பட்டு

நான் ஒரு இறகை விட இலகுவானவன், ஆனால் ஒரு எஃகு நூலை விட வலிமையானவன். நான் ஒளியைப் பிடித்து, சிக்கிய வானவில்லைப் போல நூறு வெவ்வேறு வண்ணங்களில் பளபளக்கிறேன். நான் ஒரு ராணியின் ஆடையாகவோ அல்லது ஒரு வணிகரின் புதையலாகவோ ஆவதற்கு முன்பு, நான் ஒரு மல்பெரி மரத்தின் இலைகளில் கவனமாக சுற்றப்பட்ட ஒரு சிறிய, முத்து போன்ற வீடு. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, என் தொடக்கம் உலகின் சிறந்த ரகசியமாக இருந்தது. நான் ஆடம்பரத்தின் மெல்லிய ஒலி, வரலாற்றின் நூல். நான் பட்டு.

என் கதை பண்டைய சீனாவில், கி.மு. 27 ஆம் நூற்றாண்டில் ஒரு புராணக்கதையுடன் தொடங்குகிறது. மஞ்சள் பேரரசரின் மனைவியான பேரரசி லீசு, தனது தோட்டத்தில் தேநீர் அருந்திக் கொண்டிருந்தார். ஒரு மல்பெரி மரத்திலிருந்து ஒரு சிறிய, வெள்ளைக் கூடு நேராக அவரது சூடான கோப்பையில் விழுந்தது. அவர் அதை வெளியே எடுத்தபோது, அது ஒரு நீண்ட, பளபளப்பான இழையாகப் பிரியத் தொடங்கியதைக் கண்டு அவர் ஆச்சரியப்பட்டார். இது ஒரு துணியாக எனது பிறப்பு. பாம்பிக்ஸ் மோரி பட்டுப்புழுவின் கூட்டிலிருந்து வரும் இந்த நூலை நெய்ய முடியும் என்பதை பேரரசி உணர்ந்தார். பட்டுப்புழுக்களை வளர்ப்பது எப்படி, இது பட்டுப்புழு வளர்ப்பு என்று அழைக்கப்படுகிறது, மற்றும் என்னை உலகின் பொறாமையாக மாறும் அழகான, மென்மையான துணியாக நெய்வது எப்படி என்பதை அவர் தனது மக்களுக்குக் கற்றுக் கொடுத்தார். இந்த நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்பு ஒரு பேரரசின் போக்கையே மாற்றப்போகிறது. பேரரசி லீசு 'பட்டின் தேவதை' என்று அறியப்பட்டார், மேலும் அவரது ஞானம் சீனாவிற்கு பல நூற்றாண்டுகளாக செல்வத்தையும் மதிப்பையும் கொண்டு வந்தது. ஒவ்வொரு பட்டு நூலும் அவரது புத்திசாலித்தனத்திற்கும், ஒரு கோப்பை தேநீரில் எதிர்பாராதவிதமாகக் கிடைத்த பரிசுக்கும் ஒரு சான்றாகும்.

சுமார் 3,000 ஆண்டுகளாக, நான் சீனாவிற்கு மட்டுமே சொந்தமானவன். நான் எப்படி உருவாக்கப்பட்டேன் என்ற ரகசியம் எந்த நகையை விடவும் மிகவும் கவனமாகப் பாதுகாக்கப்பட்டது. பேரரசர்கள் மற்றும் பிரபுக்கள் மட்டுமே என்னை அணிய அனுமதிக்கப்பட்டனர்; என் மென்மையான தொடுதல் உச்சகட்ட சக்தி மற்றும் செல்வத்தின் அடையாளமாக இருந்தது. நான் மிகவும் மதிப்புமிக்கவனாக இருந்ததால், சில சமயங்களில் பணமாகப் பயன்படுத்தப்பட்டேன். பட்டுப்புழுக்கள், அவற்றின் முட்டைகள் அல்லது மல்பெரி விதைகளை பேரரசிற்கு வெளியே கடத்துவதற்கான தண்டனை மரணம். நான் சீனாவின் மேதைத்தனத்தின் சின்னம், உலகின் பிற பகுதிகள் தொட வேண்டும் என்று கனவு காணக்கூடிய ஒரு புதையல். இந்த ரகசியத்தைப் பாதுகாக்க, பட்டு உற்பத்தி செயல்முறையில் ஈடுபட்டுள்ள எவரும் அதைப் பற்றி வெளிநாட்டினரிடம் பேச தடை விதிக்கப்பட்டது. இந்த பிரத்யேக கட்டுப்பாடு, சீனா மற்ற நாடுகளுடன் வர்த்தகம் செய்யும்போது ஒரு பெரிய நன்மையைக் கொடுத்தது, ஏனெனில் நான் மிகவும் விரும்பப்பட்ட பொருளாக இருந்தேன்.

இறுதியில், ரகசியங்கள் தங்கள் வழியைக் கண்டுபிடித்துவிடும். கி.பி. 550 ஆம் ஆண்டில், பைசாந்தியப் பேரரசர் முதலாம் ஜஸ்டினியனுக்காகப் பணிபுரிந்த இரண்டு துறவிகள், தங்கள் உள்ளீடற்ற மூங்கில் கைத்தடிகளுக்குள் பட்டுப்புழு முட்டைகளை மறைத்து, என்னை சீனாவிலிருந்து வெளியே கொண்டு வந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. இருப்பினும், என் பயணம் அதற்கும் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே தொடங்கிவிட்டது. பல நூற்றாண்டுகளாக, துணிச்சலான வணிகர்கள் என்னுடன் வர்த்தகம் செய்ய மலைகள் மற்றும் பாலைவனங்கள் வழியாக ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணம் செய்தனர். என்னைக் கொண்டு செல்வதற்காக மிகவும் பிரபலமான இந்த வழிகளின் வலையமைப்பு என் பெயரால் அழைக்கப்பட்டது: பட்டுப் பாதை. நான் நிகழ்ச்சியின் நட்சத்திரமாக இருந்தேன், ஆனால் நான் மசாலாப் பொருட்கள், கண்ணாடி மற்றும் விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களுடன் பயணம் செய்தேன். கிழக்கு மற்றும் மேற்கு நாடுகளின் பெரிய நாகரிகங்களை இணைத்து, அவை பொருட்கள் மட்டுமல்லாமல், யோசனைகள், கலாச்சாரங்கள் மற்றும் கதைகளைப் பகிர்ந்து கொள்ள உதவினேன். இந்தப் பாதை மனித தொடர்பு மற்றும் பரிமாற்றத்தின் ஒரு சக்திவாய்ந்த சின்னமாக மாறியது.

என் ரகசியம் வெளியானதும், என் குடும்பம் வளர்ந்தது. பெர்சியா, இந்தியா, இத்தாலி மற்றும் பிரான்சில் உள்ள மக்கள் என்னை நெய்யக் கற்றுக்கொண்டனர், ஒவ்வொருவரும் தங்களின் சொந்த அழகான வடிவங்களையும் பாணிகளையும் சேர்த்தனர். நான் ஆடைகளை விட அதிகமானவற்றிற்குப் பயன்படுத்தப்பட்டேன். என் மீது ஓவியம் வரையப்பட்டது, எழுதப்பட்டது, மேலும் இரண்டாம் உலகப் போரின்போது வலுவான பாராசூட்டுகளை உருவாக்கவும், மருத்துவர்களுக்கான மென்மையான அறுவை சிகிச்சை தையல்களுக்கும் பயன்படுத்தப்பட்டேன். இன்றும், நான் நேர்த்தியின் மற்றும் அழகின் சின்னமாக இருக்கிறேன். ஒரு மல்பெரி மரத்தில் உள்ள ஒரு சிறிய புழுவிலிருந்து உலகை இணைக்கும் ஒரு நூல் வரை, பொறுமை மற்றும் கவனத்துடன், சிறிய மற்றும் தாழ்மையான ஒன்று காலங்கள் முழுவதும் நீடிக்கும் ஒரு அதிசயத்தை உருவாக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு சான்று. உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகில் மறைந்திருக்கும் அதிசயத்தைத் தேட நான் உங்களை நினைவுபடுத்துகிறேன்.