உடனடி நூடுல்ஸ்

என் கதை ஒரு புகழ்பெற்ற ஆய்வகத்திலோ அல்லது ஒரு பெரிய சமையலறையிலோ தொடங்கவில்லை. அது இரக்கம் நிறைந்த ஒரு இதயத்தில் தொடங்கியது. நான் தான் இன்ஸ்டன்ட் நூடுல்ஸ், நான் ஒரு எளிய செய்முறையிலிருந்து பிறக்கவில்லை, பசியை ஒழிக்க வேண்டும் என்ற கனவிலிருந்து பிறந்தேன். என்னைப் புரிந்துகொள்ள, நீங்கள் இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிந்தைய ஜப்பானை கற்பனை செய்து பார்க்க வேண்டும். அது பெரும் கஷ்டமும் பற்றாக்குறையும் நிறைந்த காலம். என்னை உருவாக்கிய, அன்பும் உறுதியும் கொண்ட மொமோஃபுகு ஆண்டோ என்ற மனிதர், 1945 ஆம் ஆண்டில் ஒசாகாவின் இடிபாடுகள் நிறைந்த தெருக்களில் நடந்து சென்றார். ஒரு எளிய உணவுக் கடையில் இருந்து ஒரு கிண்ணம் சூடான ராமன் சூப்பிற்காக, குளிரில் நடுங்கியபடி மக்கள் நீண்ட வரிசையில் பொறுமையாகக் காத்திருப்பதைக் கண்டார். அந்த காட்சி அவர் மனதில் ஆழமாகப் பதிந்தது. ஒரு சிறந்த வழி இருக்க வேண்டும் என்று அவர் நினைத்தார். சுவையான, சத்தான, மற்றும் சூடான நீரைச் சேர்ப்பதன் மூலம் உடனடியாகத் தயாரிக்கக்கூடிய ஒரு வகை நூடுல்ஸ் இருந்தால் என்ன? இந்த சக்திவாய்ந்த கேள்விதான் என் வாழ்வின் முதல் பொறி, ஆறுதலுக்கும் நம்பிக்கைக்கும் ஏங்கிக்கொண்டிருந்த உலகில் நடப்பட்ட ஒரு யோசனை விதை.

அந்த விதை வளர நீண்ட காலம் பிடித்தது. பன்னிரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1957 ஆம் ஆண்டில், திரு. ஆண்டோ தனது யோசனையை நனவாக்குவதற்காக முழுமையாக தன்னை அர்ப்பணிக்க முடிவு செய்தார். அவர் ஒசாகாவின் இகேடாவில் உள்ள தனது வீட்டின் பின்னால் ஒரு சிறிய, எளிமையான கொட்டகையைக் கட்டினார், அந்தச் சிறிய கொட்டகை தான் எனது முதல் வீடாகவும் அவரது ஆய்வகமாகவும் மாறியது. ஒரு வருடம் முழுவதும், அவர் அயராது உழைத்தார், இரவில் சில மணிநேரங்கள் மட்டுமே உறங்கினார். எனக்காக சில அத்தியாவசிய குணங்களை அவர் பட்டியலிட்டிருந்தார்: நான் சுவையாக இருக்க வேண்டும், குளிரூட்டப்படாமல் நீண்ட காலம் கெடாமல் இருக்க வேண்டும், மற்றும் தயாரிப்பதற்கு நம்பமுடியாத அளவிற்கு எளிமையாக இருக்க வேண்டும். அவர் எண்ணற்ற முறைகளை முயற்சித்தார், வெவ்வேறு மாவுகள், சுவையூட்டிகள் மற்றும் பதப்படுத்தும் நுட்பங்களுடன் பரிசோதனை செய்தார், ஆனால் ஒவ்வொரு திருப்பத்திலும் தோல்வியே அவரைச் சந்தித்தது. சில தயாரிப்புகள் மிகவும் நீர்த்துப்போயிருந்தன, மற்றவை சுவையற்றவையாக இருந்தன. அவர் கைவிடும் நிலைக்குச் சென்றபோது, மிகவும் அற்புதமான இடத்திலிருந்து உத்வேகம் பிறந்தது: அவரது சொந்த சமையலறையிலிருந்து. அவரது மனைவி மசாகோ இரவு உணவிற்காக டெம்புரா தயாரிப்பதை அவர் கவனித்தார். அவர் காய்கறிகளை மாவில் தோய்த்து, பின்னர் அவற்றை சூடான எண்ணெயில் பொரித்தெடுத்தார். அதிக வெப்பம் உடனடியாக அனைத்து ஈரப்பதத்தையும் அகற்றி, டெம்புராவை மொறுமொறுப்பாக மாற்றுவதை அவர் கவனித்தார். ஒரு அற்புதமான யோசனை அவர் மனதில் மின்னியது. அவர் அதே தர்க்கத்தை புதிய நூடுல்ஸுக்கும் பயன்படுத்தினார். முதலில் அவர் அவற்றை நீராவியில் வேகவைத்து, சுவையான சிக்கன் குழம்பில் பதப்படுத்தினார். பின்னர், அவர் அவற்றை சூடான எண்ணெயில் ஒரு விரைவான குளியலுக்கு உட்படுத்தினார். இந்த 'ஃபிளாஷ்-ஃப்ரையிங்' செயல்முறைதான் மந்திர சாவி. அது என்னை முழுமையாக நீரிழக்கச் செய்தது மற்றும் என் மேற்பரப்பில் மில்லியன் கணக்கான சிறிய துளைகளை உருவாக்கியது. இந்தத் துளைகள்தான், சில நிமிடங்களில் சூடான நீரில் ஊறும்போது, மென்மையாகவும் சுவையாகவும் நான் மீண்டும் உயிர் பெறுவதற்கான ரகசியமாக இருந்தன.

ஆகஸ்ட் 25 ஆம் தேதி, 1958 ஆம் ஆண்டில், நான் இறுதியாக உலகைச் சந்திக்கத் தயாரானேன். எனக்கு 'சிக்கின் ராமன்' என்று பெயரிடப்பட்டது மற்றும் ஜப்பான் மக்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தப்பட்டேன். நான் வண்ணமயமான உறையில் பொதி செய்யப்பட்டிருந்தேன், எந்த வீட்டிற்கும் கதகதப்பைக் கொண்டுவரத் தயாராக இருந்த அலை அலையான, தங்க நிற நூடுல்ஸ் கட்டியாக இருந்தேன். முதலில், மக்கள் தயங்கினார்கள். உள்ளூர் கடைகளில் விற்கப்படும் புதிய நூடுல்ஸை விட என் விலை சற்று அதிகமாக இருந்ததால் நான் ஒரு ஆடம்பரப் பொருளாகக் கருதப்பட்டேன். ஆனால் என் வசதியை யாராலும் மறுக்க முடியவில்லை. சுவையான, சூடான உணவு எந்த நேரத்திலும், எங்கும், சில நிமிடங்களில் தயாராகிவிடும் என்பதை மக்கள் விரைவில் உணர்ந்தனர். என் புகழ் சீராக வளர்ந்தது. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1966 ஆம் ஆண்டில், திரு. ஆண்டோ ஒரு புதிய பார்வையாளர்களுக்கு என்னை அறிமுகப்படுத்த அமெரிக்காவிற்கு பயணம் செய்தார். அவர் ஒரு சுவாரஸ்யமான விஷயத்தைக் கவனித்தார். அமெரிக்க வணிக மேலாளர்கள் என் நூடுல்ஸ் கட்டிகளை துண்டுகளாக உடைத்து, அவற்றை காபி கோப்பைகளில் போட்டு, அதன் மேல் சூடான நீரை ஊற்றி, ஒரு முள்கரண்டியால் சாப்பிடுவதைக் கண்டார். இந்த எளிய கவனிப்பு மற்றொரு புரட்சிகரமான யோசனையைத் தூண்டியது. எனக்கு என் சொந்த வீடு தேவைப்பட்டது, அதாவது சமைக்கும் பாத்திரமாகவும், கிண்ணமாகவும், பரிமாறும் பாத்திரமாகவும் செயல்படக்கூடிய ஒரு கொள்கலன். அடுத்த ஐந்து ஆண்டுகளை அவர் சரியான கொள்கலனை வடிவமைப்பதற்காகச் செலவிட்டார். அது நீர்ப்புகாததாகவும், வெப்பத்தைத் தக்க வைத்துக் கொள்ளவும் கைகளைப் பாதுகாக்கவும் காப்பிடப்பட்டதாகவும், என்னைத் கச்சிதமாகப் பிடிக்கும் வடிவத்திலும் இருக்க வேண்டும். செப்டம்பர் 18 ஆம் தேதி, 1971 ஆம் ஆண்டில், என் புகழ்பெற்ற உடன்பிறப்பான 'கப் நூடுல்ஸ்' பிறந்தது. என் சொந்தக் கோப்பையுடன், நான் இனி ஒரு உணவு மட்டுமல்ல; நான் உலகம் முழுவதும் பயணிக்கத் தயாராக இருந்த ஒரு கையடக்க அதிசயமாக மாறினேன்.

என் பயணம் திரு. ஆண்டோ கற்பனை செய்ததை விட நம்பமுடியாததாக இருந்தது. அந்த எளிய வீட்டுப் பின்கொட்டகையிலிருந்து, நான் உலகின் ஒவ்வொரு மூலைக்கும் பயணம் செய்துள்ளேன். நான் இரவு முழுவதும் பரீட்சைக்காகப் படிக்கும் பல்கலைக்கழக மாணவர்களுக்கு ஆறுதல் தரும் ஆதாரமாக இருக்கிறேன். வேலையையும் வாழ்க்கையையும் சமநிலைப்படுத்தும் பரபரப்பான குடும்பங்களுக்கு நான் ஒரு விரைவான, நம்பகமான உணவாக இருக்கிறேன். மிக முக்கியமாக, இயற்கை பேரழிவுகளுக்குப் பிறகு மக்களுக்கு அத்தியாவசிய வாழ்வாதாரத்தின் ஆதாரமாக மாறியுள்ளேன், மிகவும் தேவைப்படும் நேரத்தில் சூடான, ஆறுதலான உணவை வழங்குகிறேன். ஆனால் என் மிகப்பெரிய சாகசம் இன்னும் வரவிருந்தது. 2005 ஆம் ஆண்டில், நான் பூஜ்ஜிய ஈர்ப்பு விசையில் உண்ணும் வகையில் சிறப்பாக மறுவடிவமைப்பு செய்யப்பட்டேன். நான் வெற்றிடப் பொதியிடப்பட்டு, சிதறாமல் இருக்க தடிமனான குழம்புடன் வழங்கப்பட்டேன். என் புதிய பெயர் 'ஸ்பேஸ் ராம்', நான் ஜப்பானிய விண்வெளி வீரர் சோச்சி நோகுச்சியுடன் டிஸ்கவரி விண்வெளி ஓடத்தில் பறந்தேன். நான் விண்வெளிக்கு பயணம் செய்தேன். பூமியில் பசியால் வாடும் மக்களுக்கு உணவளிக்க வேண்டும் என்ற ஒரு எளிய விருப்பத்திலிருந்து, நான் நட்சத்திரங்களை அடைந்தேன். என் கதை ஒரு நினைவூட்டல், மற்றவர்களுக்கு உதவ வேண்டும் என்ற ஆசையால் தூண்டப்பட்ட ஒரு தனி நபரின் உறுதிப்பாடு, முழு கிரகத்திலும், அதையும் தாண்டி, வயிறுகளையும் இதயங்களையும் கதகதப்பாக்கும் ஒரு யோசனையை உருவாக்க முடியும் என்பதே அது.