வெப்பக் காற்று பலூன்

நான் ஒரு சூடான காற்று பலூன், ஒரு பெரிய, வண்ணமயமான பை மற்றும் ஒரு கூடையுடன் இருக்கிறேன். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் மேகங்களைப் பார்த்து, தாங்களும் பறக்க விரும்பினார்கள். அவர்கள் பறவைகள் உயரே பறப்பதைப் பார்த்து, வானத்தைத் தொட வேண்டும் என்று கனவு கண்டார்கள். அந்தக் கனவிலிருந்துதான் நான் பிறந்தேன், பிரான்சில் உள்ள இரண்டு புத்திசாலி சகோதரர்களின் மனதில் உதித்த ஒரு யோசனை. அவர்கள் ஒரு மேகத்தைப் பிடித்து அதில் சவாரி செய்வது எப்படி என்பதைக் கண்டுபிடித்தார்கள்.

என் கதை ஜோசப்-மைக்கேல் மற்றும் ஜாக்ஸ்-எட்டியன் மான்ட்கோல்பியர் என்ற இரண்டு சகோதரர்களுடன் தொடங்குகிறது. அவர்கள் அனோனே என்ற ஊரில் ஒரு காகித நிறுவனம் வைத்திருந்தார்கள். 1782 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மாலை, ஜோசப் புகைபோக்கியில் இருந்து புகை மேலே செல்வதைப் பார்த்தார். அது ஏன் மேலே செல்கிறது என்று அவர் ஆச்சரியப்பட்டார். 'அந்த உயரும் சக்தியை ஒரு பையில் பிடிக்க முடிந்தால் என்ன?' என்று அவர் நினைத்தார். அவர்கள் காகிதம் மற்றும் பட்டு ஆகியவற்றால் செய்யப்பட்ட சிறிய பைகளைக் கொண்டு சோதனைகளைத் தொடங்கினார்கள். அவர்கள் அவற்றை நெருப்பின் மீது பிடித்தபோது, வூஷ்! பைகள் கூரை வரை சென்றன. அவர்கள் ஏதோ பெரிய விஷயத்தைக் கண்டுபிடித்துவிட்டோம் என்று அவர்களுக்குத் தெரிந்தது. அவர்கள் என்னை விட மிகப் பெரிய ஒரு வடிவத்தை உருவாக்கினார்கள், ஜூன் 4 ஆம் தேதி, 1783 அன்று, அவர்கள் என்னை ஊர் மக்கள் அனைவருக்கும் காட்டினார்கள். நான் துணி மற்றும் காகிதத்தால் செய்யப்பட்டிருந்தேன், மேலும் அவர்கள் என் திறப்பின் கீழ் வைக்கோல் மற்றும் கம்பளி நெருப்பை மூட்டியபோது, நான் சூடான காற்றால் நிரம்பி பத்து நிமிடங்கள் வானத்தில் மிதந்தேன்! என் இனத்தில் பறந்த முதல் ஆள் நான்தான்.

என் முதல் விமானத்திற்குப் பிறகு, என்னைப் பற்றிய செய்தி பிரான்சின் ராஜா மற்றும் ராணி வரை பரவியது! அவர்களும் நான் பறப்பதைப் பார்க்க விரும்பினார்கள். எனவே, செப்டம்பர் 19 ஆம் தேதி, 1783 அன்று, என் படைப்பாளர்கள் வெர்சாய் அரண்மனையில் ஒரு விமானத்திற்கு என்னை தயார் செய்தனர். ஆனால் இந்த முறை, நான் தனியாகப் பறக்கவில்லை. இவ்வளவு உயரத்தில் ஒரு மனிதன் செல்வது பாதுகாப்பானதா என்று மக்களுக்கு உறுதியாகத் தெரியவில்லை. எனவே, எங்களுக்கு சில தைரியமான தன்னார்வலர்கள் தேவைப்பட்டனர். எங்கள் முதல் பயணிகள் ஒரு செம்மறி ஆடு, ஒரு வாத்து மற்றும் ஒரு சேவல்! அவர்கள் என் கூடையில் ஏறினார்கள், ராஜாவும் ராணியும் பார்த்துக் கொண்டிருக்க, நான் தரையிலிருந்து மேலே எழுந்து வானம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன். விலங்குகள் சில மைல்கள் தொலைவில் பாதுகாப்பாக தரையிறங்கின, உயிரினங்கள் காற்றில் ஒரு பயணத்தை மேற்கொள்ள முடியும் என்பதை நிரூபித்தன. இந்த வெற்றி இரண்டு தைரியமான மனிதர்களுக்கு அடுத்ததாக இருக்க தைரியத்தைக் கொடுத்தது. நவம்பர் 21 ஆம் தேதி, 1783 அன்று, ஜீன்-பிரான்சுவா பிலாட்ரே டி ரோசியர் மற்றும் பிரான்சுவா லாரன்ட் டி'ஆர்லாண்டஸ் ஆகியோர் சுதந்திரமாகப் பறந்த முதல் மனிதர்களானார்கள், என்னைப் போன்ற ஒரு அழகான பலூனில் பாரிஸின் கூரைகளுக்கு மேலே உயரமாகப் பறந்தார்கள்.

அந்த முதல் மனித விமானம் எல்லாவற்றையும் மாற்றியது. வரலாற்றில் முதல் முறையாக, மக்கள் தரையில் சிக்கிக்கொள்ளவில்லை. நான் வானத்தை ஆய்வுக்காகத் திறந்தேன். விஞ்ஞானிகள் வானிலை மற்றும் வளிமண்டலத்தைப் படிக்க என்னைப் பயன்படுத்தினார்கள். சாகசக்காரர்கள் உலகை ஒரு புதிய, மூச்சடைக்கக் கூடிய கோணத்தில் காண என்னைப் பயன்படுத்தினார்கள். மனிதகுலம் காற்றில் மேற்கொண்ட பயணத்தின் முதல் படி நான்தான், அந்தப் பயணம் ஒரு நாள் விமானங்கள் மற்றும் விண்கலங்களுக்கு வழிவகுக்கும். இன்று, நான் இன்னும் வானத்தில் அமைதியாக மிதக்கிறேன், மேகங்களிலிருந்து உலகைக் காண விரும்பும் மக்களைச் சுமந்து செல்கிறேன். ஒரு சிறிய ஆர்வம் மற்றும் ஒரு பெரிய கனவுடன், எதுவும் சாத்தியம்—வானத்தைத் தொடுவது கூட சாத்தியம் என்பதை அனைவருக்கும் நான் நினைவூட்டுகிறேன்.