பாதாள உலகம்

என் பெயர் பெர்செபோன், ஒரு காலத்தில் சூரிய ஒளியால் மட்டுமே வரையப்பட்ட ஒரு உலகத்தை நான் அறிந்திருந்தேன். நான் முடிவே இல்லாத ஒரு புல்வெளியில் வாழ்ந்தேன், அங்கு ஹையசிந்த் மற்றும் புதினாவின் நறுமணத்தால் காற்று இனிமையாக இருந்தது, தரை மென்மையான பச்சை கம்பளமாக இருந்தது. தானியங்களை வளரவும், பழங்களைப் பழுக்கவும் கட்டளையிடும் என் தாய் டிமீட்டர், வன தேவதைகளின் பாடல்களை நாங்கள் கேட்கும்போது என் தலைமுடியில் பூக்களைச் சூடுவார். என் வாழ்க்கை முழுவதும் வெப்பமாகவும் வெளிச்சமாகவும் இருந்தது. ஆனால் பழமையான மரங்களுக்குக் கீழே உள்ள நிழல்களை நோக்கிய ஒரு ஈர்ப்பை நான் எப்போதும் உணர்ந்தேன், என் கால்களுக்குக் கீழே உள்ள குளிர்ச்சியான, இருண்ட பூமியைப் பற்றி ஒரு ஆர்வம் இருந்தது. என் பூக்களின் வேர்கள் ஆழமான அமைதியில் ஒன்றுக்கொன்று என்ன ரகசியங்களைப் பேசிக்கொள்கின்றன என்று நான் ஆச்சரியப்பட்டேன். ஒரு நாள், நான் வேறு எந்தப் பூவையும் போலல்லாத ஒரு பூவைக் கண்டேன், அது ஒரு நார்சிசஸ், நூறு பிரகாசமான வெள்ளைப் பூக்களுடன், அதன் மணம் மிகவும் மயக்கும் வகையில் இருந்தது, அது என் பெயரைக் கூப்பிடுவது போலத் தோன்றியது. நான் அதைத் தொடர்ந்தபோது, நிலத்தில் ஒரு நடுக்கம் ஏற்பட்டது. அப்போது எனக்குத் தெரியாது, என் முடிவில்லாத கோடைக்கால வாழ்க்கை அதன் குளிர்காலத்தைக் காணப் போகிறது என்று. வசந்த காலத்தின் தெய்வமான நான், எப்படி இரண்டு உலகங்களின் ராணியானேன், என் பயணம் எப்படிப் பருவங்களை உருவாக்கியது என்பதுதான் இந்தக் கதை. இது பாதாள உலகின் புராணம்.

பூமி பிளந்து, இருளில் இருந்து பளபளப்பான கருங்கல்லால் ஆன ஒரு ரதம் உயர்ந்தது, அதை சக்திவாய்ந்த, நிழலான குதிரைகள் இழுத்து வந்தன. அதன் ஓட்டுநர் ஒரு மன்னர், அவரது இருப்பு இரவு வானத்தைப் போல பரந்ததாகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது. அவர் ஹேடிஸ், பாதாள உலகின் ஆட்சியாளர், அவர் எனக்காக வந்திருந்தார். அவர் மெதுவாக என்னை ரதத்தில் தூக்கி வைத்தார், நாங்கள் அவரது ராஜ்ஜியத்திற்குள் இறங்கினோம். அது பயத்தின் இடமல்ல, மாறாக மூச்சடைக்க வைக்கும், அமைதியான மகத்துவத்தின் இடமாக இருந்தது. நிழல் ஆறுகள் வெளிர், பேய் போன்ற அஸ்போடெல் பூக்களின் வயல்களைக் கடந்து சென்றன. காற்று குளிர்ச்சியாகவும் அமைதியாகவும் இருந்தது. ஹேடிஸின் அரண்மனை அப்சிடியன் கற்களால் செதுக்கப்பட்டிருந்தது, வெள்ளி மற்றும் வைரங்களின் கோடுகளால் பளபளத்தது, அவை அவற்றின் சொந்த உள் ஒளியால் பிரகாசித்தன. அவர் எனக்கு தனது ராஜ்ஜியத்தைக் காட்டினார், அது ஒரு அமைதியான மற்றும் ஒழுங்கான பகுதி, அங்கு எல்லா ஆன்மாக்களும் இறுதியில் ஓய்வெடுக்க வந்தன. அவர் கொடூரமானவர் அல்ல, ஆனால் கம்பீரமானவர் மற்றும் தனிமையானவர், அவர் நான் அவரது ராணியாக இருக்க விரும்பினார். இதற்கிடையில், என் தாயின் துக்கம் மிகவும் அதிகமாக இருந்ததால், அவள் தன் கடமைகளை மறந்தாள். மேலே உள்ள உலகம் குளிராகவும் தரிசாகவும் மாறியது. பூக்கள் வாடின, பயிர்கள் அழிந்தன, நிலத்தின் மீது ஒரு ஆழ்ந்த குளிர்காலம் விழுந்தது. ஒலிம்பஸ் மலையில் உள்ள கடவுள்கள் அவளை சமாதானப்படுத்த மன்றாடினர், ஆனால் நான் திரும்பும் வரை அவள் கேட்கவில்லை. இறுதியாக, கடவுள்களின் ராஜாவான ஜீயஸ் தலையிட்டார். அவர் என்னை வீட்டிற்கு அழைத்து வர தூதுக் கடவுளான ஹெர்மெஸை அனுப்பினார். நான் மீண்டும் ஒளியைக் கண்டதில் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தேன், ஆனால் நான் புறப்படுவதற்கு சற்று முன்பு, ஹேடிஸ் எனக்கு ஒரு பரிசை வழங்கினார்: ஒரு மாதுளை, அதன் தோல் ஒரு இருண்ட மாணிக்கம் போல இருந்தது. இவ்வளவு நாட்களுக்குப் பிறகு நான் பசியாக இருந்தேன், பளபளப்பான சிவப்பு விதைகள் சிறிய ரூபிகள் போலத் தெரிந்தன. நான் ஆறு விதைகள் மட்டுமே சாப்பிட்டேன். அது ஒரு சிறிய செயல், ஆனால் அது எல்லாவற்றையும் என்றென்றும் மாற்றிவிடும்.

நான் என் தாயிடம் திரும்பியபோது, எங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகம் கொண்டாட்டத்தில் மலர்ந்தது. சூரிய ஒளி பூமியை வெப்பப்படுத்தியது, பச்சைத் தளிர்கள் மண்ணைத் துளைத்து வெளியே வந்தன. ஆனால் ஒரு சிக்கல் இருந்தது. விதிகளின் பழங்கால சட்டங்கள், பாதாள உலகில் உணவு சுவைத்த எவரும் அதை என்றென்றும் விட்டு வெளியேற முடியாது என்று அறிவித்தன. நான் ஆறு மாதுளை விதைகளைச் சாப்பிட்டதால், அந்த அமைதியான, அழகான ராஜ்ஜியத்துடன் நான் பிணைக்கப்பட்டிருந்தேன். ஒரு சமரசம் எட்டப்பட்டது. வருடத்தின் ஆறு மாதங்களுக்கு, நான் சாப்பிட்ட ஒவ்வொரு விதைக்கும் ஒன்று, நான் பாதாள உலகத்திற்குத் திரும்பி ஹேடிஸின் பக்கத்தில் அவரது ராணியாக ஆட்சி செய்வேன். அந்த நேரத்தில், என் தாய் துக்கப்படுவார், உலகம் இலையுதிர் காலத்தையும் குளிர்காலத்தையும் அனுபவிக்கும். ஆனால் மற்ற ஆறு மாதங்களுக்கு, நான் அவளிடம் திரும்புவேன், எங்கள் சந்திப்பு வசந்த காலத்தின் மகிழ்ச்சியையும் கோடைக்காலத்தின் செழிப்பையும் கொண்டு வரும். பழங்கால கிரேக்கர்கள் இந்தக் கதையை உலகின் மாபெரும் தாளத்தைப் புரிந்துகொள்ளச் சொன்னார்கள்—அவர்கள் தங்களைச் சுற்றி கண்ட மரணம் மற்றும் மறுபிறப்பின் சுழற்சி. அது ஏன் பூமி குளிர்காலத்தில் உறங்கி வசந்த காலத்தில் மீண்டும் விழிக்கிறது என்பதை விளக்கியது. இது சோகத்தைப் பற்றிய கதை அல்ல, மாறாக சமநிலை மற்றும் திரும்புதலின் வாக்குறுதியைப் பற்றியது. இன்றும், என் கதை மக்களை ஊக்கப்படுத்துகிறது. பூக்கள் மற்றும் மாதுளை இரண்டையும் வைத்திருக்கும் ஒரு பெண்ணின் ஓவியங்களில் நீங்கள் அதைக் காணலாம், இது அவளது இரண்டு வீடுகளைக் குறிக்கிறது. தனிமையான குளிர்காலத்தில் இருந்து துடிப்பான வசந்த காலத்திற்கு மாறும் இசையில் நீங்கள் அதைக் கேட்கலாம். என் பயணம், நிழல்களிலும் ஒளி இருப்பது போல அழகும் இருக்கிறது என்பதையும், குளிரான, இருண்ட காலங்களுக்குப் பிறகும், வெப்பமும் வாழ்க்கையும் எப்போதும் திரும்பக் காத்திருக்கிறது என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. இது காணப்பட்ட மற்றும் காணப்படாத உலகங்களுக்கு இடையிலான தொடர்புகளைக் கற்பனை செய்யவும், பருவங்களின் சுழற்சியில் நம்பிக்கையைக் கண்டறியவும் நமக்கு உதவும் ஒரு புராணமாகும்.