ஜெயண்ட்ஸ் காஸ்வே

என் படிகள் ஆயிரக்கணக்கான இருண்ட, ஆறு பக்கங்களைக் கொண்ட கற்களால் ஆனவை. அவை குளிர்ந்த கடலுக்குள் நேராகச் செல்கின்றன. என் மீது உப்பு நீர் தெறிப்பதை நான் உணர்கிறேன், கடல் பறவைகளின் சத்தத்தைக் கேட்கிறேன். இப்படி ஒரு சரியான, விசித்திரமான படிக்கட்டை யார் கட்டியிருக்க முடியும் என்ற மர்மத்துடன் நான் இங்கு இருக்கிறேன். மக்கள் ஆச்சரியத்துடன் என்னைப் பார்க்கிறார்கள். ஆனால் நான் யார் தெரியுமா? நான்தான் ராட்சதனின் பாதை.

என் உண்மையான கதை பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. சுமார் 60 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பாலியோஜீன் காலத்தில், ஒரு பெரிய எரிமலை வெடித்தது. அதிலிருந்து சூடான, பிசுபிசுப்பான எரிமலைக் குழம்பு ஆறுகளாக ஓடியது. பேசால்ட் என்று அழைக்கப்படும் இந்த எரிமலைக் குழம்பு மிக மிக மெதுவாகக் குளிர்ந்தது. அது குளிர்ந்து கெட்டியாகும்போது, சூரிய ஒளியில் களிமண் வெடிப்பது போல, நேர்த்தியான, வடிவியல் தூண் வடிவங்களில் விரிசல் விட்டது. ஆனால் இது கல்லால் ஆனது. இப்படித்தான் என் ஆயிரக்கணக்கான அறுங்கோணப் படிகள் இயற்கையால் உருவாக்கப்பட்டன. இது ஒரு மாபெரும் புவியியல் புதிர் போல இருக்கிறது, இல்லையா?

என் பெயருக்குப் பின்னால் ஒரு பிரபலமான புராணக்கதையும் உள்ளது. அயர்லாந்து நாட்டைச் சேர்ந்த ஃபியோன் மக் கும்கைல் (ஃபின் மக்கூல்) என்ற ஒரு ராட்சதன் இருந்தான். கடலுக்கு அப்பால் ஸ்காட்லாந்தில் பெனன்டோனர் என்ற மற்றொரு ராட்சதன் இருந்தான். அவன் ஃபியோனுக்கு சவால் விடுத்தான். தன் பலத்தைக் காட்ட விரும்பிய ஃபியோன், ஸ்காட்லாந்திற்குச் செல்ல ஒரு பாதையாக என்னைக் கட்டினான். ஆனால் பெனன்டோனர் மிகவும் பெரியவனாக இருந்தான். அவனைப் பார்த்த ஃபியோன் பயந்துவிட்டான். ஃபியோனின் புத்திசாலி மனைவி, ஃபியோனை ஒரு குழந்தையைப் போல வேடமிட்டு தொட்டிலில் படுக்க வைத்தாள். அந்த 'குழந்தையைப்' பார்த்த பெனன்டோனர், 'குழந்தையே இவ்வளவு பெரியதாக இருந்தால், அதன் தந்தை எவ்வளவு பெரியவராக இருப்பார்!' என்று பயந்து, ஸ்காட்லாந்திற்கு தப்பி ஓடினான். ஓடும்போது, அவன் தனக்குப் பின்னால் இருந்த பாதையை உடைத்துவிட்டான். அதனால்தான் நான் இன்று பாதி வழியில் முடிகிறேன்.

பல நூற்றாண்டுகளாக, உள்ளூர் மக்களுக்கு மட்டுமே என்னைப் பற்றித் தெரியும். பிறகு, 1693 ஆம் ஆண்டில், டப்ளினிலிருந்து ரிச்சர்ட் பல்க்லி என்ற ஒரு பார்வையாளர் என்னைக் கண்டு, என் அற்புதமான தூண்களைப் பற்றி எல்லோரிடமும் கூறினார். அதன்பிறகு, 1739 ஆம் ஆண்டில், சூசன்னா ட்ரூரி என்ற ஒரு கலைஞர் என்னைப் பற்றிய படங்களை வரைந்தார். அந்த ஓவியங்கள் ஐரோப்பா முழுவதும் என்னை பிரபலமாக்கியது. நான் இயற்கையால் உருவாக்கப்பட்டேனா அல்லது ராட்சதர்களால் உருவாக்கப்பட்டேனா என்று விவாதிக்க விஞ்ஞானிகளும் கலைஞர்களும் இங்கு வரத் தொடங்கினர். என் கதை உலகம் முழுவதும் பரவியது.

இன்று, நான் முழு உலகமும் பாதுகாக்க வேண்டிய ஒரு சிறப்புமிக்க இடமாக இருக்கிறேன். 1986 ஆம் ஆண்டில், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாக அறிவிக்கப்பட்டேன். எல்லா இடங்களிலிருந்தும் குழந்தைகள் மற்றும் குடும்பங்கள் என் கற்கள் மீது ஏறி, அலைகளின் ஓசையைக் கேட்டு, ராட்சதர்களையும் எரிமலைகளையும் கற்பனை செய்து பார்ப்பதை நான் விரும்புகிறேன். அறிவியல் உண்மைகளும் அற்புதமான கதைகளும் சந்திக்கும் இடமாக நான் இருக்கிறேன். பூமியின் சக்தி மற்றும் கற்பனையின் மாயாஜாலத்தை அனைவருக்கும் நினைவூட்டிக்கொண்டே நான் என்றென்றும் நிற்பேன்.