இவான் சாரேவிச்

ஒரு காலத்தில், இவான் என்ற ஒரு இளவரசன் இருந்தான். அவன் ஒரு பெரிய, பளபளப்பான அரண்மனையில் தன் அப்பா மற்றும் இரண்டு அண்ணன்களுடன் வசித்து வந்தான். ஒரு நாள், அவனது அப்பா, "உங்கள் அம்புகளை எய்யுங்கள். அது எங்கு விழுகிறதோ, அங்கே உங்கள் மணமகள் இருப்பாள்!" என்றார். இவானின் அண்ணன்களின் அம்புகள் தூரமாகப் பறந்து, இரண்டு நல்ல பெண்களின் வீடுகளில் விழுந்தன. ஆனால் இவானின் அம்பு? அது ஒரு பச்சை நிற சதுப்பு நிலத்தில் விழுந்தது! அங்கே ஒரு சின்ன தவளை இருந்தது. அந்தத் தவளை, இவானின் அம்பைப் பிடித்துக் கொண்டிருந்தது. இவான் சோகமாக இருந்தான். ஆனால், அந்தத் தவளை பேசியது! அது ஒரு நல்ல மணமகளாக இருப்பேன் என்று சொன்னது. இது தவளை இளவரசி என்ற ரஷ்யப் புராணக் கதையின் தொடக்கமாகும்.

அரண்மனைக்கு வந்ததும், ஒரு அதிசயம் நடந்தது! அந்தச் சின்னத் தவளை ஒரு அழகான இளவரசியாக மாறியது! அவளுடைய பெயர் வாசலிசா. அவள் ஒரு மந்திரக்காரி. அவளால் மிகவும் சுவையான ரொட்டியைச் செய்ய முடியும். அழகான தரைவிரிப்புகளை நெய்ய முடியும். இவான் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தான்! ஆனால் அவன் ஒரு பெரிய தவறு செய்தான். அவன் அவளுடைய தவளைத் தோலைக் கண்டுபிடித்து நெருப்பில் போட்டான். ஒரு பெரிய காற்று வீசி, வாசலிசாவைத் தூக்கிச் சென்றது! அவள் ஒரு கெட்ட மந்திரவாதியின் கோட்டைக்குக் கொண்டு செல்லப்பட்டாள். இவான் மிகவும் தைரியமாக இருக்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்தான். அவன் அவளைக் கண்டுபிடிக்க ஒரு நீண்ட, நீண்ட பயணத்தைத் தொடங்கினான்.

அவனது பயணத்தில், இவான் பல விலங்குகளைச் சந்தித்தான். அவன் ஒரு கரடி, ஒரு பறவை, மற்றும் ஒரு பெரிய மீன் மீது அன்பாக இருந்தான். இறுதியாக, அவன் அந்த இருண்ட கோட்டையைக் கண்டுபிடித்தபோது, வாசலிசாவை எப்படி மீட்பது என்று அவனுக்குத் தெரியவில்லை. ஆனால் அவனது புதிய விலங்கு நண்பர்கள் அவனுக்கு உதவ வந்தார்கள்! அவர்கள் அனைவரும் சேர்ந்து, புத்திசாலித்தனமாகவும் தைரியமாகவும் இருந்து, இளவரசியை மீட்டார்கள். அவர்கள் தங்கள் வீட்டிற்குத் திரும்பி மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தார்கள். உண்மையான அழகு உள்ளே இருக்கிறது என்றும், கருணையே மிகப் பெரிய மந்திரம் என்றும் இந்தக் கதை நமக்குக் கற்பிக்கிறது. இன்றும் இது பல அழகான ஓவியங்களுக்கும் கார்ட்டூன்களுக்கும் உத்வேகம் அளிக்கிறது.