கோண்டோலா

தண்ணீரில் அமைதியாக மிதந்து செல்வதை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடிகிறதா? வண்ணமயமான கட்டிடங்கள் கடந்து செல்கின்றன, அவற்றின் பிரதிபலிப்புகள் மென்மையான அலைகளில் மின்னுகின்றன. கார்களின் சத்தம் கேட்பதற்குப் பதிலாக, தண்ணீரின் மென்மையான சத்தத்தையும் தொலைதூரப் பாடல்களையும் நீங்கள் கேட்கிறீர்கள். இது மாயாஜாலம் போல் தெரிகிறது, இல்லையா? நான் நீளமாகவும் மென்மையாகவும் இருக்கிறேன், மேலும் நான் ஒரு தொட்டிலைப் போல மேலும் கீழும் ஆடுகிறேன். நான் ஒரு கோண்டோலா, வெனிஸ் என்ற நகரத்தின் சிறப்பான படகு.

நான் இத்தாலியில் உள்ள வெனிஸ் என்றழைக்கப்படும் தண்ணீரில் கட்டப்பட்ட ஒரு மாயாஜால நகரத்தில் பிறந்தேன். நான் பல நூற்றாண்டுகளாக இங்கு இருக்கிறேன். மக்கள் முதன்முதலில் என்னைப் பற்றி 1094-ஆம் ஆண்டில் எழுதினார்கள். ஸ்குவரரோலி என்று அழைக்கப்படும் சிறப்பான படகு கட்டுபவர்கள், மரத்தைக் கொண்டு என்னை உருவாக்கினார்கள். அவர்கள் எனக்கு ஒரு தனித்துவமான, வளைந்த வடிவத்தைக் கொடுத்தார்கள், அது ஒரு பக்கத்தை விட மறுபக்கம் நீளமாக இருக்கும். இந்த புத்திசாலித்தனமான வடிவமைப்பு, எனது சிறப்பு ஓட்டுநரான கோண்டோலியர், ஒரே ஒரு நீண்ட துடுப்பைக் கொண்டு குறுகிய கால்வாய்கள் வழியாக என்னைச் செலுத்த உதவுகிறது.

நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, என் கோண்டோலா நண்பர்களும் நானும் பல பிரகாசமான வண்ணங்களில் வர்ணம் பூசப்பட்டு தங்கத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தோம். ஆனால் 1562-ஆம் ஆண்டில், ஒரு புதிய விதி வந்தது, நாங்கள் அனைவரும் நேர்த்தியான, பளபளப்பான கருப்பு நிறத்தில் வர்ணம் பூசப்பட வேண்டும் என்று கூறியது. இது அனைவரின் படகும் நேர்த்தியாகவும் சமமாகவும் தோற்றமளிக்க வேண்டும் என்பதற்காக செய்யப்பட்டது. இப்போது, என் கருமையான நிறம் என்னைச் சுற்றியுள்ள பிரகாசமான நகரத்தை ஒரு நகை போல இன்னும் அதிகமாக ஜொலிக்க வைக்கிறது.

இன்று, நான் மக்களை வேலைக்கோ அல்லது சந்தைக்கோ முன்பு போல் அதிகமாக ஏற்றிச் செல்வதில்லை. அதற்கு பதிலாக, நான் இப்போது அதிசயத்தை ஏற்றிச் செல்கிறேன். வெனிஸின் ரகசிய மூலைகளை பார்வையாளர்களுக்குக் காட்டி, அவர்களை வரலாற்றின் ஊடாக மிதக்க விடுகிறேன். நீங்கள் என்னில் சவாரி செய்யும்போது, ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலான கதைகளின் மீது மிதக்கிறீர்கள், தண்ணீரில் இன்றும் கனவு காணும் ஒரு நகரத்தில் கடந்த காலத்துடன் இணைகிறீர்கள்.