லா தக்காளி திருவிழா

வணக்கம்! என் பெயர் பாக்கோ, நான் சிறுவனாக இருந்தபோது நடந்த ஒரு மிகவும் குழப்பமான மற்றும் வேடிக்கையான நாளைப் பற்றி உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் ஸ்பெயினில் புன்யோல் என்ற ஒரு சிறிய ஊரில் வாழ்கிறேன். அது 1945-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்தின் கடைசி புதன்கிழமை, ஒரு சூடான நாள். எங்கள் பெரிய அணிவகுப்புக்காக ஊரே உற்சாகமாக இருந்தது. நாங்கள் அதை 'கிகான்டெஸ் இ கபெசுடோஸ்' என்று அழைத்தோம், அதன் அர்த்தம் 'ராட்சதர்கள் மற்றும் பெரிய தலைகள்'. தெருக்களில் பெரிய பொம்மைகள் நடனமாடிக்கொண்டிருந்தன, எல்லோரும் மகிழ்ச்சியான இசையைக் கேட்டு ஆரவாரம் செய்தனர். நான் என் நண்பர்களுடன் எல்லாவற்றையும் பார்க்க துள்ளி குதித்துக் கொண்டிருந்தேன். நாங்கள் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்ததால், நாங்கள் எங்கே போகிறோம் என்று கவனிக்கவில்லை! நாங்கள் நேராக ஒரு பெரிய காய்கறி கடைக்குள் மோதினோம். ஐயயோ! பெட்டிகள் கவிழ்ந்தன, தெரு முழுவதும் என்ன சிந்தியது என்று யூகிக்கவும்? பிரகாசமான, சிவப்பு, சாறு நிறைந்த தக்காளிகள்! அவை சிறிய சிவப்பு பந்துகளைப் போல எல்லா இடங்களிலும் உருண்டோடின.

ஒரு கணம், எல்லோரும் தரையில் கிடந்த தக்காளிகளைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்கள். அப்போது, என் நண்பர்களில் ஒருவனுக்கு ஒரு குறும்புத்தனமான யோசனை வந்தது. அவன் ஒரு மென்மையான தக்காளியை எடுத்து, குறிபார்த்து, மற்றொரு நண்பன் மீது வீசினான். ஸ்ப்ளாட்! அது அவன் சட்டையில் பட்டு ஒரு வேடிக்கையான சிவப்பு கறையை உண்டாக்கியது. நாங்கள் எல்லோரும் சிரிக்க ஆரம்பித்தோம். அது மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தது! பிறகு இன்னொருவர் ஒன்றை வீசினார். அதன்பின் மற்றொருவர்! விரைவில், ஊர் சதுக்கம் முழுவதும் ஒரு பெரிய, நட்பான தக்காளிச் சண்டையில் இருந்தது. அது உண்மையான சண்டை இல்லை, நிச்சயமாக. நாங்கள் எல்லோரும் சிரித்துக்கொண்டே சிறந்த நேரத்தை அனுபவித்தோம். தக்காளிகள் சிவப்பு நீர் பலூன்களைப் போல காற்றில் பறந்தன. ஸ்ப்ளாட்! ஸ்குவிஷ்! ஸ்ப்ளூஷ்! எல்லா இடங்களிலும் சிவப்புச் சாறு இருந்தது—எங்கள் முகங்களில், எங்கள் தலைமுடியில், எங்கள் உடைகள் முழுவதும். தெருக்கள் தக்காளி சூப்பால் மூடப்பட்டிருப்பது போல் இருந்தது! பெரியவர்கள் கூட குழந்தைகளைப் போலவே சத்தமாக சிரித்தார்கள். அது நான் அனுபவித்ததிலேயே மிகவும் குழப்பமான, வேடிக்கையான மற்றும் மகிழ்ச்சியான தருணம். நாங்கள் கோபமாக இல்லை; நாங்கள் ஒன்றாக ஒரு புதிய, குழப்பமான விளையாட்டை விளையாடிக்கொண்டிருந்தோம்.

ஆகஸ்ட் 29-ஆம், 1945-ஆம் ஆண்டு நடந்த அந்த முதல் தக்காளிச் சண்டை ஒரு விபத்து, ஆனால் அது மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்ததால், அதை மீண்டும் செய்ய நாங்கள் காத்திருக்க முடியவில்லை. அடுத்த வருடம், அதே நாளில், நானும் என் நண்பர்களும் வீட்டிலிருந்து எங்கள் சொந்த தக்காளிகளைக் கொண்டு வந்தோம், ஒருவேளை தேவைப்பட்டால் என்று. நாங்கள் மீண்டும் ஒரு பெரிய தக்காளி வீசும் விளையாட்டை விளையாடினோம்! சில வருடங்களுக்கு, பொறுப்பில் இருந்தவர்கள், 'இனி தக்காளிச் சண்டைகள் வேண்டாம்! இது மிகவும் குழப்பமாக இருக்கிறது' என்று சொன்னார்கள். ஆனால் ஊரில் உள்ள அனைவரும் அந்த வேடிக்கையை தவறவிட்டார்கள். நாங்கள் எங்கள் வேடிக்கையான பாரம்பரியத்தை நேசித்தோம்! எனவே, அவர்கள் அதை மீண்டும் கொண்டு வந்தார்கள், அது ஒவ்வொரு வருடமும் பெரிதாகவும் சிறப்பாகவும் ஆனது. இப்போது, அந்த வேடிக்கையான விபத்து லா டோமடினா என்ற பிரபலமான திருவிழாவாக மாறியுள்ளது. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என் சிறிய ஊரான புன்யோலுக்குச் சிரிக்கவும், குழப்பமாகவும், ஒன்றாகத் தக்காளிகளை வீசவும் வருகிறார்கள். எல்லாம் ஒரு சிறிய தடுமாற்றத்திலும் ஒரு பெரிய 'ஸ்ப்ளாட்'டிலும் தொடங்கியது.