இவான் சாரேவிச்

என் கதை ரஷ்யாவின் சூரிய ஒளியில் மின்னிய ஒரு தோட்டத்தில் தொடங்குகிறது, அது உங்கள் இதயத்தைப் பாட வைக்கும் அளவுக்கு அழகான இடம். என் பெயர் இவான் ஸாரேவிச், மாபெரும் ஸார் பெரண்டேயின் இளைய மகன் என்பதால், என் வாழ்க்கை எளிமையாக இருக்கும் என்று நினைத்தேன், ஆனால் ஒரு மர்மம் எல்லாவற்றையும் மாற்றவிருந்தது. இது இவான் ஸாரேவிச், நெருப்புப் பறவை மற்றும் சாம்பல் ஓநாய் பற்றிய கதை. எங்களின் மிகவும் மதிப்புமிக்க உடைமை திடமான தங்க ஆப்பிள்களை வளர்க்கும் ஒரு ஆப்பிள் மரம், ஆனால் ஒரு இரவு, ஒரு திருடன் அவற்றைத் திருடத் தொடங்கினான், என் தந்தை ஆழ்ந்த சோகத்தில் ஆழ்ந்தார். என் இரண்டு மூத்த சகோதரர்களான டிமித்ரி மற்றும் வாசிலி, குற்றவாளியைப் பிடித்துவிடுவதாகப் பெருமையாகக் கூறினர். அவர்கள் முதல் மற்றும் இரண்டாம் இரவுகளில் காவல் காத்தனர், ஆனால் இருவரும் ஆழ்ந்து உறங்கிவிட்டதால், எதையும் கண்டுபிடிக்கவில்லை. மூன்றாவது இரவில், என் முறை வந்தது. நான் தூங்கிவிடுவேனோ என்ற பயத்தில் உட்காரக்கூட மறுத்தேன். சந்திரன் உயரே உதித்தபோது, தோட்டம் இரண்டாவது சூரியனைப் போல பிரகாசமான ஒளியால் நிரம்பியது. நெருப்புச் சுடர்களைப் போன்ற இறகுகளுடன் ஒரு அற்புதமான பறவை மரத்தில் இறங்கியது—அதுதான் நெருப்புப் பறவை. நான் மெதுவாக அருகே சென்று அதன் வாலைப் பிடிக்க முயன்றேன், ஆனால் அது பறந்து சென்றது, என்னிடம் ஒளிரும் ஒற்றை இறகை மட்டும் விட்டுச் சென்றது. நான் அதை என் தந்தையிடம் காட்டியபோது, அவரது சோகம் ஆச்சரியமாக மாறியது. அவர் இனி ஆப்பிள்களைப் பற்றிக் கவலைப்படவில்லை; இப்போது, அவருக்கு நெருப்புப் பறவையே தேவைப்பட்டது. என் சகோதரர்கள் முதலில் பெருமையுடன் புறப்பட்டனர், ஆனால் இந்தத் தேடல் எனக்கானது என்று எனக்குத் தெரியும். நான் என் குதிரையில் சேணம் பூட்டி, அறியப்படாத ஒரு பயணத்தைத் தொடங்கினேன்.

என் பயணம் ஒரு கல் இருந்த குறுக்குச் சாலைக்கு என்னை அழைத்துச் சென்றது: 'நேராகச் செல்பவன் பசியாலும் குளிராலும் வாடுவான்; வலதுபுறம் செல்பவன் பாதுகாப்பாக இருப்பான், ஆனால் அவன் குதிரை தொலைந்துவிடும்; இடதுபுறம் செல்பவன் தொலைந்து போவான், ஆனால் அவன் குதிரை பாதுகாப்பாக இருக்கும்.' நான் வலதுபுறம் உள்ள பாதையைத் தேர்ந்தெடுத்தேன், விரைவில் ஒரு பெரிய சாம்பல் ஓநாய் தோன்றி, ஒரு நொடியில் என் குதிரையைச் சாப்பிட்டது. நான் மனம் உடைந்தேன், ஆனால் அந்த ஓநாய் என்னிடம் மனிதக் குரலில் பேசியது. அது செய்த தவறுக்கு வருந்தி, எனக்குச் சேவை செய்வதாக உறுதியளித்தது. அது சாதாரண ஓநாய் அல்ல; அது காற்றை விட வேகமாக ஓடக்கூடியது. அது என்னை அதன் முதுகில் ஏற்றிக்கொண்டு, நெருப்புப் பறவை ஒரு தங்கக் கூண்டில் வைக்கப்பட்டிருந்த மன்னன் அஃப்ரோனின் கோட்டைக்குக் கொண்டு சென்றது. ஓநாய் என்னை எச்சரித்தது, 'பறவையை எடுத்துக்கொள், ஆனால் கூண்டைத் தொடாதே.' நான் கவனமாக நெருப்புப் பறவையை எடுத்தேன், ஆனால் அழகிய தங்கக் கூண்டை என்னால் தவிர்க்க முடியவில்லை. என் விரல்கள் அதைத் தொட்ட நொடியில், அபாய ஒலி முழங்கியது. மன்னன் அஃப்ரோனின் காவலர்கள் என்னைப் பிடித்தனர். மன்னன் டால்மட்டின் ராஜ்ஜியத்திலிருந்து தங்கப் பிடரி கொண்ட குதிரையை நான் கொண்டு வந்தால் என் உயிரை விட்டுவிட்டு நெருப்புப் பறவையைத் தருவதாக மன்னன் கூறினான். நானும் சாம்பல் ஓநாயும் விரைந்தோம். மீண்டும், ஓநாய் எச்சரித்தது, 'குதிரையை எடுத்துக்கொள், ஆனால் தங்கக் கடிவாளத்தைத் தொடாதே.' நான் குதிரையை வெளியே அழைத்துச் சென்றேன், ஆனால் பளபளப்பான கடிவாளம் மிகவும் கவர்ச்சியாக இருந்தது. நான் அதை எடுக்க முயன்றேன், மீண்டும், அபாய ஒலி முழங்கியது. மன்னன் டால்மட் என்னைப் பிடித்து, அவனது சொந்த ஒப்பந்தத்தைச் செய்தான்: நான் அவனுக்கு அழகான இளவரசி எலெனாவைக் கொண்டு வந்தால், அவன் எனக்குக் குதிரையைத் தருவான். எனவே, ஓநாய் என்னை அவளுடைய ராஜ்ஜியத்திற்குக் கொண்டு சென்றது. இந்த முறை, நான் செவிமடுத்தேன். ஓநாய் புத்திசாலித்தனமாக மாறுவேடமிட்டு, நான் எதையும் தொடாமல் இளவரசியைக் கடத்திச் செல்ல உதவியது. இளவரசி எலெனா பயப்படவில்லை; அவள் என்னிடம் உள்ள கருணையைக் கண்டாள், எங்கள் பயணத்தின்போது நாங்கள் காதலிக்கத் தொடங்கினோம்.

சாம்பல் ஓநாய் வேகமானது மட்டுமல்ல; அது மாறுவேடம் புனைவதில் வல்லுனராக இருந்தது. அது தன்னை இளவரசி எலெனாவாக மாற்றிக்கொண்டது, அதனால் நான் போலி இளவரசியை மன்னன் டால்மட்டுக்குக் கொடுத்து தங்கப் பிடரி கொண்ட குதிரையைப் பெற முடிந்தது. நான் பாதுகாப்பாக வெளியேறியவுடன், ஓநாய் தப்பித்து எங்களுடன் மீண்டும் சேர்ந்தது. பிறகு, அது தங்கப் பிடரி கொண்ட குதிரையாக மாறியது, நான் போலி குதிரையை மன்னன் அஃப்ரோனுக்குக் கொடுத்து, நெருப்புப் பறவையை அதன் தங்கக் கூண்டுடன் பெற்றேன். எங்களிடம் எல்லாம் இருந்தது. எங்களிடம் நெருப்புப் பறவை, குதிரை, மற்றும் இளவரசி இருந்தனர். நாங்கள் என் வீட்டை நெருங்கியபோது, சாம்பல் ஓநாய் விடைபெற்று காட்டிற்குத் திரும்பியது. ஆனால் என் பிரச்சனைகள் தீரவில்லை. என் பொறாமை கொண்ட மூத்த சகோதரர்கள் என்னைக் கண்டுபிடித்து, நான் வென்ற அனைத்தையும் எடுத்துக்கொண்டு, நான் இறந்துவிட்டதாகக் கருதி விட்டுச் சென்றனர். ஆனால் விசுவாசமான சாம்பல் ஓநாய் என் ஆபத்தை உணர்ந்து திரும்பி வந்து, மந்திர நீரைப் பயன்படுத்தி என்னைக் குணப்படுத்தியது. என் சகோதரர்கள் எங்கள் தந்தையிடம் தங்கள் கற்பனைக் கதைகளைச் சொல்லிக்கொண்டிருந்தபோது நான் அரண்மனைக்கு வந்தேன். நான் சாம்பல் ஓநாயுடன் உள்ளே நுழைந்தபோது, உண்மை வெளிப்பட்டது. நான் என் ராஜ்ஜியத்தின் நாயகனாகி, அற்புதமான இளவரசி எலெனாவை மணந்தேன். இந்தக் கதை நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக ரஷ்யாவில் உள்ள குழந்தைகளுக்குச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. பேராசையை விட தைரியமும் கருணையும் சக்தி வாய்ந்தவை என்பதையும், உதவி மிகவும் எதிர்பாராத நண்பர்களிடமிருந்து வரக்கூடும் என்பதையும் இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. நெருப்புப் பறவை மற்றும் விசுவாசமான ஓநாயின் கதை அழகான ஓவியங்கள், புகழ்பெற்ற பாலே இசை, மற்றும் எண்ணற்ற கனவுகளுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது, ஒரு நல்ல இதயமே எல்லாவற்றையும் விட பெரிய புதையல் என்பதைக் காட்டுகிறது.