விக்டோரியா (கப்பல்)

மரங்கள் மற்றும் காற்றின் ஒரு கனவு. எனக்கு ஓக் மற்றும் பைன் மரங்களின் வாசனை நினைவிருக்கிறது. ஸ்பெயினில் உள்ள ஒன்டரோவா என்ற கப்பல் கட்டும் தளத்தில், சுமார் 1518 ஆம் ஆண்டில், திறமையான கைகள் என்னை வடிவமைத்தன. நான் ஒரு பெரிய நோக்கத்திற்காகக் கட்டப்பட்ட ஒரு வலுவான கப்பல், ஆனால் அது என்னவென்று அப்போது எனக்குத் தெரியாது. மாலுமிகளிடையே ஒரு கனவு கிசுகிசுக்கப்பட்டது - கிழக்கின் வளமான மசாலாத் தீவுகளை அடைய மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்யும் ஒரு துணிச்சலான திட்டம். இதற்கு முன் யாரும் அதைச் செய்ததில்லை. என் மரக்கட்டைகளில் ஒரு விதி எழுதப்படுவதை நான் உணர்ந்தேன். இறுதியாக, எனக்கு ஒரு பெயர் சூட்டப்பட்டது. நான் தான் விக்டோரியா, என் கதை முழு உலகத்தையும் சுற்றி வரப் போகிறது.
தெரியாததை நோக்கிப் பயணம். செப்டம்பர் 20, 1519 அன்று, காற்றில் உற்சாகம் நிறைந்திருந்தது. ஸ்பெயினுக்காகப் பயணம் செய்த, உறுதியான போர்த்துகீசிய கேப்டன் ஃபெர்டினாண்ட் மெகல்லன் தலைமையிலான ஐந்து கப்பல்கள் கொண்ட ஒரு கடற்படையில் ஒன்றாக, நான் சான்லூக்கார் டி பாரமெடா துறைமுகத்தை விட்டுப் புறப்பட்டேன். மசாலாத் தீவுகளுக்கு மேற்கத்திய வழியைக் கண்டுபிடிப்பதே எங்கள் நோக்கம். அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் பரந்திருந்தது, ஆனால் நாங்கள் அதைக் கடந்து, இப்போது பிரேசில் என்று அழைக்கப்படும் கரையை அடைந்தோம். எந்த ஐரோப்பியக் கப்பலும் சென்றிராத தூரத்திற்கு நாங்கள் தெற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்தோம். வானிலை குளிரானது, மாலுமிகள் அமைதியிழந்தனர். பல மாத தேடலுக்குப் பிறகு, 1520-ன் பிற்பகுதியில், நாங்கள் அதைக் கண்டோம்: கண்டத்தின் முனை வழியாகச் செல்லும் ஒரு ஆபத்தான, வளைந்து நெளிந்த நீர்வழி. அது என் மரக் கட்டமைப்பையும் மாலுமிகளின் தைரியத்தையும் சோதித்த ஒரு அபாயகரமான பயணம். அது பின்னர் மெகல்லன் ஜலசந்தி என்று அழைக்கப்பட்டது.
பரந்த, தனிமையான பெருங்கடல். ஜலசந்திக்கு அப்பால் ஒரு பெருங்கடல் மிகவும் பரந்ததாகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது, மெகல்லன் அதற்கு 'பசிஃபிகோ' - அமைதியான கடல் என்று பெயரிட்டார். ஆனால் அதன் அமைதி ஏமாற்றக்கூடியதாக இருந்தது. மூன்று மாதங்களுக்கும் மேலாக, முடிவில்லாத நீலத் தண்ணீரைத் தவிர வேறு எதையும் நாங்கள் பார்க்கவில்லை. என் சகோதரிக் கப்பல்கள் காணாமல் போயின - ஒன்று திரும்பிச் சென்றது, மற்றொன்று கடலில் மூழ்கியது. நான் ஒரு பரந்த பெருங்கடலில் ஒரு தனித்த புள்ளியாகப் பயணம் செய்தேன். புதிய உணவு இல்லாததால் ஏற்படும் பயங்கரமான நோயான ஸ்கர்வி, மாலுமிகளைப் பலவீனப்படுத்தியது. அவர்களின் மன உறுதி குறைந்திருந்தது, ஆனால் கண்டுபிடிப்பதற்கான அவர்களின் விருப்பம் வலுவாக இருந்தது. நாங்கள் இறுதியாக நிலத்தை அடைந்தோம், ஆனால் எங்கள் மகிழ்ச்சி குறுகிய காலமே நீடித்தது. ஏப்ரல் 1521-ல், எங்கள் கேப்டன் ஃபெர்டினாண்ட் மெகல்லன் பிலிப்பைன்ஸில் நடந்த ஒரு போரில் கொல்லப்பட்டார். எங்கள் பயணம் தோல்வியுற்றது போல் தோன்றியது. ஆனால், ஜுவான் செபாஸ்டியன் எல்கானோ என்ற திறமையான பாஸ்க் மாலுமி தலைமைப் பொறுப்பை ஏற்றார். நாங்கள் தொடங்கியதை முடிக்க அவர் உறுதியாக இருந்தார். அவரது தலைமையில், நாங்கள் முன்னேறி, இறுதியாக, நவம்பர் 1521-ல், எங்கள் இலக்கை அடைந்தோம்: மொலுக்காஸ், மசாலாத் தீவுகள். காற்றில் கிராம்பு மற்றும் ஜாதிக்காயின் மணம் நிறைந்திருந்தது. நாங்கள் உலகைக் கடந்து கண்டுபிடிக்க வந்த விலைமதிப்பற்ற மசாலாப் பொருட்களால் என் சரக்கு அறை நிரம்பியது.
உலகை முதலில் சுற்றியது. ஊர் திரும்பும் பயணம் ஒரு அவசரப் பந்தயமாக இருந்தது. நாங்கள் மேற்கு நோக்கி, இந்தியப் பெருங்கடலைக் கடந்து, ஆப்பிரிக்காவின் நன்னம்பிக்கை முனையைச் சுற்றி, எதிரித் துறைமுகங்களைத் தவிர்த்துப் பயணிக்க வேண்டியிருந்தது. அசல் ஐந்து கப்பல்களில் நான் மட்டுமே எஞ்சியிருந்தேன். என் பாய்மரங்கள் கிழிந்திருந்தன, என் மரக்கட்டைகள் ஒவ்வொரு அலையிலும் முனகின. செப்டம்பர் 6, 1522 அன்று, நாங்கள் புறப்பட்ட சரியாக மூன்று ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நான் ஸ்பெயினில் உள்ள சான்லூக்கார் டி பாரமெடா துறைமுகத்திற்குள் தள்ளாடியபடி நுழைந்தேன். புறப்பட்ட 270 பேரில், 18 களைப்படைந்த மாலுமிகள் மட்டுமே கரைக்குத் திரும்பினர். ஆனால் நாங்கள் அதைச் செய்திருந்தோம். நாங்கள் சாத்தியமற்றதைச் சாதித்திருந்தோம். நான், விக்டோரியா, பூமியைச் சுற்றி வந்த முதல் கப்பல்.
என் முடிவில்லாத பயணம். என் பயணம் உலகை மாற்றியது. பூமி உருண்டையானது என்பதை நான் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபித்தேன். பசிபிக் பெருங்கடலின் உண்மையான, மகத்தான அளவை நான் வெளிப்படுத்தினேன், மேலும் கண்டங்களை இதற்கு முன் யாரும் இணைத்திராத வகையில் இணைத்தேன். என் காரணமாக வரைபடங்கள் மீண்டும் வரையப்பட வேண்டியிருந்தது. என் மர உடல் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே மண்ணோடு மண்ணாகிவிட்டது, ஆனால் என் கதை, என் ஆன்மா, தொடர்ந்து பயணிக்கிறது. நான் மனித தைரியத்திற்கும், இடைவிடாத ஆர்வத்திற்கும், அடிவானத்திற்கு அப்பால் என்ன இருக்கிறது என்பதைப் பார்க்கும் அசைக்க முடியாத உறுதிக்கும் ஒரு சான்றாக இருக்கிறேன். என் பயணம் ஒவ்வொரு தலைமுறைக்கும் ஆய்வு என்பது நாம் எல்லாவற்றையும் பார்க்கும் விதத்தை மாற்றும் என்பதையும், ஒரு தனிப் பயணம் உலகை மாற்றும் என்பதையும் நினைவூட்டுகிறது.