நீங்கள் படுக்கையில் படுத்திருக்கும்போது என்னைப் பார்க்க முடியாமல் இருக்கலாம், ஆனால் நான் உங்களைப் பார்க்கிறேன். நான் ஒரு மிகச் சிறிய எலி, ஆனால் எனக்கு ஒரு மிகப் பெரிய வேலை இருக்கிறது. மாட்ரிட் நகரின் மீது சந்திரன் ஒரு வெள்ளி நாணயம் போல தொங்கும்போது என் சாகசங்கள் தொடங்குகின்றன. என் பெயர் ரட்டோன்சிட்டோ பெரெஸ், மற்றும் ஒரு குக்கீ பெட்டியில் உள்ள என் வசதியான வீட்டிலிருந்து, நான் தூங்கும் நகரத்தின் வழியாக இரகசிய பாதைகளில் பயணிக்கிறேன். நான் ஒரு சிறப்புப் பொருளைத் தேடுகிறேன்: தலையணைகளின் கீழ் விடப்பட்ட சிறிய, முத்து வெள்ளை குழந்தை பற்கள். இதுதான் என் முக்கியமான வேலை எப்படி தொடங்கியது என்பதன் கதை, ரட்டோன்சிட்டோ பெரெஸின் கதை.

என் கதை பல காலத்திற்கு முன்பு, 1894 ஆம் ஆண்டு மே 17 ஆம் தேதி, மாட்ரிட்டின் பிரம்மாண்டமான அரச அரண்மனைக்குள் தொடங்கியது. அப்போது எட்டு வயது மட்டுமே ஆன ஒரு சிறுவன், ஒரு பெரிய தருணத்தை எதிர்கொள்ளவிருந்தான் - அவன் தனது முதல் குழந்தை பல்லை இழந்திருந்தான். அவன் வெறும் சாதாரண சிறுவன் அல்ல; அவன் இளவரசன் அல்போன்சோ, ஒரு நாள் மன்னர் பதின்மூன்றாம் அல்போன்சோவாக ஆகவிருந்தான். அவனது தாய், ராணி, அவன் சற்று பதட்டமாக இருப்பதைக் கண்டார், அதனால் அவருக்கு ஒரு அற்புதமான யோசனை வந்தது. அவர் தனது மகனுக்காக ஒரு சிறப்பு கதையை உருவாக்க லூயிஸ் கொலோமா என்ற திறமையான எழுத்தாளரிடம் கேட்டார். ராணி தன் மகனை அன்புடன் 'பப்பி' என்று அழைப்பார். திரு. கொலோமா அருகிலுள்ள ஒரு பேஸ்ட்ரி கடையில் வசித்த ஒரு தைரியமான, புத்திசாலியான சிறிய எலியை கற்பனை செய்தார். இந்த எலி சாதாரணமானது அல்ல; நல்ல குழந்தைகளின் இழந்த பற்களை சேகரித்து, அதற்கு பதிலாக ஒரு ஆச்சரியத்தை விட்டுச் செல்வது அதன் உன்னத பணியாக இருந்தது. இப்படியாக, நான், ரட்டோன்சிட்டோ பெரெஸ், ஒரு கதையிலிருந்து பிறந்தேன், ஒரு இளம் இளவரசனின் கவலையை முழுமையான ஆச்சரியமாக மாற்றுவதற்காக உருவாக்கப்பட்டேன்.

அன்றிரவே, நான் என் வீட்டிலிருந்து புறப்பட்டேன், அது பிராஸ்ட் மிட்டாய் கடையில் இருந்த ஒரு இனிமையான மணம் கொண்ட குக்கீ தகரம். நான் கற்கள் பதித்த தெருக்களில் விரைந்து ஓடினேன், நகரத்தின் ஆழமான நிழல்களில் செல்லும்போது என் சிறிய மீசைகள் துடித்தன. பிரம்மாண்டமான அரண்மனையை அடைவது ஒரு பெரிய சவாலாக இருந்தது, ஆனால் நான் ஒரு புத்திசாலி எலி. நான் சுவரில் இருந்த ஒரு சிறிய விரிசல் வழியாக நுழைந்தேன், தூங்கிக்கொண்டிருந்த காவலர்களைக் கடந்து சென்றேன், அவர்களின் குறட்டை தொலைதூர இடிமுழக்கம் போல ஒலித்தது, மேலும் மலைகள் போல உணர்ந்த கனமான வெல்வெட் திரைச்சீலைகள் மீது ஏறினேன். ஒரு திரைச்சீலை ஏறுவதற்கு மலை போல உணர்வதை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடியுமா? கடைசியாக நான் இளவரசனின் அறையைக் கண்டுபிடித்தேன், அங்கே மன்னர் பப்பி தனது பல்லை தலையணையின் கீழ் பாதுகாப்பாக வைத்து ஆழ்ந்து உறங்கிக் கொண்டிருந்தார். மிகுந்த கவனத்துடன், நான் மென்மையான தலையணையின் கீழ் நுழைந்து, அந்த சிறிய, விலைமதிப்பற்ற பல்லை எடுத்தேன், அதற்கு பதிலாக, ஒரு பளபளப்பான புதிய நாணயத்தை வைத்தேன். இது வெறும் பல்லை விட மேலானது என்பதை நான் அப்போது புரிந்துகொண்டேன்; இது வளர்ந்து வருவதன் ஒரு நினைவு. இந்த நினைவுகளைப் பாதுகாத்து, ஒரு சிறிய மாயாஜாலத்தை விட்டுச் செல்வதுதான் என் வேலை.

அடுத்த நாள் காலை, இளவரசர் பப்பி எழுந்து நாணயத்தைக் கண்டு மிகுந்த மகிழ்ச்சி அடைந்தார். அவரது தாய் அவருக்குப் படித்துக் காட்டிய கதை உயிர்பெற்றது. அந்த சிறிய எலியின் கதை மிகவும் பிரபலமாகி, அரண்மனையிலிருந்து ஸ்பெயினின் அனைத்து குழந்தைகளுக்கும் பரவியது, பின்னர் கடல் கடந்து பல நாடுகளுக்கும் சென்றது. நான், ரட்டோன்சிட்டோ பெரெஸ், எல்லா இடங்களிலும் உள்ள குழந்தைகளுக்கு ஒரு ஹீரோ ஆனேன், அவர்களின் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கியமான நேரத்தில் வருகை தரும் ஒரு இரகசிய நண்பன். இன்றும், இந்த பாரம்பரியம் தொடர்கிறது. குழந்தைகள் இன்னும் தங்கள் பற்களை தலையணையின் கீழ் வைக்கிறார்கள், ஒரு தைரியமான சிறிய எலியின் வருகைக்காக காத்திருக்கிறார்கள். ஒரு மன்னருக்கான பரிசாகத் தொடங்கிய ரட்டோன்சிட்டோ பெரெஸின் கதை, அனைவருக்கும் ஒரு பரிசாக மாறியது. இது மிகச் சிறிய உயிரினம் கூட மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சியைக் கொண்டுவர முடியும் என்பதையும், ஒரு எளிய கதை கற்பனையின் மாயாஜாலத்தின் மூலம் நம் அனைவரையும் இணைக்கும் சக்தியைக் கொண்டுள்ளது என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.