அட்லாண்டிக் பெருங்கடல்

நான் பனிக்கட்டிகள் நிறைந்த ஆர்க்டிக் முதல் வெப்பமான வெப்பமண்டலப் பகுதிகள் வரை கண்டங்களை இணைக்கும் ஒரு பரந்த நீலப் пъதிரின் ஒரு துண்டு. என் அலைகள் கண்டங்களின் கரைகளில் மோதுவதை உணருங்கள், என் நீரின் உப்புச் சுவையை நுகருங்கள், அடிவானம் வானத்துடன் சந்திக்கும் முடிவற்ற காட்சியைக் காணுங்கள். என் ஆழத்தில், ஒரு முழு உலகமே உயிர்ப்புடன் இருக்கிறது. சிறிய பிளாங்க்டன்கள் முதல் ராட்சத திமிங்கிலங்கள் வரை, எண்ணற்ற உயிரினங்கள் என்னை தங்கள் வீடாக அழைக்கின்றன. பல நூற்றாண்டுகளாக, மனிதர்கள் என் கரைகளில் நின்று, மறுபுறம் என்ன இருக்கிறது என்று வியந்திருக்கிறார்கள். அவர்கள் என்னைக் கடக்க கனவு கண்டார்கள், கதைகள் சொன்னார்கள், மற்றும் என் மர்மங்களை ஆராயத் துணிந்தார்கள். நான் ஒரு நீர்த்தேக்கம் மட்டுமல்ல. நான் வரலாறு, இணைப்பு மற்றும் முடிவில்லாத கண்டுபிடிப்புகளின் இடம். நான் வலிமைமிக்க அட்லாண்டிக் பெருங்கடல்.

என் கதை பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. அப்போது, பூமியின் அனைத்து நிலப்பகுதிகளும் பாஞ்சியா என்ற ஒரு மாபெரும் கண்டமாக ஒன்றாக இணைந்திருந்தன. மெதுவாக, இந்த மாபெரும் கண்டம் உடையத் தொடங்கியது, துண்டுகள் வெவ்வேறு திசைகளில் நகர ஆரம்பித்தன. அந்தப் பிரிவின் நடுவில் நான் பிறந்தேன். இன்றும், என் தரையின் கீழ், மத்திய-அட்லாண்டிக் ரிட்ஜ் என்ற ஒரு பெரிய நீருக்கடியில் மலைத்தொடர் உள்ளது. இது என் நீருக்கடியில் உள்ள முதுகுத்தண்டு போன்றது, அங்கே நான் இன்னும் மெதுவாக விரிவடைந்து வருகிறேன், ஒவ்வொரு ஆண்டும் சில சென்டிமீட்டர்கள் அகலமாகிறேன். என் மீது மனிதர்கள் பயணம் செய்யத் தொடங்கியபோது என் கதை மிகவும் சுவாரஸ்யமாக மாறியது. சுமார் 1000 ஆம் ஆண்டில், லீஃப் எரிக்சன் போன்ற துணிச்சலான வைக்கிங் மாலுமிகள் தங்கள் மரக்கப்பல்களில் என் வடக்கு குளிர்ந்த நீரைக் கடந்தனர். அவர்கள் ஐரோப்பாவிலிருந்து வட அமெரிக்காவிற்குப் பயணம் செய்த முதல் மனிதர்களில் சிலர். அவர்கள் புயல்களையும், பனிப்பாறைகளையும், மற்றும் தெரியாதவற்றின் பயத்தையும் எதிர்கொண்டனர், ஆனால் அவர்களின் தைரியம் புதிய நிலங்களைக் கண்டுபிடிக்க வழிவகுத்தது. அவர்கள் என் சக்திக்கு மரியாதை செலுத்தவும், என் அலைகளுடன் எப்படி வேலை செய்வது என்பதையும் கற்றுக்கொண்டனர்.

பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, கண்டுபிடிப்புகளின் ஒரு பெரிய யுகம் தொடங்கியது. மக்கள் தொலைதூர இடங்களைப் பற்றி மேலும் அறிய விரும்பினர், மேலும் புதிய வர்த்தக வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க விரும்பினர். அக்டோபர் 12 ஆம் நாள், 1492 ஆம் ஆண்டில், கிரிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் என்ற ஒரு துணிச்சலான ஆய்வாளர், ஆசியாவிற்கு ஒரு புதிய வழியைக் கண்டுபிடிக்கும் நம்பிக்கையில் என் குறுக்கே பயணம் செய்தார். அவருக்குத் தெரியாது, ஆனால் அவரது பயணம் உலகை என்றென்றும் மாற்றப் போகிறது. அவர் ஒரு புதிய கண்டத்தைக் கண்டுபிடித்தார், இது ஐரோப்பா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் அமெரிக்காவிற்கு இடையே ஒரு புதிய இணைப்பை உருவாக்கியது. அந்த நாட்களில் பயணம் செய்வது எளிதானது அல்ல. மாலுமிகள் மரக்கப்பல்களில் பயணம் செய்தனர், அவை என் சக்திவாய்ந்த புயல்களுக்கு முன்னால் சிறியதாகத் தெரிந்தன. அவர்கள் வாரக்கணக்கில் நிலத்தைப் பார்க்காமல் பயணம் செய்தனர், நட்சத்திரங்களை வழிகாட்டியாகப் பயன்படுத்தினர். அவர்கள் வளைகுடா நீரோட்டம் போன்ற என் சக்திவாய்ந்த நீரோட்டங்களைப் பற்றி அறிந்து கொண்டனர். இந்த நீரோட்டங்கள் கடலில் உள்ள பெரிய ஆறுகள் போன்றவை. மாலுமிகள் இந்த நீரோட்டங்களை தங்கள் பயணத்தை வேகப்படுத்த ஒரு 'கடல் நெடுஞ்சாலையாக' பயன்படுத்தக் கற்றுக்கொண்டனர். இது ஆபத்தான பயணமாக இருந்தது, ஆனால் அது உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களுக்கு இடையே புதிய யோசனைகள், உணவுகள் மற்றும் கதைகளைப் பரிமாறிக்கொள்ள வழிவகுத்தது.

காலம் செல்லச் செல்ல, தொழில்நுட்பம் என் மீது பயணம் செய்வதை எளிதாகவும் வேகமாகவும் ஆக்கியது. நீராவி கப்பல்கள் வந்தன, அவை வாரங்களுக்குப் பதிலாக நாட்களில் என்னைக் கடக்க முடிந்தது. பின்னர், மே 20 ஆம் நாள், 1932 ஆம் ஆண்டில், அமெலியா ஈயர்ஹார்ட் என்ற ஒரு துணிச்சலான பெண் விமானி, தனியாக என் மீது பறந்து ஒரு புதிய சாதனையை படைத்தார். அவர் வானத்தில் இருந்து என்னைப் பார்த்தார், ஒரு காலத்தில் கடக்க முடியாத தடையாகத் தோன்றியதை இப்போது சில மணிநேரங்களில் கடக்க முடியும் என்பதைக் காட்டினார். இன்று, என் அலைகளுக்குக் கீழே இன்னும் பல அதிசயங்கள் மறைந்துள்ளன. கண்டங்களுக்கு இடையே இணையச் செய்திகளை உடனடியாகக் கொண்டு செல்லும் டிரான்ஸ்அட்லாண்டிக் கேபிள்கள் என் தரையில் கிடக்கின்றன. அவை கண்ணுக்குத் தெரியாத பாலங்கள், உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை இணைக்கின்றன. நான் இன்னும் மக்களை இணைக்கிறேன், கப்பல்கள் என் மீது பொருட்களைக் கொண்டு செல்கின்றன, மேலும் நான் எண்ணற்ற உயிரினங்களுக்கு வீடாக இருக்கிறேன். நான் கடந்த காலத்தின் கதைகளையும், நமது பகிரப்பட்ட, அழகான கிரகத்தின் எதிர்காலத்திற்கான வாக்குறுதியையும் சுமந்து செல்கிறேன்.