இஷாங்கோ எலும்பு

ஆப்பிரிக்க சூரியனின் கீழ் மின்னும் ஒரு பெரிய ஏரியின் கரைகளில், மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு என் கதை தொடங்கியது. நான் எப்போதும் ஒரு பிரபலமான கலைப்பொருள் அல்ல. முதலில், நான் ஒரு பபூன் குரங்கின் கால் எலும்பாக, வலுவாகவும் கருமையாகவும் இருந்தேன். சூடான கைகள் என்னை பிடித்து, மீண்டும் மீண்டும் திருப்புவதை நான் நினைவில் வைத்திருக்கிறேன். ஒரு புத்திசாலி மனம், சிந்தித்து, ஆச்சரியப்பட்டு, நீருக்கு மேலே வளர்ந்து தேய்ந்த நிலவைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தது. பிறகு, ஒரு கூர்மையான குவார்ட்ஸ் துண்டு என் நுனியில் கவனமாகப் பொருத்தப்பட்டது, ஒரு பெரிய மாற்றம் தொடங்கியது. மற்றொரு கல்லைக் கொண்டு, ஒரு நபர் என் மேற்பரப்பில் குறிகளை கீறத் தொடங்கினார், அது எதேச்சையாக அல்ல, ஒரு நோக்கத்துடன். அந்த அமைதியான தருணத்தில், நான் ஒரு எலும்பை விட மேலான ஒன்றாக மாறினேன். நான் தான் இஷாங்கோ எலும்பு, கற்பனை செய்ய முடியாத அளவுக்கு பழமையான காலத்திலிருந்து வந்த ஒரு ரகசியக் காப்பாளன்.

என் மீது செதுக்கிய நபர், 20,000 முதல் 18,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, இப்போது எட்வர்ட் ஏரி என்று அழைக்கப்படும் இடத்திற்கு அருகில் ஒரு மீன்பிடிக் கிராமத்தில் வாழ்ந்தார். அவர்கள் ஏன் இந்தக் கோடுகளை என் மீது செதுக்கினார்கள்? அதுதான் என் மிகப்பெரிய மர்மம். என் மீதுள்ள மூன்று வரிசை கீறல்களை உற்றுப் பாருங்கள். சிலர் நான் ஒரு நாட்காட்டி என்று நினைக்கிறார்கள், மாதங்கள் கடந்து செல்வதைக் கண்காணிக்க நிலவின் கட்டங்களைக் கணக்கிடும் குறிகளுடன். மற்றவர்கள் பகா எண்களையும் பெருக்கலையும் காண்கிறார்கள், நான் உலகின் பழமையான கணிப்பான் என்று நம்புகிறார்கள். ஒருவேளை நான் ஏரியிலிருந்து பிடிக்கப்பட்ட மீன்களையோ அல்லது சேகரிக்கப்பட்ட பெர்ரி பழக் கூடைகளையோ கணக்கிட உதவும் ஒரு எளிய கணக்குக் குச்சியாக இருந்திருக்கலாம். என் உண்மையான நோக்கம் எதுவாக இருந்தாலும், என்னை உருவாக்கிய மக்கள் ஆர்வமும் புத்திசாலித்தனமும் உடையவர்கள் என்பதை நான் காட்டுகிறேன். உங்களைப் போலவே, அவர்களும் உலகில் உள்ள வடிவங்களைக் கண்டு அவற்றைப் புரிந்துகொள்ள விரும்பினார்கள்.

என் δημιουργகருடனான எனது காலம் அமைதியாக இருந்தது, ஆனால் ஒரு நாள் அருகிலுள்ள ஒரு எரிமலை முழங்கி பெரும் ஓசையுடன் விழித்தது. அது கிராமத்தை சாம்பல் போர்வையால் மூடியது, நான் பூமிக்கு அடியில் ஆழமாக புதைக்கப்பட்டேன். நான் அங்கே ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக உறங்கினேன், மறக்கப்பட்ட உலகத்திற்கு ஒரு மௌன சாட்சியாக. சூரியன் உதித்து மறைந்தது, பருவங்கள் மாறின, நாகரிகங்கள் வளர்ந்தன, வீழ்ந்தன, இவை அனைத்தும் நான் காத்திருந்தபோது நடந்தன. பின்னர், 1950 ஆம் ஆண்டில், ஜீன் டி ஹெய்ன்செலின் டி ப்ராக்கோர்ட் என்ற பெல்ஜிய புவியியலாளர் நிலத்தை ஆராய்ந்தபோது என்னைக் கண்டுபிடித்தார். அவர் மெதுவாக என் மீதிருந்த மண்ணைத் துடைத்தார், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளில் முதல் முறையாக, நான் மீண்டும் ஒளியை உணர்ந்தேன். என் அடையாளங்களைப் பார்த்த விஞ்ஞானிகள் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்ந்தனர். இந்த பண்டைய கீறல்களின் அர்த்தம் என்னவாக இருக்கும்?

இன்று, நான் பிரஸ்ஸல்ஸில் உள்ள ராயல் பெல்ஜியன் இன்ஸ்டிடியூட் ஆஃப் நேச்சுரல் சயின்சஸில் பாதுகாப்பாக வாழ்கிறேன், அங்கு உலகெங்கிலும் இருந்து மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். நான் ஒரு சிறிய எலும்பு, ஆனால் நான் ஒரு மாபெரும் யோசனையை வைத்திருக்கிறேன்: எண்கள், வடிவங்கள் மற்றும் புரிதலுக்கான மனித அன்பு பழமையானது. நான் கணிதக் கதையின் முதல் தடயங்களில் ஒன்றாகும். நீங்கள் எண்ணும்போது, ஒரு புதிரைத் தீர்க்கும்போது, அல்லது நட்சத்திரங்களைப் பார்த்து ஆச்சரியப்படும்போது, இவ்வளவு காலத்திற்கு முன்பு என்னைச் செதுக்கிய நபரின் அதே உணர்வைப் பகிர்ந்து கொள்கிறீர்கள். நான் கடந்த காலத்திலிருந்து வரும் ஒரு அமைதியான கிசுகிசு, நாம் அனைவரும் நமது அற்புதமான உலகத்தைக் கற்றுக்கொள்ளவும், கண்டறியவும், புரிந்துகொள்ளவும் மேற்கொள்ளும் பயணத்தில் இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதை உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறேன்.