சோனார்

வணக்கம். நான் தான் சோனார், ஆனால் நீங்கள் என்னை பார்க்கும் ஒலி என்று நினைக்கலாம். நான் வருவதற்கு முன்பு, கடல் ஒரு மகத்தான அழகும் திகிலூட்டும் ரகசியங்களும் நிறைந்த இடமாக இருந்தது. கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள மாலுமிகளுக்கு, கீழே உள்ள உலகம் ஒரு பரந்த, இருண்ட மர்மமாக இருந்தது. அவர்களின் கப்பல்களுக்குக் கீழே உள்ள நசுக்கும் இருளில் என்ன மலைகள், பள்ளத்தாக்குகள் அல்லது ஆபத்துகள் மறைந்திருக்கின்றன என்பதை அவர்களால் யூகிக்க மட்டுமே முடிந்தது. அந்த மறைக்கப்பட்ட உலகின் ஒரு படத்தை உருவாக்க ஒலியைப் பயன்படுத்தினால் என்ன செய்வது என்ற ஒரு எளிய ஆனால் சக்திவாய்ந்த யோசனையிலிருந்து நான் பிறந்தேன். இது ஒரு வௌவால் முற்றிலும் இருண்ட குகையில் வழிநடத்துவதைப் போலவே செயல்படுகிறது. நான் 'பிங்' என்ற கூர்மையான ஒலித் துடிப்பை அனுப்புகிறேன், அது தண்ணீரில் பயணிக்கிறது. அந்த ஒலி அலை ஒரு பொருளின் மீது - அது ஒரு உயர்ந்த நீருக்கடியில் உள்ள மலையாக இருந்தாலும், மூழ்கிய கப்பலாக இருந்தாலும், அல்லது ஒரு மீன் கூட்டமாக இருந்தாலும் - படும்போது, அது ஒரு எதிரொலியாகத் திரும்புகிறது. அந்த எதிரொலி திரும்புவதற்கு எவ்வளவு நேரம் ஆகும் மற்றும் அது எப்படி ஒலிக்கிறது என்பதை கவனமாகக் கேட்பதன் மூலம், அந்தப் பொருளின் அளவு, வடிவம் மற்றும் தூரத்தை நான் உங்களுக்குச் சொல்ல முடியும். நீருக்கடியில் கேட்கும் யோசனை முற்றிலும் புதியதல்ல. வெகு காலத்திற்கு முன்பு, 1490 ஆம் ஆண்டில், லியோனார்டோ டா வின்சி என்ற ஒரு புத்திசாலி மனிதர், ஒருவர் தண்ணீரில் ஒரு நீண்ட குழாயை வைத்து தொலைதூரக் கப்பல்களைக் கேட்க முடியும் என்று கற்பனை செய்தார். ஆனால் அவரது யோசனை ஒரு கனவாகவே இருந்தது. பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, அந்தக் கனவுக்கு ஒரு குரல் கொடுக்கவும், என்னை ஒரு யோசனையிலிருந்து யதார்த்தமாக மாற்றவும் ஒரு பெரிய மற்றும் பயங்கரமான சோகம் தேவைப்பட்டது.

என் கதை உண்மையில் முழு உலகையும் உலுக்கிய ஒரு ஆழ்ந்த சோகத்தின் தருணத்தில் தொடங்குகிறது. ஏப்ரல் 15 ஆம் தேதி, 1912 ஆம் ஆண்டின் குளிர்ச்சியான, தெளிவான இரவில், இதுவரை கட்டப்பட்டதிலேயே மிகப் பெரிய கப்பலான ஆர்.எம்.எஸ் டைட்டானிக், அதன் முதல் பயணத்தில் இருந்தது. அது 'மூழ்கடிக்க முடியாதது' என்று அழைக்கப்பட்டது, இது பொறியியலின் ஒரு அற்புதம். ஆனால் வட அட்லாண்டிக்கின் இருளில், அது ஒரு மறைக்கப்பட்ட ஆபத்தைச் சந்தித்தது: ஒரு பெரிய பனிப்பாறை. அந்த மோதல் பேரழிவை ஏற்படுத்தியது, மேலும் அந்த அற்புதமான கப்பல் பனிக்கட்டி ஆழத்தில் மூழ்கியது, 1,500 க்கும் மேற்பட்ட உயிர்களை தன்னுடன் எடுத்துச் சென்றது. உலகம் அதிர்ச்சியிலும் துக்கத்திலும் மூழ்கியது. இப்படி ஒரு பேரழிவு எப்படி நடக்க முடியும்? தண்ணீரில் மறைந்திருக்கும் ஆபத்துக்களைக் கண்டறிய ஒரு வழி, இருளின் வழியே பார்க்க ஒரு வழி தங்களுக்கு மிகவும் தேவை என்பதை மக்கள் உணர்ந்தனர். ஒரு தீர்வுக்கான இந்த உலகளாவிய கூக்குரல் தான் எனக்கான அழைப்பு. உடனடியாக, உலகெங்கிலும் உள்ள கண்டுபிடிப்பாளர்கள் அதற்கு பதிலளிக்க விரைந்தனர். இங்கிலாந்தில், லூயிஸ் ஃப்ரை ரிச்சர்ட்சன் என்ற சிந்தனைமிக்க மனிதர், கப்பல்களை எச்சரிக்க ஒலி எதிரொலிகளைப் பயன்படுத்த முன்மொழிந்தார். பெருங்கடலுக்கு அப்பால் அமெரிக்காவில், ரெஜினால்ட் ஃபெசென்டன் என்ற கனடிய கண்டுபிடிப்பாளர் ஏற்கனவே கடினமாக உழைத்துக் கொண்டிருந்தார். அவர் பல ஆண்டுகளாக தண்ணீரில் ஒலி அலைகளை அனுப்புவதில் பரிசோதனை செய்து வந்தார். டைட்டானிக் சோகம் அவரது பணிக்கு ஒரு புதிய, அவசர நோக்கத்தை அளித்தது. 1914 ஆம் ஆண்டில், கப்பல் மூழ்கிய இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அவர் ஒரு திருப்புமுனையை அடைந்தார். அவர் 'ஃபெசென்டன் ஆஸிலேட்டர்' என்று அழைத்த ஒரு சாதனத்தைப் பயன்படுத்தி, நியூஃபவுண்ட்லாந்து கடற்கரையிலிருந்து புறப்பட்டார். அவர் தனது நீருக்கடியில் ஒலி சமிக்ஞைகளை அனுப்பிவிட்டு கேட்டார். விரைவில், ஒரு எதிரொலி திரும்பியது. அவர் இரண்டு மைல் தொலைவில் இருந்து ஒரு பனிப்பாறையைக் கண்டறிந்தார். அப்படி ஒரு காரியத்தைச் செய்த முதல் நபர் அவர்தான். அந்த மங்கலான எதிரொலிதான் எனது முதல் உண்மையான குரல், இதுபோன்ற ஒரு சோகம் மீண்டும் ஒருபோதும் நடக்காது என்று உறுதியளிக்கும் ஒரு நம்பிக்கையின் மெல்லிய ஒலி.

நான் என் முதல் மூச்சை எடுத்துக் கொண்டிருந்தபோதே, உலகம் முதலாம் உலகப் போரின் குழப்பத்தில் மூழ்கியது. கடலில் உயிர்களைக் காப்பாற்றும் விருப்பத்திலிருந்து பிறந்த எனது நோக்கம், மிகவும் அவசரமாகவும் சிக்கலானதாகவும் மாறவிருந்தது. ஆழத்திலிருந்து ஒரு புதிய, அமைதியான அச்சுறுத்தல் வெளிப்பட்டது: நீர்மூழ்கிக் கப்பல். இந்த நீருக்கடியில் உள்ள கப்பல்கள் கண்டறியப்படாமல் கப்பல்களை நெருங்கி, பெரும் அழிவை ஏற்படுத்தக்கூடும். உலக கடற்படைகளுக்கு, அவை தாக்குவதற்கு முன்பு அவற்றைக் கண்டுபிடிக்க ஒரு வழி தேவைப்பட்டது. ஒலியால் 'பார்க்கும்' எனது திறன் அந்த வேலைக்கு சரியான கருவியாக இருந்தது. பிரான்சில், பால் லாங்கெவின் என்ற ஒரு புத்திசாலி இயற்பியலாளர், தனது அர்ப்பணிப்புள்ள குழுவுடன் சேர்ந்து, எனக்காக எல்லாவற்றையும் மாற்றிய ஒரு கண்டுபிடிப்பைச் செய்தார். 1917 ஆம் ஆண்டளவில், அவர் பைசோஎலக்ட்ரிசிட்டியைப் பயன்படுத்துவது எப்படி என்பதைக் கண்டுபிடித்தார் - இது குவார்ட்ஸ் படிகங்களின் ஒரு சிறப்புப் பண்பு. இந்தப் படிகங்களுக்கு மின்சாரத்தைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம், அவற்றை அதிர்வடையச் செய்து, மிக அதிக அதிர்வெண் கொண்ட ஒலி அலைகளை உருவாக்க முடியும், இது மனித காதுகளால் கேட்க முடியாத அளவுக்கு உயர்ந்தது. இந்த 'மீயொலி' அலைகள் மிகவும் துல்லியமானவை மற்றும் வெகுதூரம் பயணிக்கக்கூடியவை. அதே படிகங்கள் பின்னர் திரும்பும் எதிரொலிகளைக் 'கேட்க' முடியும். 'மீயொலி நீர்மூழ்கிக் கப்பல் கண்டறிவான்' என்று அழைக்கப்பட்ட இந்த கண்டுபிடிப்பு, ஒரு பெரிய முன்னேற்றமாகும். இப்போது என்னால் அலைகளுக்கு அடியில் ஆழத்தில் உள்ள ஒரு நீர்மூழ்கிக் கப்பலின் இயந்திரத்தின் மங்கலான ஹம் அல்லது அதன் உடலின் வடிவத்தைக் கேட்க முடியும், இது மாலுமிகளையும் அவர்களின் கப்பல்களையும் பாதுகாக்க உதவுகிறது. அடுத்த பெரிய மோதலான இரண்டாம் உலகப் போரின் போதுதான் எனது வளர்ச்சி உண்மையிலேயே துரிதப்படுத்தப்பட்டது. அமெரிக்காவில் உள்ள விஞ்ஞானிகள் எனது வடிவமைப்பைச் செம்மைப்படுத்தி, எனக்கு எனது அதிகாரப்பூர்வப் பெயரை வழங்கினர்: சோனார். இது சவுண்ட் நேவிகேஷன் மற்றும் ரேஞ்சிங் என்பதன் சுருக்கமாகும், இது எனது பணியை முழுமையாக விவரித்த ஒரு பெயர்.

போர்கள் இறுதியாக முடிந்து, உலகில் அமைதி திரும்பியபோது, என் வாழ்க்கை முற்றிலும் மாறியது. எனது இராணுவக் கடமைகளை விட்டுவிட்டு, ஒரு ஆய்வாளர், ஒரு விஞ்ஞானி மற்றும் கடலின் ரகசியங்களின் பாதுகாவலர் என்ற புதிய அடையாளத்தை நான் தழுவினேன். ஒரு காலத்தில் நீர்மூழ்கிக் கப்பல்களை வேட்டையாடப் பயன்படுத்தப்பட்ட எனது பிங்குகள், இப்போது கடல் தளத்தின் பரந்த, அறியப்படாத நிலப்பரப்புகளை வரைபடமாக்கப் பயன்படுத்தப்பட்டன. மனிதக் கண்கள் இதுவரை கண்டிராத உயர்ந்த நீருக்கடியில் உள்ள மலைத்தொடர்கள், ஆழமான பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் எரிமலைத் துவாரங்களை நான் வெளிப்படுத்தினேன், நமது கிரகத்தின் மறைக்கப்பட்ட மேற்பரப்பின் முதல் முழுமையான வரைபடங்களை உருவாக்கினேன். நான் ஒரு தொல்பொருள் ஆய்வாளரின் மிகவும் நம்பகமான கருவியாக மாறினேன், அமைதியான ஆழத்தில் ஓய்வெடுக்கும் பழங்காலக் கப்பல் சிதைவுகளைக் கண்டறிய உதவுகிறேன், என்றென்றும் இழந்ததாகக் கருதப்பட்ட வரலாற்றின் துண்டுகளைப் பாதுகாக்கிறேன். கடல் உயிரியலாளர்களுக்கு, நான் ஒரு மென்மையான பார்வையாளனாக ஆனேன். திமிங்கலங்களின் பெரும் இடப்பெயர்வுகளை என்னால் கண்காணிக்க முடிந்தது, டால்பின்களின் ரகசிய கிளிக்குகள் மற்றும் விசில்களைக் கேட்க முடிந்தது, மற்றும் ஆழ்கடல் உயிரினங்களின் நடத்தையை அவற்றின் இயற்கையான உலகத்தை ஒருபோதும் தொந்தரவு செய்யாமல் படிக்க முடிந்தது. மீன்பிடிக் படகுகள் மீன் கூட்டங்களைக் கண்டுபிடிக்கவும் நான் உதவுகிறேன், அவை மிகவும் திறமையாகவும் நிலையானதாகவும் செயல்பட அனுமதிக்கிறது. எனது பயணம் ஒரே ஒரு, இதயத்தை உடைக்கும் சோகத்துடன் தொடங்கியது. ஆனால் அந்த இருளிலிருந்து, நான் நமது உலகின் ஆழமான பகுதிகளுக்கு ஒளியைக் கொண்டுவரப் பிறந்தேன். மிகவும் வேதனையான தருணங்களிலிருந்து கூட, நம்பமுடியாத அறிவு, அதிசயம் மற்றும் கண்டுபிடிப்புகள் வெளிப்பட முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு நிலையான நினைவூட்டலாக இருக்கிறேன்.