லாக் நெஸ்

நான் ஸ்காட்லாந்து மலைப்பகுதிகள் என்ற இடத்தில், பசுமையான, உருளும் மலைகளுக்கு இடையில் மறைந்திருக்கும் ஒரு நீண்ட, ஆழமான, இருண்ட நீரோடை. என் நீர் மை போல மிகவும் இருட்டாகத் தெரிகிறது, மற்றும் குளிர்ந்த மூடுபனி ஒரு மென்மையான போர்வை போல என் மேற்பரப்பில் அடிக்கடி நடனமாடுகிறது. என் ஆழமான, அமைதியான வீட்டில் நான் பல ரகசியங்களை வைத்திருக்கிறேன். வணக்கம், நான் தான் லோக் நெஸ்.

என் கதை மிக மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, 10,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, பனிப்பாறைகள் என்று அழைக்கப்படும் பனியின் மாபெரும் ஆறுகள் என்னை நிலத்திலிருந்து செதுக்கியபோது தொடங்கியது. பல நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் என் கரைகளுக்கு அருகில் வாழ்ந்து, இப்போது அழகிய இடிபாடுகளில் நிற்கும் உர்குஹார்ட் கோட்டை போன்ற கற்கோட்டைகளைக் கட்டினார்கள். என் நீரில் ஒரு மர்மமான உயிரினம் பற்றிய முதல் கதை 565 ஆம் ஆண்டில் கூறப்பட்டது, அப்போது செயிண்ட் கொலம்பா என்ற மனிதர் என்னிடமிருந்து பாயும் ஆற்றில் ஒரு 'நீர் மிருகத்தை' கண்டதாகக் கூறப்படுகிறது.

நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் கதைகளை கிசுகிசுத்தனர். பின்னர், ஏப்ரல் 14 ஆம் தேதி, 1933 ஆம் ஆண்டில், ஒரு செய்தித்தாள் கதை என்னை உலகம் முழுவதும் பிரபலமாக்கியது! ஒரு தம்பதியினர் என் நீரில் ஒரு பெரிய, அற்புதமான உயிரினம் தெறிப்பதைப் பார்த்ததாகப் புகாரளித்தனர். விரைவில், எல்லோரும் என் மர்மமான நண்பரைச் சந்திக்க விரும்பினர், அவருக்கு அவர்கள் 'நெஸ்ஸி' என்று செல்லப்பெயர் சூட்டினர். மக்கள் கேமராக்கள் மற்றும் தொலைநோக்கிகளுடன் ஒரு பார்வைக்காக வந்தனர். 1987 ஆம் ஆண்டில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆபரேஷன் டீப்ஸ்கேன் எனப்படும் ஒலி அலை இயந்திரங்களைக் கொண்ட ஒரு சிறப்புப் படகைப் பயன்படுத்தி என் அடிப்பகுதியை வரைபடமாக்கினர், ஆனால் நான் என் ரகசியங்களைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்தேன்.

இன்றும், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் வருகிறார்கள். அவர்கள் என் மேற்பரப்பில் படகுகளில் பயணம் செய்கிறார்கள், பழைய கோட்டையை ஆராய்கிறார்கள், மேலும் ஒரு சிற்றலை அல்லது ஒரு தெறிப்பைக் காணும் நம்பிக்கையில் என் நீரைப் பார்க்கிறார்கள். என் ஆழத்தில் உண்மையில் ஒரு அரக்கன் இருக்கிறானா? அல்லது காத்து நீரில் தந்திரங்கள் செய்கிறதா? நான் ஒருபோதும் சொல்ல மாட்டேன்! ஆனால் உங்கள் கற்பனையைத் தூண்டுவதற்கும், உலகம் ஆராய்வதற்காகக் காத்திருக்கும் அற்புதமான மர்மங்களால் நிறைந்துள்ளது என்பதை உங்களுக்கு நினைவூட்டுவதற்கும் நான் எப்போதும் இங்கே இருப்பேன்.