லா தக்காளி திருவிழா

எல்லா நாட்களையும் போலவே தொடங்கிய ஒரு நாள்

என் பெயர் ஜேவியர். இப்போது நான் ஒரு வயதான மனிதன், ஆனால் என் மனம் இன்னும் ஸ்பெயினில் உள்ள எங்கள் புனியோல் நகரத்தின் தெருக்களில் சுற்றித் திரிகிறது. நான் உங்களுக்குச் சொல்லப் போகும் கதை, 1945 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்தின் கடைசி புதன்கிழமை அன்று தொடங்கியது. அது ஒரு சாதாரண நாள் போலத்தான் விடிந்தது. எங்கள் ஊரின் மையமான பிளாசா டெல் பியூப்லோவில், 'கிகாண்டெஸ் ஒய் கபெசுடோஸ்' (ராட்சதர்கள் மற்றும் பெரிய தலைகள்) என்ற பாரம்பரிய அணிவகுப்புக்காக மக்கள் உற்சாகமாகக் கூடியிருந்தனர். பெரிய காகிதத் தலைகள் அணிந்த உருவங்கள் தெருக்களில் நடனமாடும்போது ஏற்படும் மகிழ்ச்சியைப் பார்க்கவே அழகாக இருக்கும். நானும் என் நண்பர்களும், இளமைக்கே உரிய துடுக்குத்தனத்துடன், அந்த அணிவகுப்பில் எப்படியாவது சேர்ந்துவிட வேண்டும் என்று முடிவு செய்தோம். நாங்கள் கூட்டத்தில் புகுந்து, இசைக்குழுவினருடன் சேர்ந்து நடக்க முயன்றபோது, ஒரு சிறிய தள்ளுமுள்ளு ஏற்பட்டது. அந்த சண்டையில், அணிவகுப்பில் இருந்த ஒருவர் நிலை தடுமாறி கீழே விழுந்தார். அவருக்குக் கோபம் தலைக்கேறியது. அந்த நேரத்தில், எங்கள் கண்ணில் பக்கத்தில் இருந்த காய்கறிக் கடை பட்டது. அந்தக் கடையில் பழுத்த, சிவந்த தக்காளிகள் மலை போலக் குவிக்கப்பட்டிருந்தன. என்ன நினைத்தோமோ தெரியவில்லை, நாங்கள் தக்காளிகளை எடுத்துக் கூட்டத்தின் மீது வீசத் தொடங்கினோம். நொடிப்பொழுதில், மற்றவர்களும் எங்களோடு சேர்ந்து கொண்டார்கள். அந்த இடமே தக்காளிச் சாறால் சிவப்பாக மாறியது. அதுதான் உலகின் முதல் 'லா டொமாட்டினா'., நாங்கள் அறியாமலேயே ஒரு புதிய வரலாற்றை அன்று எழுதினோம்.

தக்காளிப் புரட்சி

அந்த முதல் தக்காளிச் சண்டை எதிர்பாராமல் நடந்தாலும், அது எங்களுக்குள் ஒரு விதமான மகிழ்ச்சியையும் சுதந்திர உணர்வையும் தந்தது. அதனால், அடுத்த ஆண்டும் அதே ஆகஸ்ட் கடைசி புதன்கிழமை, நாங்களே வீட்டிலிருந்து தக்காளிகளைக் கொண்டு வந்து சண்டையைத் தொடங்கினோம். ஆண்டுதோறும் இது ஒரு வாடிக்கையாக மாறியது. ஆனால், அதிகாரிகளுக்கு இது பிடிக்கவில்லை. அவர்கள் இந்த விளையாட்டை ஒரு தொந்தரவாகக் கருதினார்கள். 1950களின் தொடக்கத்தில், 'லா டொமாட்டினா' திருவிழாவிற்குத் தடை விதித்தார்கள். ஆனால், எங்கள் ஊர் மக்களின் மனதிலிருந்து அதைத் தடை செய்ய முடியவில்லை. நாங்கள் எங்கள் மகிழ்ச்சிக்கான உரிமையை விட்டுக்கொடுக்கத் தயாராக இல்லை. 1957 ஆம் ஆண்டில், தடையை எதிர்த்து நாங்கள் ஒரு நூதனமான போராட்டத்தை நடத்தினோம். ஒரு பெரிய தக்காளியை ஒரு சவப்பெட்டியில் வைத்து, அதற்கு இறுதி ஊர்வலம் நடத்தினோம். இசைக்குழுவினர் சோகமான இசையை வாசிக்க, ஊர் மக்கள் அனைவரும் இறுதி ஊர்வலத்தில் செல்வது போல நடித்தோம். இந்த 'தக்காளி அடக்கம்' ஊர்வலம் அதிகாரிகளின் கவனத்தை ஈர்த்தது. மக்களின் உணர்வுகளையும், இந்த விளையாட்டின் மீதான அவர்களின் பற்றையும் அவர்கள் புரிந்து கொண்டார்கள். எங்கள் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் அமைதியான எதிர்ப்பு வெற்றி பெற்றது. மீண்டும் 'லா டொமாட்டினா' அதிகாரப்பூர்வமாக அனுமதிக்கப்பட்டது. அது ஒரு சிறிய விளையாட்டுத்தனமான எதிர்ப்பின் பெரிய வெற்றியாகும்.

உலகின் மிகப்பெரிய உணவுச் சண்டை

திருவிழா அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட பிறகு, அதன் வளர்ச்சி அபரிமிதமாக இருந்தது. ஆரம்பத்தில், நாங்கள் எங்கள் சொந்த தக்காளிகளை வைத்து விளையாடியது போய், நகர சபையே லாரிகளில் தக்காளிகளைக் கொண்டு வந்து கொட்டத் தொடங்கியது. நாங்கள் சில நண்பர்களாகத் தொடங்கிய ஒரு சிறிய விளையாட்டு, எங்கள் ஊரின் அடையாளமாக மாறும் என்று நான் கனவிலும் நினைக்கவில்லை. 1983 ஆம் ஆண்டில், ஒரு தொலைக்காட்சி நிறுவனம் எங்கள் திருவிழாவைப் பற்றி ஒரு செய்தி வெளியிட்டது. அதன் பிறகு, 'லா டொமாட்டினா' ஸ்பெயின் முழுவதும் பிரபலமடைந்தது, பின்னர் உலகம் முழுவதும் அதன் புகழ் பரவியது. ஒவ்வொரு ஆண்டும், உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மக்கள் எங்கள் சிறிய நகரத்திற்கு வரத் தொடங்கினர். அவர்கள் வெவ்வேறு மொழிகளைப் பேசினாலும், வெவ்வேறு கலாச்சாரங்களைச் சேர்ந்தவர்களாக இருந்தாலும், தக்காளிச் சண்டையின் போது அவர்கள் அனைவரும் ஒரே மாதிரியான மகிழ்ச்சியில் திளைத்தனர். லாரிகள் வந்து தக்காளிகளைக் கொட்டும் சத்தம், பீரங்கி வெடித்து சண்டை தொடங்குவதற்கான சமிக்ஞை, தெருக்கள் முழுவதும் சிவப்பு நதியாக ஓடும் தக்காளிச் சாறு, மக்களின் சிரிப்பொலி என அந்த நாளின் காட்சிகளும் ஒலிகளும் என் மனதில் இன்றும் பசுமையாக உள்ளன. ஒரு சிறிய கிராமத்து விளையாட்டு, உலகையே ஒன்றிணைக்கும் ஒரு மாபெரும் விழாவாக மாறியதை நான் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தேன்.

சிரிப்பில் ஒரு பாடம்

இன்று, 'லா டொமாட்டினா' வெறும் தக்காளிச் சண்டை மட்டுமல்ல. அது அதையும் தாண்டியது. அது சமூக ஒற்றுமையின் சின்னம். ஒரு மணி நேரம், மக்கள் தங்கள் கவலைகள், வேறுபாடுகள் அனைத்தையும் மறந்துவிட்டு, குழந்தைகளைப் போல மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார்கள். எதிர்பாராத, தன்னிச்சையான தருணங்களில் கூட மகிழ்ச்சியைக் காணலாம் என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. ஒரு சிறிய முட்டாள்தனமான செயல், உலகம் முழுவதையும் சிரிப்பில் ஒன்றிணைக்கும் ஒரு அற்புதமான பாரம்பரியத்தை உருவாக்கும் என்பதற்கு நானே சாட்சி. இந்தத் திருவிழா, மகிழ்ச்சி என்பது நாம் உருவாக்கும் ஒரு விஷயம் என்பதையும், அதைப் பகிர்ந்து கொள்ளும்போது அது பன்மடங்கு பெருகும் என்பதையும் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.