பிரைட் அண்ட் பிரெஜுடிஸ்

எனக்கு ஒரு அட்டையோ அல்லது புரட்டுவதற்குப் பக்கங்களோ இருப்பதற்கு முன்பு, நான் ஒரு யோசனையாக, ஒரு புத்திசாலித்தனமான மனதில் கிசுகிசுப்புகளின் தொகுப்பாக இருந்தேன். நான் மினுமினுக்கும் சரவிளக்குகளுடன் கூடிய நேர்த்தியான நடன அறைகள், பிரம்மாண்டமான தோட்டங்களால் நிறைந்த பரந்த பசுமையான கிராமப்புறங்கள், மற்றும் உரையாடல்கள் கூர்மையாகவும் பளபளப்பாகவும் இருந்த அமைதியான வரவேற்பறைகள் நிறைந்த உலகில் வாழ்ந்தேன். நான் அவசரமான தீர்ப்புகள் மற்றும் மறைக்கப்பட்ட கருணை பற்றிய ஒரு கதை, மக்கள் தங்களுக்குள் உருவாக்கிக் கொள்ளும் முட்டாள்தனமான விதிகள் மற்றும் இதயம் அதன் வழியைக் கண்டறியும் ஆச்சரியமான வழிகள் பற்றிய ஒரு கதை. நான் ஒரு புத்திசாலி, நகைச்சுவையான பெண் மற்றும் ஒரு பெருமைமிக்க, தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்ட ஆண் பற்றிய கதை. நான் தான் 'பெருமிதமும் தப்பெண்ணமும்' (Pride and Prejudice).

என் படைப்பாளி ஜேன் ஆஸ்டன் என்ற ஒரு புத்திசாலித்தனமான பெண்மணி. அவர் 1796 மற்றும் 1797-க்கு இடையில் இங்கிலாந்தின் ஹாம்ப்ஷயரில் உள்ள ஒரு வசதியான பாதிரியார் இல்லத்தில் தனது இறகுப் பேனாவால் என் கதையை ஒன்றாகப் பின்னத் தொடங்கினார். அப்போது, அவர் என்னை 'முதல் பதிவுகள்' (First Impressions) என்று அழைத்தார், ஏனென்றால் என் கதை அதைப் பற்றியது தான்—ஒருவரைப் பற்றி நாம் கொண்டிருக்கும் முதல் எண்ணம் முற்றிலும் தவறாக இருக்கக்கூடும் என்பது. ஜேன் என்னை ஒரு பதிப்பாளரிடம் வழங்கினார், ஆனால் அவர் என் பக்கங்களைப் படிக்காமலேயே என்னை நிராகரித்துவிட்டார்! எனவே, நான் பொறுமையாகக் காத்திருந்தேன், ஜேன் மற்ற கதைகளை எழுதும் போது என் கதை மறைத்து வைக்கப்பட்டது. பல ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, இப்போது சாவ்டனில் ஒரு குடிசையில் வசிக்கும் ஜேன், நான் பகிர்ந்து கொள்ளத் தயாராக இருப்பதாக முடிவு செய்தார். அவர் என் அத்தியாயங்களை கவனமாக மீண்டும் எழுதினார், என் வாக்கியங்கள் நகைச்சுவையுடனும் ஞானத்துடனும் பிரகாசிக்கும் வரை மெருகூட்டினார். அவர் பெருமையின் முட்டாள்தனத்தையும், சமூக விதிகள் மக்களின் மகிழ்ச்சிக்கு எப்படித் தடையாக இருக்கும் என்பதையும் ஆராய்ந்தார். ஒவ்வொரு வார்த்தையும் ஒரு நடனத்தில் ஒரு படி போல கவனமாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது, என் கதாபாத்திரங்களின் உணர்ச்சிகளையும் எண்ணங்களையும் வெளிப்படுத்தியது.

இறுதியாக, ஜனவரி 28, 1813 அன்று, நான் வெளியிடப்பட்டேன். ஆனால் ஜேனின் பெயர் என் அட்டையில் இல்லை. அதற்குப் பதிலாக, 'ஒரு பெண்மணியால்' (By a Lady) என்று மட்டுமே குறிப்பிடப்பட்டிருந்தது. அந்த நாட்களில், ஒரு பெண் எழுத்தாளராக இருப்பது எப்போதும் சரியானதாகக் கருதப்படவில்லை, ஆனால் ஜேன் தன் கதைகள் கேட்கப்பட வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தார். நான் என் அன்பான எலிசபெத் பென்னட்டை உலகிற்கு அறிமுகப்படுத்தினேன், அவள் ஒரு சுறுசுறுப்பான மனதுடன் தன் உண்மையைப் பேசப் பயப்படாத ஒரு பெண், மற்றும் பணக்கார, ஒதுங்கியிருக்கும் திரு. டார்சியை அறிமுகப்படுத்தினேன், அவர் அகங்காரமாகத் தோன்றினாலும் அவரது பெருமைமிக்க வெளிப்புறத்திற்கு அடியில் ஒரு நல்ல இதயம் மறைந்திருந்தது. வாசகர்கள் மயங்கினர்! அவர்கள் லிஸிக்கும் டார்சிக்கும் இடையிலான வார்த்தைகளின் நடனத்தை, லிஸியின் குடும்பத்துடன் நடந்த வேடிக்கையான தருணங்களை, மற்றும் ரீஜென்சி இங்கிலாந்துக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்ட உணர்வை விரும்பினர். நான் ஜேன் 'அவளுடைய சொந்த செல்லக் குழந்தை' என்று அழைத்த ஒன்று.

இருநூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, என் பக்கங்கள் உலகம் முழுவதும் உள்ள வாசகர்களால் திறக்கப்பட்டுள்ளன. லிஸி மற்றும் டார்சியின் என் கதை திரைப்படங்கள், நாடகங்கள், மற்றும் கார்ட்டூன்களில் கூட மீண்டும் சொல்லப்பட்டுள்ளது. இவ்வளவு காலத்திற்கு முன்பு எழுதப்பட்ட ஒரு கதையைப் பற்றி மக்கள் ஏன் இன்னும் கவலைப்படுகிறார்கள்? உணர்வுகள் காலமற்றவை என்பதால் தான் என்று நான் நினைக்கிறேன். ஒருவரைத் தவறாக மதிப்பிடுவது, சரியாக இருப்பதன் பெருமையை அல்லது தவறாக இருப்பதன் வலியை உணர்வது, மற்றும் நீங்கள் உண்மையாக யார் என்பதைப் பார்க்கும் ஒரு அன்பிற்காக நம்புவது எப்படி இருக்கும் என்பது அனைவருக்கும் தெரியும். நான் காகிதத்தில் உள்ள மையை விட மேலானவன்; நான் மேற்பரப்பிற்கு அப்பால் பார்க்கவும், வாழ்க்கையின் அபத்தங்களைப் பார்த்து சிரிக்கவும், மற்றும் உங்கள் மனதை மாற்றி உங்கள் இதயத்தைத் திறக்க ஒருபோதும் தாமதமாகாது என்று நம்பவும் ஒரு நினைவூட்டல்.