தி லிட்டில் மெர்மெய்ட்

குளிர்ந்த நீருக்கு அருகில் ஒரு பாறையில் நான் அமர்ந்திருப்பதை உணர்கிறேன். படகுகள் கடந்து செல்வதை நான் பார்க்கிறேன், மென்மையான கடல் நீர் என் முகத்தில் படுவதை உணர்கிறேன். நான் பெரியவள் அல்ல, நான் மிகவும் அமைதியாக அமர்ந்து, கடலுக்கு அடியில் உள்ள கதைகளைப் பற்றி கனவு காண்கிறேன். மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள், அவர்கள் ஒரு பிரபலமான விசித்திரக் கதையைப் பற்றி மெதுவாகப் பேசுகிறார்கள். நான் யார் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? நான் குட்டி கடல் கன்னி.

பல காலத்திற்கு முன்பு, கார்ல் ஜேக்கப்சன் என்ற ஒரு அன்பான மனிதர், நிலத்தில் நடக்க விரும்பிய ஒரு கடல் கன்னியின் கதையை மிகவும் விரும்பினார். அந்தக் கதையை ஹான்ஸ் கிறிஸ்டியன் ஆண்டர்சன் என்ற மற்றொரு மனிதர் எழுதியிருந்தார். கார்ல் இந்த அழகான கதையை அனைவரும் நினைவில் கொள்ள விரும்பினார், அதனால் அவர் எட்வர்ட் எரிக்சன் என்ற ஒரு அற்புதமான கலைஞரை என்னை உருவாக்கச் சொன்னார். எட்வர்ட் என்னை கவனமாக வடிவமைத்தார், பிறகு நான் என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும்படி வலிமையான, பளபளப்பான வெண்கலத்தால் செய்யப்பட்டேன். ஒரு கோடை நாளில், ஆகஸ்ட் 23 ஆம் தேதி, 1913 ஆம் ஆண்டு, டென்மார்க் என்ற நாட்டில் உள்ள கோபன்ஹேகன் நகரில் உள்ள எனது பாறையில் நான் வைக்கப்பட்டேன்.

நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, நான் இங்கே அமர்ந்து உலகைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறேன். குழந்தைகள் விளையாடுவதையும், குடும்பங்கள் புகைப்படம் எடுப்பதையும், பறவைகள் தலைக்கு மேல் பறப்பதையும் நான் பார்க்கிறேன். கடல் வழியாக என் நகரத்திற்கு வரும் அனைவரையும் நான் வரவேற்பவள். நான் அமைதியாக இருந்தாலும், என் கதை உலகம் முழுவதும் சொல்லப்படுகிறது. கதைகள் மாயாஜாலமானவை என்பதையும், ஒரு சிறிய சிலை கூட ஒரு பெரிய கனவை அனைவரும் பகிர்ந்து கொள்ள முடியும் என்பதையும் நான் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன்.