தி லோரெலெய்

என் பெயர் லியோ, என் அப்பா ஒரு படகு கேப்டன். நாங்கள் ரைன் ஆற்றில் வாழ்கிறோம், அப்பா சொல்வார் இந்த ஆற்றுக்கு ஆயிரம் ரகசியங்கள் தெரியும் என்று. ஒவ்வொரு மாலையும், எங்கள் படகு பனிமூட்டமான நீரில் சறுக்கிச் செல்லும்போது, ஒரு மௌனமான ராஜாவைப் போல நிற்கும் அந்தப் பெரிய பாறையை நான் அண்ணாந்து பார்ப்பேன், அதற்கு என்ன கதைகள் சொல்லத் தெரியும் என்று நான் வியப்பேன். என் அப்பா எப்போதும் இங்கே கவனமாக படகைச் செலுத்துவார், அவரது கண்கள் ஆபத்தான நீரோட்டங்களில் நிலைத்திருக்கும், ஆனால் அவர் என்னிடம் உண்மையான ஆபத்து ஒரு பாடல் என்று சொல்வார். இது லோரெலி பற்றிய கதை.

ஒரு நாள், அந்த அழகான பாடலை நான் முதல் முறையாகக் கேட்டேன். அந்த மெல்லிசை மிகவும் மயக்கும் விதமாக இருந்தது, என் அப்பா உட்பட அனைத்து மாலுமிகளும் அதில் மயங்கிப் போனார்கள். பாறையின் மீது இருந்த அந்த மங்கையின் தங்க நிற முடி சூரியனைப் போலப் பிரகாசித்தது, அவளது குரல் பளபளக்கும் நீரைப் போல ஒலித்தது. அந்தப் பாடல் அனைவரையும் தங்கள் வேலையையும், சுழலும் ஆபத்தான நீரையும் மறக்கச் செய்தது. என் அப்பா அந்த மந்திரத்திலிருந்து விடுபட தன் தலையை பலமாக அசைக்க வேண்டியிருந்தது. அவர் படகை பாறைகளிலிருந்து விலக்கிச் செலுத்தினார். பிறகு அவர் என்னிடம் விளக்கினார், அந்த அழகான மங்கைதான் லோரெலி என்றும், அவளது பாடல் ஆற்றுக்குச் சொந்தமான ஒரு சக்திவாய்ந்த மந்திரம் என்றும் கூறினார். நாம் இதயத்தால் கேட்க வேண்டும், ஆனால் மனதால் படகைச் செலுத்த வேண்டும், அப்போதுதான் பாதுகாப்பாக இருக்க முடியும் என்றார்.

இந்தக் கதையை மாலுமிகள் பல நூறு ஆண்டுகளாகச் சொல்லி வருகிறார்கள், சக்திவாய்ந்த ஆற்றை மதிக்க வேண்டும் என்பதற்கான ஒரு எச்சரிக்கையாக இது உள்ளது. லோரெலியின் கதை ஒரு பயங்கரமான கதை மட்டுமல்ல, அது ஒரு அழகான கதையும்கூட. அது பலரை கவிதைகள் எழுதவும், இசை அமைக்கவும், அந்தத் தங்க முடி மங்கையின் ஓவியங்களை வரையவும் தூண்டியுள்ளது. உலகில் சில விஷயங்கள் அழகாகவும், அதே சமயம் கட்டுக்கடங்காததாகவும் இருக்கும் என்பதை இந்த புராணம் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, அவற்றை நாம் மதிக்க வேண்டும். இன்றும் கூட, மக்கள் அவளது பாறையைக் கடந்து செல்லும்போது, காற்றில் ஒரு மெல்லிய, மாயாஜாலப் பாடலைக் கேட்கிறார்கள். அது ஒருபோதும் மங்காத ஒரு கதையின் நினைவூட்டலாக இருக்கிறது, உலகில் மறைந்திருக்கும் மாயாஜாலத்தைப் பற்றி நம்மை வியக்க வைக்கிறது.