லா தக்காளி திருவிழா

வணக்கம். என் பெயர் மேடியோ. நானும் என் நண்பர்களும் எப்படி உலகின் மிகவும் குழப்பமான, மிகவும் வேடிக்கையான திருவிழாவைத் தொடங்கினோம் என்பதைப் பற்றி நான் உங்களுக்கு ஒரு கதை சொல்ல விரும்புகிறேன். இது அனைத்தும் ஸ்பெயினில் உள்ள என் சிறிய நகரமான புன்யோலில் தொடங்கியது. அது 1945 ஆம் ஆண்டு, ஆகஸ்ட் மாதத்தின் கடைசி புதன்கிழமை. எங்கள் ஊர் திருவிழாவிற்கான உற்சாகத்தில் காற்று நிரம்பியிருந்தது, குறிப்பாக 'ஜிகாண்டஸ் ஒய் கபெசுடோஸ்' அணிவகுப்புக்காக. இவை பெரிய தலைகளுடன் கூடிய ராட்சத உருவங்கள், அவை தெருக்களில் நடனமாடும். அவற்றைப் பார்ப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நானும் என் நண்பர்களும் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தோம், நாங்கள் பார்வையாளர்களாக மட்டும் இருக்க விரும்பவில்லை; நாங்கள் அணிவகுப்பின் ஒரு பகுதியாக இருக்க விரும்பினோம். நாங்கள் இசைக்கலைஞர்கள் மற்றும் ராட்சதர்களுக்கு அருகில் செல்ல கூட்டத்தின் வழியே தள்ளிக்கொண்டு சென்றோம். ஆனால் எங்கள் உற்சாகத்தில், என் நண்பர்களில் ஒருவர் சாலையோரத்தில் இருந்த ஒரு காய்கறி கடைக்குள் தடுமாறி விழுந்துவிட்டார். கேரட் மற்றும் முட்டைக்கோஸ்கள் எல்லா இடங்களிலும் சிதறின. கடைக்காரர் மகிழ்ச்சியாக இல்லை. கூச்சல் மற்றும் குழப்பத்தின் நடுவில், யாரோ ஒருவர்—யார் என்று எனக்கு நினைவில்லை—ஒரு தக்காளியைப் பிடித்தார். பிறகு இன்னொருவர். திடீரென்று, நாங்கள் வெறும் விகாரமான குழந்தைகள் குழுவாக இல்லை. நாங்கள் ஒரு தன்னிச்சையான தக்காளி சண்டையின் நடுவில் இருந்தோம். பிசுபிசுப்பான சிவப்பு பழம் காற்றில் பறந்து, எல்லா இடங்களிலும் சிதறியது. அது குழப்பமாக இருந்தது, அது முட்டாள்தனமாக இருந்தது, அது அந்த வருடத்தில் நான் அனுபவித்த மிகவும் வேடிக்கையான விஷயமாக இருந்தது.

அந்த முதல் தக்காளி சண்டை அது தொடங்கிய வேகத்திலேயே முடிந்தது, காவல்துறை வந்து அதைத் தடுத்து நிறுத்தியது. ஆனால் எங்களால் அதைப் பற்றி பேசுவதை நிறுத்த முடியவில்லை. பிசுபிசுப்பான தக்காளிகளின் உணர்வு, சிரிப்பு, தூய்மையான குழப்பம்—அது மறக்க முடியாதது. எனவே, அடுத்த ஆண்டு, அதே ஆகஸ்ட் கடைசி புதன்கிழமையன்று, நாங்கள் அதை மீண்டும் செய்ய முடிவு செய்தோம். இந்த முறை, நாங்கள் தயாராக இருந்தோம். நாங்கள் எங்கள் பைகளில் மறைத்து, வீட்டிலிருந்து எங்கள் சொந்த தக்காளிகளைக் கொண்டு வந்தோம். அணிவகுப்பு தொடங்கியதும், நாங்கள் நகர சதுக்கத்தில் ஒருவரையொருவர் கண்டுபிடித்து எங்கள் திட்டமிட்ட தாக்குதலைத் தொடங்கினோம். இரண்டாவது முறை அது இன்னும் வேடிக்கையாக இருந்தது. விரைவில், நகரத்தின் மற்ற இளைஞர்களும் எங்களுடன் சேரத் தொடங்கினர், எங்கள் இரகசிய தக்காளி சண்டை ஒரு அதிகாரப்பூர்வமற்ற பாரம்பரியமாக மாறியது. இருப்பினும், நகர அதிகாரிகள் அதை வேடிக்கையாக நினைக்கவில்லை. அவர்கள் அதை ஒரு குழப்பமான தொல்லையாகக் கண்டனர். 1950களின் முற்பகுதியில், அவர்கள் எங்கள் தக்காளிப் போரை அதிகாரப்பூர்வமாகத் தடை செய்தனர். ஒரு தக்காளி வீசினால் கூட நாங்கள் கைது செய்யப்படுவோம் என்று அவர்கள் எங்களிடம் சொன்னார்கள். ஆனால் அது எங்களைத் தடுக்கவில்லை. அது எங்கள் திருவிழா, நாங்கள் உருவாக்கிய ஒரு பாரம்பரியம் என்று நாங்கள் உணர்ந்தோம். எனவே நாங்கள் அதைத் தொடர்ந்து செய்தோம், ஆண்டுதோறும், சில சமயங்களில் காவல்துறையிடமிருந்து ஓட வேண்டியிருந்தது, அனைத்தும் அந்த ஒரு மணி நேர பிசுபிசுப்பான, சிவப்பு வேடிக்கையின் மகிழ்ச்சிக்காக.

எங்கள் பாரம்பரியத்தை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்க நாங்கள் நடத்திய போராட்டம் 1957 ஆம் ஆண்டில் உச்சக்கட்டத்தை அடைந்தது. தடை இன்னும் அமலில் இருந்தது, நாங்கள் ஒளிந்து வாழ்வதில் சோர்வடைந்திருந்தோம். இந்தத் திருவிழா எங்களுக்கு எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை அனைவரும் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று நாங்கள் விரும்பினோம். எனவே, நாங்கள் ஒரு வேடிக்கையான மற்றும் மிகவும் வியத்தகு யோசனையுடன் வந்தோம்: ஒரு போராட்டம். நாங்கள் தக்காளிக்கு ஒரு இறுதிச் சடங்கு நடத்த முடிவு செய்தோம். இது முட்டாள்தனமாகத் தெரிகிறது, எனக்குத் தெரியும், ஆனால் அது வேலை செய்தது. நாங்கள் ஒரு பெரிய தக்காளியைக் கண்டுபிடித்து அதை ஒரு உண்மையான சவப்பெட்டிக்குள் வைத்தோம். பின்னர், நாங்கள் ஒரு இறுதி ஊர்வலத்தை ஏற்பாடு செய்தோம். மக்கள் சவப்பெட்டியைத் தெருக்களில் சுமந்து சென்றனர், போலி கண்ணீர் வடித்து, எங்கள் அன்பான திருவிழாவின் 'மரணத்திற்கு' துக்கம் அனுசரித்தனர். ஒரு இசைக்குழு கூட பின்னால் சோகமான இறுதிச் சடங்கு இசையை வாசித்து வந்தது. அந்த காட்சி மிகவும் அபத்தமாகவும், மிகவும் மனப்பூர்வமாகவும் இருந்ததால், ஊர் மக்கள் அனைவரும் அதைப் பார்க்க வெளியே வந்தனர். நாங்கள் எவ்வளவு அக்கறை காட்டுகிறோம் என்பதை நகர அதிகாரிகள் கண்டனர். இது வெறும் ஒரு முட்டாள்தனமான விளையாட்டு அல்ல என்பதை அவர்கள் கண்டனர்; இது எங்கள் ஊரின் ஆன்மாவின் ஒரு பகுதி. போராட்டம் ஒரு பெரிய வெற்றியாக அமைந்தது. தடை நீக்கப்பட்டது, மேலும் லா டொமாட்டினா நகரத்தால் ஆதரிக்கப்பட்டு ஏற்பாடு செய்யப்பட்ட ஒரு அதிகாரப்பூர்வ திருவிழாவாக மாறியது. திரும்பிப் பார்க்கும்போது, ஒரு விகாரமான வீழ்ச்சியும், சில வீசப்பட்ட தக்காளிகளும் இவ்வளவு அற்புதமான ஒன்றைத் தொடங்கியதை என்னால் நம்ப முடியவில்லை. சில நேரங்களில், சிறந்த மரபுகள் தற்செயலாகத் தொடங்குகின்றன என்பதையும், ஒரு சமூகத்தின் மகிழ்ச்சி போராடத் தகுந்தது என்பதையும் அது எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.