விமானம்

வணக்கம்! நான் ஒரு பெரிய, பளபளப்பான விமானம். நான் வானத்தில் மிக உயரமாகப் பறப்பேன். பஞ்சு போன்ற மேகங்களுக்கு மேலே, அழகான பறவைகளுடன் சேர்ந்து வட்டமிடுவது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். என் பெரிய, வலிமையான இறக்கைகளை விரித்து, காற்றில் மிதக்கும்போது, கீழே இருக்கும் வீடுகளும் மரங்களும் சின்னஞ்சிறு பொம்மைகளைப் போலத் தெரியும். ஆனால், எப்போதும் இப்படி இல்லை. ஒரு காலத்தில், மக்கள் வானத்தை அண்ணாந்து பார்த்து, "ஆஹா! நாமும் பறவைகளைப் போல பறக்க முடிந்தால் எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்!" என்று கனவு கண்டார்கள். அவர்களால் தரையில் நடக்கவோ, ஓடவோ மட்டுமே முடிந்தது. அவர்களது பெரிய கனவை நான் எப்படி நனவாக்கினேன் என்று கேட்க ஆசையாக இருக்கிறதா?

ஆர்வில் மற்றும் வில்பர் ரைட் என்ற இரண்டு புத்திசாலி சகோதரர்கள் தான் என் நண்பர்கள். அவர்கள்தான் என்னை உருவாக்கினார்கள். அவர்கள் எப்போதும் பூங்காவிற்குச் சென்று, பறவைகள் எப்படி தங்கள் இறக்கைகளைப் பயன்படுத்தி காற்றில் அழகாகப் பறக்கின்றன என்று மணிக்கணக்கில் பார்ப்பார்கள். பறவைகளின் ஒவ்வொரு அசைவையும் கவனித்தார்கள். "நாமும் அதுபோல பறக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்!" என்று அவர்கள் முடிவு செய்தார்கள். அவர்கள் மிகவும் கடினமாக உழைத்தார்கள். இலகுவான மரங்களையும், மென்மையான துணிகளையும் கொண்டு எனக்கு ஒரு உடலைக் கொடுத்தார்கள். ஒரு பெரிய பறவையைப் போலவே எனக்கும் இரண்டு பெரிய இறக்கைகளைக் கொடுத்தார்கள். பிறகு, 1903 ஆம் ஆண்டு, டிசம்பர் 17 ஆம் தேதி, கிட்டி ஹாக் என்ற இடத்தில் பயங்கரமான காற்று வீசியது. அந்த நாளில் தான் என் முதல் பெரிய சாகசம் நடந்தது. ஆர்வில் என் மீது ஏறி அமர்ந்தார். என் எஞ்சின் 'டுர்ர்ர்' என்று உறுமியது. பிறகு 'ஸ்ஸ்ஸ்!' என்ற சத்தத்துடன் நான் தரையிலிருந்து மெதுவாக மேலே பறந்தேன்! அது சில நொடிகள் தான், ஆனால் அது ஒரு மந்திரம் போல இருந்தது!

அந்த முதல் சிறிய, தள்ளாட்டமான பயணம் ஒரு அற்புதமான ஆரம்பம் மட்டுமே. இப்போது பாருங்கள்! என்னைப் போன்ற ஆயிரக்கணக்கான பெரிய விமானக் குடும்பத்தினர் இருக்கிறார்கள். நாங்கள் உலகம் முழுவதும் இரவும் பகலும் பறக்கிறோம். நாங்கள் மக்களை மிக வேகமாக ஓரிடத்திலிருந்து இன்னொரு இடத்திற்கு அழைத்துச் செல்கிறோம். தொலைவில் வசிக்கும் பாட்டியைப் பார்க்கவோ, புதிய நாடுகளைச் சுற்றிப் பார்க்கவோ நாங்கள் உதவுகிறோம். நாங்கள் கடிதங்களையும், முக்கியமான பொருட்களையும் கூட சுமந்து செல்கிறோம். நான் இந்த பெரிய உலகத்தை ஒரு சிறிய, அழகான கிராமமாக உணர வைக்கிறேன். எல்லோரையும் ஒருவருக்கொருவர் அன்போடு நெருக்கமாகக் கொண்டு வருகிறேன். பறப்பது ஒரு அதிசயம், இல்லையா?