பெனிலோப்

என் தறி இப்போது பெரிய மண்டபத்தில் அமைதியாக நிற்கிறது, ஆனால் இருபது ஆண்டுகளாக, அதன் தாள சத்தம் என் நம்பிக்கையின் ஒலியாக இருந்தது. நான் பெனிலோப், சூரிய ஒளி படும் தீவான இதாக்காவின் ராணி, என் கதை காத்திருப்பு, நெசவு மற்றும் புத்திசாலித்தனம் பற்றியது. இது விசுவாசம் மற்றும் தந்திரத்தின் நூல்களிலிருந்து சுழற்றப்பட்ட ஒரு கதை, இது பெனிலோப்பின் சூழ்ச்சி என்று அறியப்பட்ட ஒரு கட்டுக்கதை, என் கணவரின் காவிய பயணமான 'தி ஒடிஸி'யின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும்.

நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, இதாக்கா தீவு ஒரு அமைதியான ராஜ்ஜியமாக இருந்தது, அதை என் புத்திசாலி கணவர், மன்னர் ஒடிஸியஸ் ஆட்சி செய்தார். ஆனால் அவர் பெரிய ட்ரோஜன் போரில் சண்டையிட கப்பலில் சென்றார், ஆண்டுகள் நீண்டன, அமைதியாகவும் வெறுமையாகவும். பத்து ஆண்டுகள் போர் நீடித்தது, பின்னர் மேலும் பத்து ஆண்டுகள் அவர் திரும்பியதற்கான எந்த தகவலும் இல்லாமல் கடந்து சென்றன. எங்கள் மகன், டெலிமாக்கஸ், ஒரு சிறுவனிலிருந்து தன் தந்தையின் முகத்தை அரிதாக நினைவில் வைத்திருக்கும் ஒரு இளைஞனாக வளர்ந்தான். என் இதயம் நிச்சயமற்ற தன்மையால் வலித்தது, ஆனால் ஒரு ராணி வலுவாக இருக்க வேண்டும். இருப்பினும், என் மிகப்பெரிய சோதனை காத்திருப்பு அல்ல; அது எங்கள் அரண்மனை மீது படையெடுத்த நூற்று எட்டு சூழ்ச்சிக்காரர்கள். அவர்கள் அருகிலுள்ள தீவுகளிலிருந்து வந்த திமிர்பிடித்த இளவரசர்கள் மற்றும் பிரபுக்கள், ஒடிஸியஸ் இறந்திருக்க வேண்டும் என்று அறிவித்தனர். அவர்கள் என்னை ஒரு புதிய கணவனாகவும் ராஜாவாகவும் அவர்களில் ஒருவரைத் தேர்ந்தெடுக்கக் கோரினர். அவர்கள் எங்கள் மண்டபங்களில் விருந்துண்டனர், எங்கள் மதுவை காலி செய்தனர், எங்கள் வீட்டை அவமதித்தனர், என் கணவரின் குரல் இருக்க வேண்டிய இடத்தில் அவர்களின் சிரிப்பு எதிரொலித்தது. நான் அவர்களைத் தடுத்து நிறுத்த வேண்டும், இதாக்காவையும் என் மகனின் பிறப்புரிமையையும் பாதுகாக்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும், ஆனால் எனக்கு நேரம் வாங்க ஒரு திட்டம் தேவைப்பட்டது.

என் மனம், என் தறியில் உள்ள என் விரல்களைப் போலவே, எப்போதும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். நான் சூழ்ச்சிக்காரர்களிடம் ஒரு கணவரைத் தேர்ந்தெடுப்பேன் என்று அறிவித்தேன், ஆனால் ஒடிஸியஸின் வயதான தந்தை, லார்டெஸுக்காக ஒரு அடக்கத் துணியை நெய்து முடித்த பிறகு மட்டுமே. இது அவர்கள் மறுக்க முடியாத ஒரு மரியாதைக்குரிய பணி. எனவே ஒவ்வொரு நாளும், நான் மண்டபத்தில் உள்ள என் பெரிய தறியில் அமர்ந்தேன், சூழ்ச்சிக்காரர்கள் நான் நேர்த்தியான வெள்ளைத் துணியில் சிக்கலான வடிவங்களை நெய்வதைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் என் முன்னேற்றத்தைக் கண்டு பொறுமையிழந்தனர், ஆனால் அவர்கள் காத்திருந்தனர். அவர்கள் பார்க்காதது இரவின் ஆழத்தில் என்ன நடந்தது என்பதுதான். என் மிகவும் விசுவாசமான பணிப்பெண்களை மட்டுமே என் ரகசியக் காப்பாளர்களாகக் கொண்டு, நான் மெழுகுவர்த்தி ஒளியில் தறிக்குத் திரும்பி, அன்று நான் நெய்த ஒவ்வொரு நூலையும் கவனமாகப் பிரிப்பேன். மூன்று ஆண்டுகளாக, இந்த தந்திரம் வேலை செய்தது. நான் பகலில் நெய்தேன், இரவில் பிரித்தேன், இது ஒரு நிலையான, ரகசிய மீறுதல் செயல். என் துக்கம் உண்மையானது, ஆனால் என் நம்பிக்கை ஒரு பிடிவாதமான, மறைக்கப்பட்ட நூலாக இருந்தது. இறுதியில், ஒரு விசுவாசமற்ற பணிப்பெண் என் ரகசியத்தை காட்டிக் கொடுத்தாள், ஏமாற்றப்பட்டதால் கோபமடைந்த சூழ்ச்சிக்காரர்கள், நான் ஒரு இறுதித் தேர்வை செய்ய வேண்டும் என்று கோரினர். என் நேரம் முடிந்துவிட்டது, ஆனால் என் நம்பிக்கை முடியவில்லை.

என் நம்பிக்கை சிதையத் தொடங்கியபோது, ஒரு அந்நியன் வந்தான்—ஒரு வயதான, சோர்வுற்ற பிச்சைக்காரன் தங்குமிடம் தேடி. நான் அவனிடம் ஒரு விசித்திரமான தொடர்பை உணர்ந்தேன், அவன் கண்களில் பழக்கமான ஒன்றின் மினுமினுப்பு, ஆனால் நான் அந்த எண்ணத்தை தள்ளிவிட்டேன். அதீனா தேவியிடமிருந்து திடீரென வந்த உத்வேகத்தால் வழிநடத்தப்பட்டு, சூழ்ச்சிக்காரர்களுக்கு ஒரு இறுதி சோதனையை நான் வகுத்தேன். நான் ஒடிஸியஸின் பெரிய, கனமான வில்லை வெளியே கொண்டு வந்தேன், அது மிகவும் சக்திவாய்ந்த ஆயுதம், அதை அவர் மட்டுமே இதுவரை நாணேற்ற முடிந்தது. வில்லை நாணேற்றி, ஒரு வரிசையில் வரிசையாக வைக்கப்பட்டிருந்த பன்னிரண்டு கோடாரிகளின் தலைகள் வழியாக நேராக ஒரு அம்பை எய்யக்கூடிய எந்த மனிதனையும் நான் திருமணம் செய்து கொள்வேன் என்று அறிவித்தேன். ஒவ்வொருவராக, சூழ்ச்சிக்காரர்கள் முயற்சித்தனர், அவர்களின் முகங்கள் முயற்சியால் சிவந்தன. அவர்கள் கஷ்டப்பட்டு முனகினார்கள், ஆனால் யாராலும் அந்த வலிமைமிக்க வில்லை வளைக்கக்கூட முடியவில்லை. அவர்கள் அனைவரும் தோல்வியடைந்தபோது, அந்த வயதான பிச்சைக்காரன் அமைதியாக ஒரு வாய்ப்பு கேட்டான். சூழ்ச்சிக்காரர்கள் அவனைக் கேலி செய்தனர், ஆனால் என் மகன் டெலிமாக்கஸ் வற்புறுத்தினான். பிச்சைக்காரன் வில்லை எடுத்தான், மண்டபத்தை அமைதிக்குள்ளாக்கிய ஒரு எளிமையுடன், அவன் அதை நாணேற்றினான். அவன் அம்பை பின்னுக்கு இழுத்து, பன்னிரண்டு கோடாரி தலைகள் வழியாகவும் சரியாகப் பறக்கவிட்டான். அந்த தருணத்தில், அவன் தன் கந்தல் துணிகளை எறிந்தான், அங்கே என் கணவர், ஒடிஸியஸ், கடைசியாக வீடு திரும்பியிருந்தார். டெலிமாக்கஸுடன் சேர்ந்து, அவர் மரியாதையற்ற சூழ்ச்சிக்காரர்களைத் தோற்கடித்து தனது ராஜ்யத்தை மீட்டெடுத்தார். ஆனால் என் இதயம் நீண்ட காலமாகப் பாதுகாக்கப்பட்டிருந்தது. அது அவர்தான் என்பதை உறுதியாக அறிய, நான் அவரை ஒரு கடைசி முறை சோதித்தேன். நான் எங்கள் திருமணப் படுக்கையை எங்கள் அறையிலிருந்து வெளியே நகர்த்தும்படி ஒரு வேலைக்காரனுக்கு உத்தரவிட்டேன். ஒடிஸியஸ் கோபமடைந்தார், அது சாத்தியமற்றது என்று கத்தினார். எங்கள் அறையின் மையத்தில் வளர்ந்த ஒரு உயிருள்ள ஆலிவ் மரத்தின் தண்டுப்பகுதியிலிருந்து அவரே அந்தப் படுக்கையை செதுக்கியிருந்தார். அது நாங்கள் இருவர் மட்டுமே அறிந்த ஒரு ரகசியம். அவரது வார்த்தைகளைக் கேட்டதும், என் இறுதி சந்தேகங்கள் நீங்கின, என் நீண்ட காத்திருப்பு இறுதியாக முடிவுக்கு வந்தது என்று எனக்குத் தெரிந்தது.

ஹோமரின் காவியமான 'தி ஒடிஸி'யில் நெய்யப்பட்ட என் கதை, காத்திருக்கும் ஒரு மனைவியின் கதையை விட மேலானது. அது விசுவாசம், பொறுமை, மற்றும் முரட்டுத்தனமான சக்தியை விட புத்திசாலித்தனத்தின் சக்தி ஆகியவற்றின் சின்னமாக மாறியது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் விசுவாசத்தையும், புத்திசாலித்தனம் மற்றும் நம்பிக்கையில் காணப்படும் வலிமையையும் கொண்டாட என் கதையைச் சொல்லி வருகிறார்கள். கலைஞர்கள் என்னை என் தறியில் அமர்ந்திருக்கும் காட்சிகளை வரைந்துள்ளனர், மேலும் எழுத்தாளர்கள் என் அசைக்க முடியாத பக்தியால் ஈர்க்கப்பட்டுள்ளனர். பெனிலோப்பின் கட்டுக்கதை வலிமை பல வடிவங்களில் வருகிறது என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது—ஒரு வாளை வீசுவதில் மட்டுமல்ல, ஒரு திட்டத்தை நெய்வதில், நம்பிக்கையைப் பற்றிக் கொள்வதில், மற்றும் உங்கள் சொந்த இதயம் மற்றும் மனதை நம்புவதில். விஷயங்கள் சாத்தியமற்றதாகத் தோன்றும்போது கூட, ஒரு புத்திசாலித்தனமான மனமும், ஒரு விசுவாசமான இதயமும் எந்தப் புயலையும் சமாளிக்க உதவும், அது நன்கு நெய்யப்பட்ட திரைச்சீலையைப் போல, ஒருபோதும் பிரியாத ஒரு பாரம்பரியத்தை உருவாக்குகிறது என்று அது நமக்குக் கற்பிக்கிறது.