இகுவாசு அருவி

என் கர்ஜனை தரையை அதிர வைக்கும், காற்றில் தொங்கும் குளிர்ச்சியான பனித்துளிகள் உங்கள் முகத்தைத் தழுவும். என்னைச் சுற்றி பசுமையான, அடர்ந்த காடு உள்ளது. நான் ஒரே ஒரு நீர்வீழ்ச்சி அல்ல, மாறாக நூற்றுக்கணக்கான நீர்வீழ்ச்சிகளின் ஒரு பெரிய குடும்பம், கிட்டத்தட்ட இரண்டு மைல்களுக்கு ஒரு பாறையின் ஓரமாக பரவியிருக்கிறேன். நான் அர்ஜென்டினா மற்றும் பிரேசில் ஆகிய இரண்டு நாடுகளின் எல்லையில் அமைந்துள்ளேன். என் பெயர் இகுவாசு நீர்வீழ்ச்சி, காட்டின் 'பெரிய நீர்'.

என் கதை கல்லிலும் நீரிலும் எழுதப்பட்ட ஒரு பழங்கதை. சுமார் 132 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்த ஒரு பெரிய எரிமலை வெடிப்பில் என் கதை தொடங்கியது. அந்த வெடிப்பு, கடினமான எரிமலைப் பாறைகளின் அடுக்குகளை விட்டுச் சென்றது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, இகுவாசு ஆறு இந்த பாறையை செதுக்கி, என் படிக்கட்டு போன்ற அருவிகளை உருவாக்கியது. இங்கு முதலில் வாழ்ந்த மக்கள் குரானி இனத்தவர். என் பெயர் அவர்களின் மொழியிலிருந்து வந்தது; 'இ' என்றால் 'நீர்' என்றும் 'குவாசு' என்றால் 'பெரிய' என்றும் பொருள். அவர்களின் கதைகளின்படி, நைப்பி என்ற அழகிய கன்னிப்பெண்ணும், தரோபா என்ற வீரனும் காதலித்தனர். ஆனால், ஒரு வனக் கடவுள் நைப்பியை மணக்க விரும்பினார். அவர்கள் தப்பிச் செல்ல முயன்றபோது, கோபமடைந்த கடவுள், அவர்களை என்றென்றும் பிரிக்க ஆற்றைப் பிளந்து என்னை உருவாக்கினார் என்று ஒரு பழங்கதை உண்டு.

பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் ஒரு மறைக்கப்பட்ட அதிசயமாகவே இருந்தேன். 1541 ஆம் ஆண்டில், ஸ்பானிய வெற்றியாளரான ஆல்வார் நுனெஸ் கபேசா டி வாகா என்ற முதல் ஐரோப்பிய ஆய்வாளர் இங்கு வந்தார். என் அளவையும் சக்தியையும் கண்டு அவர் திகைத்துப் போனார். அதன் பிறகு பல நூற்றாண்டுகளாக நான் தொலைதூர மற்றும் மறைக்கப்பட்ட ஒரு அதிசயமாகவே இருந்தேன். 20 ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், நான் பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய ஒரு சிறப்புமிக்க இடம் என்பதை மக்கள் உணர்ந்தனர். இது அக்டோபர் 9 ஆம் தேதி, 1934 அன்று அர்ஜென்டினாவில் இகுவாசு தேசிய பூங்காவையும், ஜனவரி 10 ஆம் தேதி, 1939 அன்று பிரேசிலில் இகுவாசு தேசிய பூங்காவையும் உருவாக்க வழிவகுத்தது. அர்ஜென்டினா பகுதிக்கு 1984 ஆம் ஆண்டிலும், பிரேசில் பகுதிக்கு 1986 ஆம் ஆண்டிலும் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டதில் நான் பெருமை கொள்கிறேன். மேலும், நவம்பர் 11 ஆம் தேதி, 2011 அன்று, உலகெங்கிலும் உள்ள மக்கள் என்னை இயற்கையின் புதிய 7 அதிசயங்களில் ஒன்றாகத் தேர்ந்தெடுத்தனர்.

இன்று, நான் எண்ணற்ற உயிரினங்களின் வீடாக இருக்கிறேன். என் மீதும் என்னைச் சுற்றியுள்ள மழைக்காடுகளிலும் பல உயிரினங்கள் வாழ்கின்றன. பெரிய அலகுகளைக் கொண்ட வண்ணமயமான பஞ்சவர்ணக் கிளிகள், பாதைகளில் சுற்றித் திரியும் கோவாட்டிகள், என் பனித்துளியில் படபடக்கும் ஆயிரக்கணக்கான பட்டாம்பூச்சிகள், காட்டின் ஆழமான பகுதிகளில் பதுங்கியிருக்கும் ஜாகுவார்கள் என பல உயிரினங்களுக்கு நான் அடைக்கலம் தருகிறேன். நான் இரண்டு நாடுகளை இணைக்கிறேன், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மில்லியன் கணக்கான பார்வையாளர்களை வரவேற்கிறேன். நான் இயற்கையின் சக்தி மற்றும் அழகின் நினைவூட்டலாக இருக்கிறேன். என் கர்ஜனையைக் கேட்கும் ஒவ்வொருவரையும், நம் உலகின் காட்டு மற்றும் அற்புதமான இடங்களைப் பாதுகாக்க உதவ வேண்டும் என்று நான் நம்புகிறேன்.