல்மான்ட் என்ற ஒரு ஆர்வமுள்ள விஞ்ஞானி சில சோதனைகளைச் செய்தார். அவர் சிறிது கரியை எரித்தபோது, அதிலிருந்து ஒரு விசித்திரமான, கண்ணுக்குத் தெரியாத வாயு வருவதைக் கவனித்தார். அதை அவர் 'காட்டு ஆவி' என்று அழைத்தார். அதுதான் நான் ஒரு தனிப்பட்ட பொருள் என்பதை யாரோ ஒருவர் முதன்முதலில் உணர்ந்த தருணம். பின்னர், 1750களில், ஜோசப் பிளாக் என்ற மற்றொரு புத்திசாலி விஞ்ஞானி என்னைப் பற்றி இன்னும் கவனமாக ஆய்வு செய்தார். உங்களையும் சேர்த்து, விலங்குகள் என்னை வெளியே சுவாசிக்கின்றன என்பதைக் கண்டுபிடித்தார். அவர் என்னை 'நிலையான காற்று' என்று அழைத்தார், ஏனென்றால் அவரால் என்னை வெவ்வேறு பொருட்களிலிருந்து பிடிக்க முடிந்தது. இறுதியாக, 1770களில், அன்டோயின் லாவோசியர் என்ற அறிவியலின் ஒரு சூப்பர் துப்பறிவாளர் எனது ரகசிய செய்முறையைக் கண்டுபிடித்தார். நான் கார்பன் என்ற ஒரு சிறிய பகுதியாலும், ஆக்ஸிஜன் என்ற இரண்டு சிறிய பகுதிகளாலும் ஆனவன் என்பதைக் கண்டுபிடித்தார். அதனால்தான் விஞ்ஞானிகள் என்னை கார்பன் டை ஆக்சைடு என்று அழைக்கிறார்கள் – 'டை' என்றால் இரண்டு என்று அர்த்தம். அவர் எனக்கு அதிகாரப்பூர்வமான பெயரை அளித்து, நான் உண்மையில் என்னவென்று உலகுக்குச் சொன்னார்.

இந்த முழு கிரகத்திலும் எனக்கு சில மிக முக்கியமான வேலைகள் உள்ளன. எனது மிகப்பெரிய வேலை தாவரங்களுக்கு உணவு உண்ண உதவுவது. அதற்கு ஒரு பெரிய பெயர் உள்ளது: போட்டோசிந்தசிஸ். தாவரங்கள் என்னையும், சூரிய ஒளி மற்றும் தண்ணீரையும் பயன்படுத்தி, தங்களுக்கான சர்க்கரை உணவைத் தயாரிக்கின்றன. அவை இதைச் செய்யும்போது, நீங்கள் சுவாசிக்கத் தேவையான மற்றொரு வாயுவை வெளியிடுகின்றன: அதுதான் ஆக்ஸிஜன். எனவே, ஒவ்வொரு முறையும் நீங்கள் ஒரு மொறுமொறுப்பான கேரட்டைச் சாப்பிடும்போதோ அல்லது சுத்தமான காற்றைச் சுவாசிக்கும்போதோ, எனக்கும் தாவரங்களுக்கும் நீங்கள் நன்றி சொல்லலாம். நான் பூமிக்கு ஒரு இதமான, கண்ணுக்குத் தெரியாத போர்வை போலவும் செயல்படுகிறேன். நான் சூரியனின் வெப்பத்தில் சிறிதளவைப் பிடித்து வைத்து, நமது கிரகம் மிகவும் குளிராகாமல் பார்த்துக் கொள்கிறேன். சரியான அளவில் நான் இருப்பது மிகவும் முக்கியம். நான் அதிகமாக இருந்தால், போர்வை மிகவும் தடிமனாகி, பூமியை மிகவும் சூடாக்கிவிடும். ஆனால் கவலைப்பட வேண்டாம். புத்திசாலி மக்கள் எல்லாவற்றையும் சமநிலையில் வைத்திருக்க கடினமாக உழைக்கிறார்கள். அவர்கள் அதிக மரங்களை நடுகிறார்கள் (என் சிறந்த நண்பர்கள்) மற்றும் ஆற்றலை உருவாக்க சுத்தமான வழிகளைக் கண்டுபிடிக்கிறார்கள். இதன் மூலம், நான் எனது முக்கியமான வேலைகளைத் தொடர்ந்து செய்து, நமது அற்புதமான உலகம் மகிழ்ச்சியாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் இருக்க உதவ முடியும்.