கீஸ்டோன் இனங்கள்

அலைகளுக்கு அடியில் ஒரு காட்டை கற்பனை செய்து பாருங்கள், அங்கே உயரமான கடற்பாசித் தண்டுகள் பெருங்கடலின் மென்மையான தாளத்திற்கு ஏற்ப அசைகின்றன. சூரிய ஒளி கீழே வடிகட்டி, மணல் தரையில் நடனமாடும் வடிவங்களை உருவாக்குகிறது. பிரகாசமான ஆரஞ்சு நிற காரிபால்டி மீன்கள் பச்சை இலைகளுக்கு இடையில் பாய்ந்து செல்கின்றன, மேலும் முட்கள் நிறைந்த நண்டுகள் அவற்றின் பாறை குகைகளிலிருந்து எச்சரிக்கையுடன் ஊர்ந்து செல்கின்றன. இந்த உலகம் உயிரினங்களின் பரபரப்பான நகரம், ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு பங்கு உள்ள ஒரு சிக்கலான மற்றும் அழகான வலை. இது hoàn hảo, சமநிலை மற்றும் வலுவானதாகத் தோன்றுகிறது. ஆனால் அதன் வெற்றிக்கு காரணம், அனைத்தையும் ஒன்றாக வைத்திருக்கும் பசை, இந்த சமூகத்தின் ஒரே ஒரு உறுப்பினர், நீங்கள் முதலில் கவனிக்காத ஒருவர் என்று நான் சொன்னால் என்ன ஆகும்? ஒரு புதிரின் மிக முக்கியமான பகுதி, நீங்கள் அரிதாகவே பார்க்கும் ஒன்று என்று நான் சொன்னால் என்ன ஆகும்? நான் மறைந்துவிட்டால், இந்த துடிப்பான, பளபளப்பான உலகம் ஒரு தரிசு நிலமாக நொறுங்கிவிடும். நான் மறைந்திருக்கும் பாதுகாவலன், அமைதியான இணைப்புப் புள்ளி. உங்களுக்கு என் பெயர் தெரிவதற்கு முன்பு, நான் ஒவ்வொரு நாளும் பராமரித்து வந்த மென்மையான சமநிலையை அறியாமல், நான் பாதுகாத்த உலகத்தை மட்டுமே நீங்கள் பார்த்தீர்கள்.

வணக்கம். நான் தான் நீங்கள் முக்கிய உயிரினம் (Keystone Species) என்று அழைக்கும் கருத்து. நீண்ட காலமாக, மனிதர்கள் இயற்கையை தனிப்பட்ட தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளின் தொகுப்பாகக் கண்டனர், ஆனால் நாம் அனைவரும் எவ்வளவு ஆழமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதை அவர்கள் முழுமையாகப் புரிந்து கொள்ளவில்லை. அது 1960 களில் மாறத் தொடங்கியது, ராபர்ட் டி. பெயின் என்ற ஒரு ஆர்வமுள்ள விலங்கியல் நிபுணருக்கு நன்றி. அவர் தனது நாட்களை வாஷிங்டன் மாநிலத்தின் காட்டு, பாறை கடற்கரையில் கழித்தார், அலை குளங்களில் வாழும் உயிரினங்களின் சமூகங்களால் ஈர்க்கப்பட்டார். அவர் சிப்பிகள், பார்னக்கிள்கள், லிம்பெட்கள் மற்றும் பாசிகள் அனைத்தும் பாறைகளில் இடத்திற்காகப் போட்டியிடுவதைக் கண்டார். ஆனால் அவர் ஒரு வேட்டையாடும் உயிரினத்தையும் கவனித்தார், கம்பீரமான செந்நிறக் கடற்நட்சத்திரம், அவற்றுக்கிடையில் மெதுவாக நகர்ந்தது. டாக்டர் பெயினுக்கு ஒரு கேள்வி இருந்தது: கடற்நட்சத்திரம் அங்கே இல்லாவிட்டால் என்ன நடக்கும்? எனவே, அவர் ஒரு கவனமான சோதனையை வடிவமைத்தார். அவர் கடற்கரையின் ஒரு பகுதியைத் தேர்ந்தெடுத்து, அவரால் கண்டுபிடிக்க முடிந்த ஒவ்வொரு செந்நிறக் கடற்நட்சத்திரத்தையும் அகற்றத் தொடங்கினார். முடிவுகள் அவர் கற்பனை செய்ததை விட வியத்தகு முறையில் இருந்தன. கடற்நட்சத்திரங்கள் அவற்றை வேட்டையாடாததால், சிப்பிகளின் எண்ணிக்கை வெடித்தது. அவை மிகவும் அடர்த்தியாகவும் வேகமாகவும் வளர்ந்தன, மற்ற அனைத்தையும் வெளியேற்றின. குறுகிய காலத்திற்குள், மாறுபட்ட, வண்ணமயமான அலை குளம் சிப்பிகளின் ஒரே மாதிரியான கருப்புப் பாயாக மாறியது. பாசிகள், லிம்பெட்கள் மற்றும் பிற சிறிய உயிரினங்கள் முற்றிலும் வெளியேற்றப்பட்டு மறைந்துவிட்டன. இந்த சக்திவாய்ந்த அவதானிப்பிலிருந்து தான் டாக்டர் பெயின் எனக்கு என் பெயரைக் கொடுத்தார். மே 5 ஆம் தேதி, 1969 ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட தனது அறிவியல் கட்டுரையில், அவர் கடற்நட்சத்திரத்தின் பங்கை ஒரு கல் வளைவின் முக்கிய கல்லுடன் ஒப்பிட்டார். ஒரு முக்கிய கல் என்பது மிக உச்சியில் உள்ள ஆப்பு வடிவக் கல். அது மிகப் பெரியதாக இல்லாமல் இருக்கலாம், ஆனால் நீங்கள் அதை வெளியே இழுத்தால், முழு வளைவும் இடிந்து விழும். நான் தான் அந்தக் கல். நான் ஒரு முழு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பையும் ஒன்றாக வைத்திருக்கும் ஒரு உயிரினம்.

என் கதை ஒரு அலை குளத்தில் முடிவதில்லை. உலகின் எல்லா இடங்களிலும், சில அற்புதமான விலங்கு சூப்பர்ஸ்டார்கள் மூலம் நான் செயல்படுவதை நீங்கள் காணலாம். பசிபிக் கடற்கரையின் கடற்பாசிக் காடுகளுக்குப் பயணம் செய்வோம். இங்கே, கடல் நீர்நாய் என் πρωταθλητής. பல ஆண்டுகளாக, நீர்நாய்கள் அவற்றின் அடர்த்தியான உரோமத்திற்காக வேட்டையாடப்பட்டு, அவை கிட்டத்தட்ட அழிந்துவிட்டன. நீர்நாய்கள் இல்லாமல், அவற்றின் விருப்பமான உணவான கடல் முள்ளெலிகளுக்கு வேட்டையாடுபவர்கள் இல்லை. முள்ளெலிகளின் எண்ணிக்கை பெருகியது, மேலும் இந்த முட்கள் நிறைந்த உயிரினங்கள் கடற்பாசித் தண்டுகளின் அடிப்பகுதியை விழுங்கி, கடல் தளத்தில் அணிவகுத்துச் சென்றன. அவை 'முள்ளெலி தரிசுகள்' என்று அழைக்கப்படும் பரந்த, வெற்று இடங்களை உருவாக்கின, அவை நீருக்கடியில் உள்ள பாலைவனங்களைப் போலிருந்தன. ஆனால் பாதுகாப்பாளர்கள் கடல் நீர்நாய்களை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்தத் தொடங்கியபோது, ஒரு அதிசயம் நடந்தது. நீர்நாய்கள் முள்ளெலிகளை விருந்துண்டு, அவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்தின. மேய்ச்சல் விலங்குகள் கட்டுப்பாட்டில் இருந்ததால், அழகான கடற்பாசிக் காடுகள் மீண்டும் வளர்ந்தன, மேலும் காட்டை தங்கள் வீடாகக் கொண்ட அனைத்து மீன்களும் பிற உயிரினங்களும் திரும்பின. இதேபோன்ற ஒரு கதை எல்லோஸ்டோன் தேசியப் பூங்காவில் நடந்தது. 1920 களில், சாம்பல் ஓநாய்கள் பூங்காவிலிருந்து அகற்றப்பட்டன. அவற்றின் உயர்நிலை வேட்டையாடும் விலங்கு இல்லாமல், கலைமான்களின் எண்ணிக்கை உயர்ந்தது. பெரிய மந்தைகள் இளம் வில்லோ மற்றும் ஆஸ்பென் மரங்களை தரையோடு தரையாக மேய்ந்து சாப்பிட்டன. ஆற்றங்கரைகள் அரிக்கத் தொடங்கின. ஆனால் பின்னர், ஜனவரி 12 ஆம் தேதி, 1995 ஆம் ஆண்டில், ஓநாய்கள் மீண்டும் கொண்டுவரப்பட்டன. அவை கலைமான்களை வேட்டையாடுவது மட்டுமல்லாமல், கலைமான்களின் நடத்தையையும் மாற்றின. கலைமான்கள் திறந்த பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் ஆற்றங்கரைகளைத் தவிர்க்கத் தொடங்கின, அங்கு அவை பிடிபடக்கூடும். இது வில்லோ மற்றும் ஆஸ்பென் மரங்கள் மீண்டும் உயரமாக வளர அனுமதித்தது. பாடும் பறவைகள் மரங்களில் கூடு கட்டத் திரும்பின. நீர்நாய்கள் திரும்பி வந்து, மரக்கட்டைகளைப் பயன்படுத்தி அணைகளைக் கட்டின. இந்த அணைகள் குளங்கள் மற்றும் ஈரநிலங்களை உருவாக்கி, மீன்கள், நீர்நில வாழ்வன மற்றும் கஸ்தூரி எலிகளுக்கு புதிய வீடுகளை வழங்கின. வலுவான ஆற்றங்கரைகள் அரிப்பை நிறுத்தின. இந்த சங்கிலி வினை 'ட்ரோபிக் கேஸ்கேட்' என்று அழைக்கப்படுகிறது, மேலும் எனது இருப்பு ஒரு முழு நிலப்பரப்பையும் எவ்வாறு மாற்றியமைக்க முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது. ஆப்பிரிக்க சவன்னாவில் மரங்களை சாய்த்து புல்வெளிகளைப் பராமரிக்கும் யானைகள் முதல், அவற்றின் வளைகள் எண்ணற்ற பிற உயிரினங்களுக்கு வீடுகளை உருவாக்கும் பிரெய்ரி நாய்கள் வரை, நான் பல வடிவங்களில் தோன்றுகிறேன், ஒவ்வொன்றும் அவசியமானவை.

நீங்கள் என்னை, அதாவது முக்கிய உயிரினம் என்ற கருத்தை உண்மையாகப் புரிந்து கொள்ளும்போது, உலகை வித்தியாசமாகப் பார்க்கிறீர்கள். நீங்கள் அதை தனித்தனி பொருட்களின் பட்டியலாகப் பார்க்கவில்லை, ஆனால் ஒவ்வொரு நூலும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒரு மூச்சடைக்கக்கூடிய தொடர்புகளின் வலையாகப் பார்க்கிறீர்கள். ஒரு உயிரினத்தின் இழப்பு கூட, நீங்கள் எதிர்பார்க்காத வழிகளில் ஒரு முழு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு முழுவதும் சிற்றலை விளைவுகளை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கு நான் ஒரு சக்திவாய்ந்த நினைவூட்டல். இந்த புரிதல் விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பாதுகாப்பாளர்கள் இயற்கையைப் பாதுகாக்க வேலை செய்யும் முறையை மாற்றியுள்ளது. ஒவ்வொரு உயிரினத்தையும் ஒவ்வொன்றாகக் காப்பாற்ற முயற்சிப்பதற்குப் பதிலாக—இது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்ற பணி—அவர்கள் எனது 'முக்கிய கற்களை'ப் பாதுகாப்பதில் கவனம் செலுத்தலாம். கடல் நீர்நாய், ஓநாய், அல்லது பிரெய்ரி நாய் ஆகியவற்றின் உயிர்வாழ்வை உறுதி செய்வதன் மூலம், அவற்றைச் சார்ந்திருக்கும் நூற்றுக்கணக்கான பிற உயிரினங்களைப் பாதுகாக்க அவர்கள் உதவுகிறார்கள். என் கதை ஒரு நம்பிக்கையான கதை. ஒவ்வொருவருக்கும் ஒவ்வொன்றிற்கும் ஒரு பங்கு உண்டு என்பதை நான் உங்களுக்குக் காட்டுகிறேன், சில சமயங்களில் அது தோன்றுவதை விட மிகப் பெரிய பங்கு. இயற்கையில் உள்ள தொடர்புகளைப் பற்றி அறிந்து கொள்வதன் மூலம், நமது கிரகத்தின் அற்புதமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை வரும் தலைமுறைகளுக்கு வலுவாகவும் உயிரோட்டமாகவும் வைத்திருக்கும் சிறப்பு 'முக்கிய கற்களை'ப் பாதுகாக்க நீங்கள் உதவலாம்.