கோண்டோலா

என் நேர்த்தியான, கருப்புப் பக்கங்களுக்கு எதிராக தண்ணீர் மெதுவாக மோதுவதையும், பழமையான, வண்ணமயமான கட்டிடங்களின் பிரதிபலிப்பு என் மீது மினுமினுப்பதையும் கேளுங்கள். நான் அமைதியாக, சூரிய ஒளியில் ஒரு நிழல் போல, ஒற்றை, நீண்ட துடுப்பால் செலுத்தப்பட்டு நகர்கிறேன். நான் கடந்து செல்வதைப் பார்க்க மக்கள் கல் பாலங்களில் சாய்ந்து நிற்கிறார்கள். நான் நீளமாகவும் அழகாகவும் இருக்கிறேன், வானத்தை நோக்கி சுட்டிக்காட்டும் பளபளப்பான, சுருண்ட இரும்பு மூக்கு எனக்கு உள்ளது. நான் ஒரு கோண்டோலா, வெனிஸின் கால்வாய்கள்தான் என் வீடு.

என் மூதாதையர்கள் இந்த கால்வாய்களில் மிக நீண்ட காலமாக நீந்தி வருகிறார்கள், எங்களைப் பற்றிய முதல் குறிப்பு 1094-ஆம் ஆண்டிலேயே உள்ளது. நான் ஒரு தொழிற்சாலையில் கட்டப்படவில்லை. 'ஸ்குவெராரோலி' எனப்படும் கைவினைஞர்களால் 'ஸ்குவெரோ' என்றழைக்கப்படும் ஒரு சிறப்பு படகு முற்றத்தில் நான் கவனமாக கையால் செய்யப்படுகிறேன். அவர்கள் என்னை வலிமையாகவும் நெகிழ்வாகவும் உருவாக்க ஓக், எல்ம், செர்ரி மற்றும் பல எட்டு வெவ்வேறு வகையான மரங்களைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். என் வடிவம் ஒரு புத்திசாலித்தனமான ரகசியம்: நான் சமச்சீரற்றவன், அதாவது ஒரு பக்கம் மற்றொன்றை விட நீளமானது. இது எனது சிறப்பு ஓட்டுநரான கோண்டோலியர், ஒரே ஒரு துடுப்பால் என்னை சரியாக செலுத்த உதவுகிறது. இந்த தனித்துவமான வடிவமைப்பு இல்லாமல், நான் வட்டமாகச் சுற்றி வருவேன். இந்த வடிவமைப்புதான் என்னை கால்வாய்களின் வழியாக நேர்த்தியாக சறுக்கிச் செல்ல வைக்கிறது.

நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, 16-ஆம் மற்றும் 17-ஆம் நூற்றாண்டுகளில், வெனிஸில் பயணம் செய்வதற்கான மிக முக்கியமான வழி நான்தான். நான் ஒரு ஆடம்பரமான கார் போல, பணக்கார வணிகர்கள் மற்றும் பிரபுத்துவ குடும்பங்களுக்கான ஒரு மிதக்கும் வண்டியாக இருந்தேன். என் உரிமையாளர்கள் என்னை பிரகாசமான துணிகள் மற்றும் தங்கத்தால் அலங்கரிப்பார்கள். ஆனால் 1562-ஆம் ஆண்டில், அனைத்து கோண்டோலாக்களும் கருப்பு நிறத்தில் வர்ணம் பூசப்பட வேண்டும் என்று ஒரு சட்டம் இயற்றப்பட்டது. இது பணக்கார குடும்பங்கள் தங்கள் செல்வத்தைக் காட்டுவதைத் தடுக்கவும், நீரில் அனைவரையும் சமமாக மாற்றவும் செய்யப்பட்டது. அதனால்தான் நான் இன்றுவரை என் நேர்த்தியான கருப்பு ஆடையை அணிகிறேன். ஒரு காலத்தில், பத்தாயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட என் சகோதர சகோதரிகள் இந்த கால்வாய்களில் சுற்றித் திரிந்தனர், ஆனால் இப்போது எங்களில் சில நூறு பேர் மட்டுமே இருக்கிறோம்.

மோட்டார் படகுகள் வந்தபோது, ​​அவை வெனிஸின் புதிய 'தண்ணீர் பேருந்துகளாக' மாறின. ஆனால் நான் மறக்கப்படவில்லை. நான் இன்னும் சிறப்பான ஒன்றாக மாறினேன்: நகரத்தின் காதல் மற்றும் வரலாற்றின் சின்னமாக. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என்னுடன் சவாரி செய்ய வருகிறார்கள். நாங்கள் பாலங்களின் கீழ் மிதக்கும்போது, என் கோண்டோலியர் ஒரு பாரம்பரிய வெனிஸ் பாடலான 'பார்கரோல்' பாடுவதைக் கேட்க அவர்கள் விரும்புகிறார்கள். நான் அவர்களின் மகிழ்ச்சியான நினைவுகளையும், அவர்களின் அமைதியான தருணங்களையும், அவர்களின் கனவுகளையும் சுமந்து செல்கிறேன். நான் வெறும் ஒரு சுற்றுலா ஈர்ப்பு மட்டுமல்ல, இந்த நகரத்தின் ஆன்மாவின் ஒரு பகுதி.

நான் ஒரு படகை விட மேலானவன்; நான் வரலாற்றின் வாழும் ஒரு பகுதி. ஒவ்வொரு மென்மையான சறுக்கலிலும் நான் கடந்த காலத்தை நிகழ்காலத்துடன் இணைக்கிறேன். மற்ற படகுகளால் அடைய முடியாத வெனிஸின் ரகசியமான, அமைதியான மூலைகளை நான் மக்களுக்குக் காட்டுகிறேன். நீங்கள் என்னுடன் சவாரி செய்யும்போது, பல நூற்றாண்டுகளின் கதைகளின் மீது மிதக்கிறீர்கள். நான் மிதக்கும் நகரத்தின் அமைதியான இதயத் துடிப்பு, தண்ணீர் பாயும் வரை நான் இங்கேயே இருப்பேன், வெனிஸின் மாயாஜாலத்தை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளத் தயாராக.