புல்வெட்டும் இயந்திரம்

நான் புல்வெட்டும் இயந்திரம். என் கதை தொடங்குவதற்கு முன்பு, உலகம் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. குறிப்பாக இங்கிலாந்தில் 19 ஆம் நூற்றாண்டில் புல்வெளிகள் அழகாகவும் நேர்த்தியாகவும் இருக்க வேண்டும் என்ற ஆசை மக்களிடையே அதிகரித்து வந்தது. பசுமையான, சீராக வெட்டப்பட்ட புல்வெளிகள் செல்வந்தர்களின் வீடுகளுக்கும், கிரிக்கெட் போன்ற விளையாட்டுகளுக்கும் பெருமையின் சின்னமாக கருதப்பட்டன. ஆனால் இந்த அழகை பராமரிப்பது மிகவும் கடினமான வேலையாக இருந்தது. மக்கள் நீண்ட, கூர்மையான அரிவாள்களைப் பயன்படுத்தி புல்லை வெட்டினார்கள். இது மிகவும் மெதுவான, ஆபத்தான மற்றும் கடினமான வேலையாகும். ஒரு பெரிய புல்வெளியை வெட்டி முடிக்க பல நாட்கள் ஆகும். சில சமயங்களில், ஆடுகள் அல்லது மாடுகள் போன்ற விலங்குகளை புல்வெளிகளில் மேய விடுவார்கள். ஆனால் அவை புல்லை சீராக கடிக்காது, இதனால் புல்வெளி சமமாக இருக்காது. எனவே, ஒரு புதிய, சிறந்த வழி தேவைப்பட்டது. புல்வெளிகளை எளிதாகவும், வேகமாகவும், அழகாகவும் பராமரிக்க ஒரு கருவி தேவைப்பட்டது. அந்தத் தேவைதான் என் பிறப்புக்கு வழிவகுத்தது. மக்கள் ஒரு சிறந்த வழியைத் தேடிக்கொண்டிருந்த நேரத்தில், ஒரு புத்திசாலித்தனமான பொறியாளரின் மனதில் ஒரு யோசனை உதித்தது. அந்த யோசனைதான் நான்.

என் கதை உண்மையில் ஒரு துணி ஆலையில் தொடங்கியது. என்னைக் கண்டுபிடித்தவர் எட்வின் பட்டிங் என்ற ஒரு புத்திசாலிப் பொறியாளர். அவர் இங்கிலாந்தில் உள்ள ஒரு துணி ஆலையில் பணிபுரிந்து வந்தார். அங்கே, நெய்யப்பட்ட துணிகளில் இருந்து வெளியே நீட்டிக்கொண்டிருக்கும் சிறு நூல்களை வெட்டி, துணியை மென்மையாகவும் சீராகவும் மாற்ற ஒரு இயந்திரம் பயன்படுத்தப்பட்டது. அந்த இயந்திரம் ஒரு உருளையில் பொருத்தப்பட்ட கத்திகளைக் கொண்டு செயல்பட்டது. ஒரு நாள், 1820களின் பிற்பகுதியில், எட்வின் பட்டிங் அந்த இயந்திரத்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, அவருக்கு ஒரு அற்புதமான யோசனை வந்தது. "இந்த இயந்திரத்தால் துணியில் உள்ள நூல்களை இவ்வளவு துல்லியமாக வெட்ட முடியுமானால், இதே போன்ற ஒரு கருவியால் ஏன் புல்லை வெட்ட முடியாது?" என்று அவர் சிந்தித்தார். அந்த ஒரு கேள்விதான் என் பிறப்பின் தொடக்கப் புள்ளி. அவர் உடனடியாகச் செயலில் இறங்கினார். அவர் இரும்பினால் செய்யப்பட்ட ஒரு கனமான சட்டத்தை உருவாக்கினார். அதில் ஒரு உருளையை பொருத்தி, அதன் மீது சுழலும் கத்திகளை அமைத்தார். அதைத் தள்ளும்போது, கத்திகள் சுழன்று புல்லை வெட்டும் வகையில் வடிவமைத்தார். எனது முதல் வடிவம் மிகவும் கனமாகவும், சத்தமாகவும் இருந்தது. அதை இயக்குவது கடினமாக இருந்தது. ஆனால் அது வேலை செய்தது. அது அரிவாளை விட மிக வேகமாக புல்லை வெட்டியது. பட்டிங் தனது கண்டுபிடிப்பின் முக்கியத்துவத்தை உணர்ந்தார். அவர் ஆகஸ்ட் 31 ஆம் நாள், 1830 ஆம் ஆண்டில், எனக்கான காப்புரிமையைப் பெற்றார். அந்த நாள்தான் நான் அதிகாரப்பூர்வமாக பிறந்த நாள். அவர் தனது கண்டுபிடிப்பை உலகிற்கு அறிமுகப்படுத்தும்போது, "என் இயந்திரத்தைப் பயன்படுத்துவது ஒரு சுவாரஸ்யமான மற்றும் ஆரோக்கியமான உடற்பயிற்சியாகும்" என்று கூறினார்.

நான் பிறந்தபோது, எல்லோராலும் என்னை வாங்க முடியவில்லை. எனது ஆரம்பகால மாதிரிகள் இரும்பினால் செய்யப்பட்டிருந்ததால் மிகவும் கனமாகவும் விலை உயர்ந்ததாகவும் இருந்தன. எனவே, பெரிய தோட்டங்களைக் கொண்ட செல்வந்தர்கள் மற்றும் கிரிக்கெட் மைதானங்களை பராமரிப்பவர்கள் மட்டுமே என்னை வாங்க முடிந்தது. நான் ஒரு ஆடம்பரப் பொருளாகவே கருதப்பட்டேன். ஆனால் காலம் செல்லச் செல்ல, பல கண்டுபிடிப்பாளர்கள் என்னை மேம்படுத்தத் தொடங்கினர். 1890களில், நீராவி மூலம் இயங்கும் பதிப்புகள் உருவாக்கப்பட்டன. அவை மிகவும் சக்திவாய்ந்தவையாக இருந்தன. ஆனால் அவை இன்னும் பெரியதாகவும், இயக்குவதற்கு கடினமாகவும் இருந்தன. உண்மையான மாற்றம் 20 ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் வந்தது. பெட்ரோல் இயந்திரங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட பிறகு, எனது வாழ்க்கையில் ஒரு பெரிய புரட்சி ஏற்பட்டது. சிறிய, இலகுவான பெட்ரோல் இயந்திரங்கள் என்னுடன் பொருத்தப்பட்டன. இதனால் நான் மிகவும் சிறியதாகவும், இலகுவாகவும், மலிவாகவும் மாறினேன். இப்போது என்னை ஒருவர் எளிதாகத் தள்ளிச் செல்ல முடிந்தது. இது ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக இருந்தது. புறநகர்ப் பகுதிகளில் வீடுகள் பெருகியபோது, ஒவ்வொரு வீட்டிற்கும் ஒரு சிறிய புல்வெளி இருக்க ஆரம்பித்தது. அந்த நேரத்தில், நான் ஒரு ஆடம்பரப் பொருளாக இருந்து, ஒரு வீட்டு உபயோகப் பொருளாக மாறினேன். சாதாரண குடும்பங்கள் கூட தங்கள் புல்வெளிகளை அழகாக பராமரிக்க என்னை வாங்க முடிந்தது. நான் மெதுவாக ஒவ்வொரு வீட்டிலும் ஒரு அங்கமாக மாறினேன்.

நான் புல்லை வெட்டும் ஒரு கருவி மட்டுமல்ல. நான் நவீன 'முற்றம்' அல்லது 'புல்வெளி' என்ற கருத்தை உருவாக்க உதவினேன். எனக்கு முன்பு, வீட்டைச் சுற்றியுள்ள இடம் பெரும்பாலும் தோட்டங்கள் அல்லது வேலை செய்யும் இடங்களாகவே இருந்தன. ஆனால் நான் வந்த பிறகு, குடும்பங்கள் தங்கள் வீட்டிற்கு வெளியே ஒரு அழகான, பசுமையான இடத்தை உருவாக்க முடிந்தது. அந்த இடம் குழந்தைகள் விளையாடுவதற்கும், குடும்பத்தினர் ஓய்வெடுப்பதற்கும், நண்பர்களுடன் நேரத்தை செலவிடுவதற்கும் ஒரு இடமாக மாறியது. நான் மக்களின் வாழ்க்கை முறையை மாற்றினேன். இன்று, எனது சந்ததியினர் பல வடிவங்களில் வருகிறார்கள். அமைதியான மின்சார இயந்திரங்கள், தானாகவே இயங்கும் ரோபோ இயந்திரங்கள் என நான் தொடர்ந்து வளர்ந்து வருகிறேன். எனது கதை ஒரு எளிய யோசனை எப்படி உலகின் தோற்றத்தையே மாற்ற முடியும் என்பதற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. ஒவ்வொரு முறையும் யாராவது தங்கள் முற்றத்தில் மகிழ்ச்சியாக நேரத்தை செலவிடும்போது, அந்த மகிழ்ச்சிக்கு நானும் ஒரு காரணம் என்று நினைத்து பெருமைப்படுகிறேன். நான் மக்களுக்கு இயற்கையோடு ஒரு சிறிய தொடர்பை ஏற்படுத்தி, அவர்கள் வாழும் இடத்தை அழகாக வைத்திருக்க உதவுகிறேன்.