ஜிம் க்ரோ சட்டங்கள்

மக்கள் மத்தியில் ஒரு கண்ணுக்குத் தெரியாத சுவர் இருப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். அது செங்கற்களால் கட்டப்படவில்லை, ஆனால் அது மிகவும் வலிமையானது. அல்லது, அருகருகே இரண்டு நீரூற்றுகள் இருப்பதைக் கற்பனை செய்யுங்கள். அவை இரண்டும் ஒரே மாதிரியாகத் தெரிகின்றன, ஒரே குளிர்ந்த, தெளிவான தண்ணீரைக் கொண்டுள்ளன, ஆனால் ஒன்று ஒரு குழுவினருக்கும், மற்றொன்று வேறொரு குழுவினருக்கும் மட்டுமே. மணலில் ஒரு கோடு வரையப்பட்டது போல, ஒரு காரணம் இல்லாமல் மக்களைப் பிரிக்கிறது. இந்த பிரிவினை எவ்வளவு குழப்பமாகவும் சோகமாகவும் இருக்கும்? குழந்தைகள் ஒன்றாக விளையாட முடியாது, குடும்பங்கள் ஒரே உணவகத்தில் சாப்பிட முடியாது, நண்பர்கள் ஒரே பள்ளியில் படிக்க முடியாது. இந்த விதிகள் ஏன் இருக்கின்றன என்று மக்கள் ஆச்சரியப்பட்டார்கள். அவை நியாயமற்றவை, அவை புண்படுத்துகின்றன. நான் ஒரு உண்மையான நபர் அல்ல, ஆனால் மக்கள் விதிகளாக மாற்றிய ஒரு யோசனை. அவர்கள் என்னை ஜிம் க்ரோ சட்டங்கள் என்று அழைத்தார்கள்.

என் கதை அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில், புனரமைப்பு என்ற காலம் 1877-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் முடிவடைந்த பிறகு தொடங்கியது. என் பெயர் ஒரு நிகழ்ச்சியில் வரும் கதாபாத்திரத்திடமிருந்து வந்தது, அந்தக் கதாபாத்திரம் கறுப்பின மக்களை கேலி செய்வதற்காகப் பயன்படுத்தப்பட்டது. அது ஒரு கேவலமான தொடக்கமாக இருந்தது, நான் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய யோசனைகளும் அப்படியே இருந்தன. 1896-ஆம் ஆண்டில், பிளெஸ்ஸி எதிர் பெர்குசன் என்ற ஒரு பெரிய நீதிமன்ற வழக்கு, 'தனித்தனி ஆனால் சமம்' என்ற ஒரு விதியை உருவாக்கியது. இதுதான் என் பின்னால் இருந்த முக்கிய யோசனை. இந்த யோசனை, கறுப்பின மக்களையும் வெள்ளையின மக்களையும் தனித்தனியாக வைத்திருப்பது சரிதான், அவர்களுக்கு வழங்கப்படும் வசதிகள் சமமாக இருக்கும் வரை என்று கூறியது. ஆனால் உண்மை என்னவென்றால், 'தனித்தனி' என்பது ஒருபோதும் 'சமம்' ஆக இருக்கவில்லை. கறுப்பின மக்களுக்கான பள்ளிகள், பேருந்து இருக்கைகள், உணவகங்கள் மற்றும் பூங்காக்கள் என அனைத்தும் வெள்ளையின மக்களுக்கானதை விட எப்போதும் பழையதாகவும், சிறியதாகவும், தரம் குறைந்தவையாகவும் இருந்தன. நான் பேருந்துகளின் பின்புறத்தில் மக்களை அமர வைத்தேன். நான் அவர்களை வெவ்வேறு நுழைவாயில்களைப் பயன்படுத்தச் செய்தேன். நான் உருவாக்கிய இந்த விதிகள் வெறும் சட்டங்கள் அல்ல; அவை ஒவ்வொரு நாளும் மக்களுக்கு அவர்களின் மதிப்பு குறைவாக இருப்பதாகச் சொல்லும் ஒரு வழியாக இருந்தன.

ஆனால், மக்கள் என்னை எதிர்த்துப் போராடத் தொடங்கினார்கள். நான் செய்தது தவறு என்று அறிந்த துணிச்சலான மக்கள் இருந்தனர். 1955-ஆம் ஆண்டில், ரோசா பார்க்ஸ் என்ற ஒரு பெண்மணி, பேருந்தில் தனது இருக்கையை விட்டுக்கொடுக்க மறுத்தபோது, அவர் ஒரு மாபெரும் மாற்றத்திற்கான தீப்பொறியை மூட்டினார். மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் போன்ற மாபெரும் தலைவர்கள், அமைதியான போராட்டங்களை நடத்தி, நியாயம் கோரினார்கள். அவர்களின் தைரியம், குடிமை உரிமைகள் இயக்கம் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு போராட்டத்தில் இணைய பலரையும் தூண்டியது. அவர்கள் ஒன்றாக அணிவகுத்துச் சென்றார்கள், பேசினார்கள், பாடினார்கள், எல்லோரும் சமமாக நடத்தப்பட வேண்டும் என்று கோரினார்கள். மெதுவாக, ஆனால் உறுதியாக, சுவர்கள் உடையத் தொடங்கின. 1954-ஆம் ஆண்டில், பிரவுன் எதிர் கல்வி வாரியம் என்ற நீதிமன்ற வழக்கு, தனித்தனி பள்ளிகள் நியாயமற்றவை என்று தீர்ப்பளித்தது. பின்னர், 1964-ஆம் ஆண்டில், குடிமை உரிமைகள் சட்டம் என்ற ஒரு சக்திவாய்ந்த புதிய விதி என்னை சட்டவிரோதமாக்கியது. இந்த கண்ணுக்குத் தெரியாத சுவர்களை என்றென்றைக்குமாக அகற்ற உதவியது.

என் கதை ஒரு சோகமான கதை, ஆனால் அது ஒரு முக்கியமான நினைவூட்டல். மக்களின் தோலின் நிறத்தின் காரணமாக அவர்கள் நியாயமற்ற முறையில் நடத்தப்பட்டால் என்ன நடக்கும் என்பதை இது காட்டுகிறது. ஆனால் என் கதை தைரியம், நம்பிக்கை மற்றும் மக்கள் ஒன்றிணைந்து செயல்படும் சக்தியையும் காட்டுகிறது. ரோசா பார்க்ஸ், மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் மற்றும் எண்ணற்ற பிறரின் செயல்கள், ஒரு சில அர்ப்பணிப்புள்ள மக்கள் கூட உலகில் மிகப்பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதைக் காட்டுகின்றன. என்னை நினைவில் கொள்வது, இதுபோன்ற நியாயமற்ற விதிகள் மீண்டும் வராமல் பார்த்துக் கொள்ள அனைவருக்கும் உதவுகிறது. எல்லோருக்கும் ஒரு நியாயமான மற்றும் சமமான உலகத்தை உருவாக்க நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும் என்பதை இது நமக்குக் கற்பிக்கிறது.