அஜந்தா மற்றும் எல்லோரா குகைகள்

நான் ஒரு ஆற்றின் மேல் அமைந்துள்ள ஒரு பெரிய, வளைந்த குன்றின் ஓரத்தில் செதுக்கப்பட்டுள்ளேன். நான் ஒரு வீடு மட்டுமல்ல, பாறைக்குள் ஆழமாக வெட்டப்பட்ட அறைகளைக் கொண்ட ஒரு முழு கிராமம். எனது குளிர்ச்சியான, இருண்ட நடைபாதைகளுக்குள், வண்ணமயமான படங்கள் என் சுவர்களை அலங்கரிக்கின்றன, அவை அமைதியான தூரிகை தீற்றல்களால் கதைகளைச் சொல்கின்றன. மிக நீண்ட காலமாக, நான் அடர்ந்த பச்சை நிற காடுகளால் மறைக்கப்பட்டிருந்தேன். நான் கல்லால் ஆன ஒரு ரகசிய நகரம். நான் தான் இந்தியாவில் உள்ள அஜந்தா மற்றும் எல்லோரா குகைகள்.

என் கதை இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கிமு 2 ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றி தொடங்கியது. என்னை முதலில் உருவாக்கியவர்கள் புத்த துறவிகள். அவர்கள் பரபரப்பான உலகத்திலிருந்து விலகி, பிரார்த்தனை செய்வதற்கும் படிப்பதற்கும் அமைதியான இடத்தை விரும்பினார்கள். சுத்தியல் மற்றும் உளி போன்ற எளிய கருவிகளைக் கொண்டு, அவர்கள் பாறைகளை உடைத்து, மெதுவாக அறைகள், அரங்குகள் மற்றும் வழிபாட்டுத் தலங்களை செதுக்கினார்கள். பல நூறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, கிபி 5 ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றி, புதிய கலைஞர்கள் வந்தார்கள். அவர்கள் என் சுவர்களை புத்தரின் வாழ்க்கையிலிருந்து வண்ணமயமான காட்சிகளைக் காட்டும் அற்புதமான ஓவியங்களால் நிரப்பினார்கள். இந்த ஓவியங்கள் அரசர்கள், விலங்குகள் மற்றும் மந்திர தருணங்கள் நிறைந்த, கல்லில் வரையப்பட்ட கதை புத்தகங்களைப் போல இருக்கின்றன.

காலப்போக்கில், அருகிலேயே புதிய குகைகள் செதுக்கப்பட்டன, அவை எனது மற்ற பாதியான எல்லோரா குகைகளாக உருவெடுத்தன. கிபி 6 மற்றும் 10 ஆம் நூற்றாண்டுகளுக்கு இடையில், உண்மையிலேயே ஒரு சிறப்பு வாய்ந்த நிகழ்வு நடந்தது. புத்த மதம், இந்து மதம் மற்றும் சமண மதம் ஆகிய மூன்று வெவ்வேறு மதங்களைச் சேர்ந்த கலைஞர்களும் கட்டடக் கலைஞர்களும் ஒரே பாறையில் தங்கள் வீடுகளையும் கோயில்களையும் அருகருகே செதுக்க வந்தார்கள். எனது மிக அற்புதமான பகுதி கைலாசா கோயில். இது கற்களை ஒன்றன் மேல் ஒன்றாக அடுக்கி கட்டப்படவில்லை; இது ஒரே ஒரு பெரிய பாறையிலிருந்து, மேலிருந்து கீழ் வரை செதுக்கப்பட்டது! இது தூண்கள், சிலைகள் மற்றும் முற்றங்களைக் கொண்ட ஒரு முழுமையான கோயில், அனைத்தும் பூமியின் ஒரே ஒரு துண்டிலிருந்து உருவாக்கப்பட்டவை.

பல நூறு ஆண்டுகளாக, எனது அஜந்தா குகைகள் மறக்கப்பட்டன, மேலும் காடு ஒரு பச்சை திரை போல என் நுழைவாயில்களை மூடி வளர்ந்தது. பின்னர், 1819 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதத்தில் ஒரு வெயில் நாளில், ஜான் ஸ்மித் என்ற பிரிட்டிஷ் அதிகாரி என்னைக் கண்டுபிடித்தார்! நான் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்த பொக்கிஷங்களைக் கண்டு உலகம் வியந்தது. இன்று, உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் என் கல் அரங்குகளின் வழியாக நடந்து, என் பழங்கால ஓவியங்களைப் பார்த்து, என் பெரிய சிற்பங்களைக் கண்டு வியக்கிறார்கள். வெவ்வேறு நம்பிக்கைகளைக் கொண்ட வெவ்வேறு மக்கள் எப்படி இத்தகைய அழகை ஒன்றாக உருவாக்க முடியும் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டுவதையும், என் கதைகளைப் பகிர்ந்து கொள்வதையும் நான் விரும்புகிறேன். கலையும் நம்பிக்கையும் என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் அதிசயங்களை செதுக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு நினைவூட்டல்.